בניון התאמן, עשוי לפתוח בכל זאת

בניון צפוי לשוחח מחר בבוקר עם מאמן הנבחרת דרור קשטן ועוזרו משה סיני. למעשה, בשיחה זו יקבע האם בניון יפתח בהרכב או שהאשראי יוענק לסלים טועמה.

מי שעוד תורגל היום בהרכב הראשון הוא גל אלברמן. קשרה של בית"ר ירושלים עשוי לפתוח בחוליית הקישור כדי לחזק את החלק האחורי בא, מתוך הנחה שהרוסים יעבו את חוליית הקישור שלהם, הנחשבת לחלק החלש של הרוסים ולחלק החזק של ישראל.

במחנה הישראלי מביעים ערב המשחק חשש מכך שקשר ווסטהאם לא התאושש עדיין מפציעתו ומדברים בגלוי על האפשרות כי ישאר על ספסל הנבחרת או אולי אף לא יוכל לשחק כלל. מי שמועמד להחליף את הקפטן בהרכב הוא קשר הפועל תל אביב, סלים טועמה. ברוסיה מקבלים בוודאי את הדיווחים על פציעת בניון בערבון מוגבל, לאחר "תרגיל ההטעיה" של אברהם גרנט ומשה סיני, שהקפידו להפיץ את השמועה כי בניון לא כשיר לקראת המשחק בקפריסין אשתקד ולבסוף פתחו איתו בהרכב.

שחקני נבחרת ישראל זכו לחצי יום חופשי וניצלו את הבוקר לטיול במוסקבה. היעד העיקרי, כצפוי, היה הכיכר האדומה ואזור הקרמלין. השחקנים רכשו, כמו עשרות אלפי התיירים בעיר, מזכרות רבות. ריבוי התיירים הישראלים בבירת רוסיה הפך אותם לאטרקציה. מי שלא הצטרף אליהם הוא הקפטן יוסי בניון, שהעדיף להישאר במלון ולשמור על הרגל הפצועה.

להבדיל מהקמפיין הקודם, נושא המענקים כמעט ולא עומד על הפרק, למרות שהשחקנים אינם יודעים עדיין מה יהיה גובה המענקים על הצלחותיהם. השחקנים סומכים על בניון, שמנהל מידי פעם שיחות בנושא עם איצ'ה מנחם, יו"ר ההתאחדות לכדורגל.

 
בין השניים הושגה כבר הבנה, כי מאחר שמדובר בקמפיין ארוך יותר, ללא שלב הצלבה בסופו, ייקבע גובה המענקים רק בעוד כמספר שבועות.

בכיר בהתאחדות, המקורב לאיצ'ה, אמר: "לכולם ברור שאם נפסיד ברוסיה ונגד קרואטיה, אין בכלל מה לדבר על מענקים להמשך הדרך. מצד שני, אם נצליח בשני המשחקים הקרובים, זה ישנה את כל התמונה. כמו בעבר, השחקנים יודעים שאם הם יעפילו לאליפות אירופה, כסף לא יהווה בעיה".

הרכב משוער: דודו אוואט; קלמי סבן, טל בן חיים, שמעון גרשון, אדורם קייסי; וואליד באדיר, גל אלברמן, עידן טל, עמרי אפק, יוסי בניון (סלים טועמה); רוברטו קולאוטי