בית"ר ירושלים ומזרחי ניצחו 1:4 באשדוד
יוסי מזרחי שב לאשדוד כמאמן בית"ר ירושלים והתקבל באהבה, עד לשער היתרון של האורחים מנגיחה של עמרי אפק בדקה ה-14. בדקה ה-31 הצטרף אליו זנדברג ושמעון גרשון כבש מהנקודה הלבנה ארבע דקות לאחר מכן. שריקי צימק בדקה ה-53, אך אפק כבש שוב שלוש דקות לאחר מכן והשאיר את בית"ר בטוחה בפיסגה
אחרי כל כך הרבה שנים באשדוד, בטח לא כל כך נעים הערב ליוסי מזרחי. שבוע וחצי בלבד אחרי שמונה למאמן בית"ר ירושלים, הוא הגיע עמה לעיר הנמל שהיתה לו לבית חם והתקבל בחיבוקים ונישוקים מהמארחים. על כך גמל להם עם ניצחון אדיר 1:4 מול הקבוצה אותה בנה במו ידיו.
המאמן הוותיק בוודאי עשה שימוש בהיכרות המעמיקה שלו עם המארחים, כדי לפצח את המערך שהציב מולו יורשו אלון חזן ולרסקו בדרך לרביעייה, שמותירה את הירושלמים בראש הטבלה. תחת המאמן החדש, עמרי אפק מתחיל לפרוח וכבש פעמיים בדקות ה-14 וה-56, מול עיני לואיס פרננדז שהגיע לביקור וצפה במשחק. מיכאל זנדברג כבש גם הוא בדקה ה-31 ושמעון גרשון עשה זאת מהנקודה הלבנה, ארבע דקות לאחר מכן. עידן שריקי צימק לאשדוד בדקה ה-53.
יוסי מזרחי מקבל חיבוקים משחקניו לשעבר (צילום: צפריר אביוב)
"זה אחד הניצחונות הכי עצובים בשבילי", אמר מזרחי. "כדורגל זה מקצוע וכשאתה בצד הזה אתה צריך לעשות הכל, אבל מבחינה אישית זה קשה מאוד. אני מכיר את מספרי הנעליים והתחתונים שלהם. אני האוהד מספר אחד של אשדוד ומקווה שהם ימשיכו בדרך שלהם. שיחקנו טוב מאוד במקום שמאוד קשה לקחת בו נקודות. התוצאות יפות, אבל יש הרבה מה לשפר בקבוצה, כמו למשל בעמידה על המגרש, וזה ייקח זמן. אנחנו קטנים ביחס למכבי חיפה וצריך לבוא צנועים ולתת להם את הכבוד שלהם".
מהלך המשחק
בית"ר פתחה מלאת מרץ והניעה את הכדור היטב בכיוון שערו של סמי אדג'יי, ובדקה ה-14 הצליחה לעלות ליתרון משער נגיחה של עמרי אפק. מילובאן מירוסביץ' הגביה כדור מימין לעבר מרכז הרחבה, שם ניצב אפק, כשהוא לא מכוסה לחלוטין. השוער הגנאי עלה לכדור, אולם מגן בית"ר היה זריז ממנו ונגח פנימה, 0:1 לבית"ר.
עמרי אפק חוגג עם החברים את הפריחה המחודשת (צפריר אביוב)
שבע דקות עברו ואשדוד כמעט וכבשה ממצב דומה בצדו השני של המגרש. כדור שהוגבה משמאל לרחבה הגיע לגורה טאל, שניסה לכוונו אל המסגרת, אך הגנת בית"ר הדפה. היה זה איתות ראשון של אשדוד בהתקפה ובדקה ה-29 היה קרוב מסאיי דגו לכבוש בבעיטה מסף הרחבה, אחרי מסירה נהדרת של אדיר טובול משמאל.
מזרחי ושחקניו לא התרגשו והגדילו את יתרונם בדקה ה-31, אחרי שעמית בן שושן מצא את ראשו של מיכאל זנדברג ברחבה. קשר הנבחרת שיגר את הכדור מקרוב לרשת - 0:2 לבית"ר.
החגיגה של הירושלמים המשיכה בדקה ה-35, כשכריסטיאן גונסאלס אחז בכריסטיאן פביאני ברחבה והכשילו. שמעון גרשון ניגש לבעוט את הפנדל והכניע את אדג'יי בפעם השלישית ב-20 דקות כדי לקבוע את תוצאת המחצית - 0:3 לבית"ר.
קבלת פנים חמה באשדוד. אוהדי בית"ר חגגו (צפריר אביוב)
האורחים המבסוטים חזרו מההפסקה שאננים, ושבע דקות מפתיחת המחצית השנייה הצליחה אשדוד לצמק את התוצאה. עידן מליחי הגביה כדור חופשי מימין
לעברו של שי הולצמן, שזינק קדימה ונגח למסגרת. איציק קורנפיין הצליח להדוף, אולם עידן שריקי הסתער על הכדור והמשיך בראשו פנימה - 1:3 לבית"ר.
שערו של שריקי העיר דווקא את האורחים, שחזרו ללחוץ בהתקפה וכמעט וכבשו שער נוסף בדקה ה-56, אחרי שמילובאן מירוסביץ' מצא את בן שושן ברחבה. החלוץ הצעיר בעט חלש ואדג'יי השתטח ועצר. ארבע דקות לאחר מכן, גם הוא לא יכול היה לעזור מול אפק, שמצא עצמו פנוי לגמרי ברחבה אחרי ניסיון בעיטה של דרק בואטנג, שניתזה מהגנת אשדוד לעברו. כל שנותר לאפק לעשות הוא להסתובב ולבעוט למסגרת וזה מה שהוא עשה - 1:4 לבית"ר.
