סיכום שנה: אינטל פתחה יתרון ליבות על AMD
מיקרוסופט פלשה השנה לממלכת ה-iPod של אפל עם ה-Zune. אפל לא נשארה חייבת ופלשה למגרש הביתי של מיקרוסופט. הקרב בין שתי הענקיות יהיה הקרב החם של 2007. וגם זה קרה השנה: אינטל פתחה יתרון של ליבות על AMD
אפל ומיקרוסופט תמיד היו יריבות קשות. יחסיהן ידעו עליות ומורדות (כולל עסקת מימון מסתורית אחת בתקופת השפל של אפל), אך הן תמיד נתפסו כעומדות משני צדיו של מתרס.
בשנה החולפת בצעו שתיהן פלישות משמעותיות האחת לתחומה של רעותה: מיקרוסופט פלשה עם ה-Zune לתחום נגני ה-MP3 שנשלט ללא עוררין בידי אפל, ואילו זו עשתה חצי-מהלך התגנבות ועברה לפתע לעבוד עם מעבדי אינטל ופיתחה למחשביה יכולת תאימות מלאה ל-Windows. מה יקרה להן ב-2007?
מרתון כיס
בוקר אחד מתעורר דינוזאור ומגלה שהקדימו אותו. כשנטסקייפ כבשה את שוק הדפדפנים, כשגוגל הפך לפועל המתאר חיפוש באינטרנט. תמיד מיקרוסופט נכנסת באיחור לשוק שמתחרה אחרת כבר כבשה אותו עם מוצר מוצלח. הפעם זה
קורה לנגני ה-MP3, ואנחנו מדברים על מלחמת iPod ב-Zune.
התרגולת של מיקרוסופט במצבים כאלה היא קבועה: מיקרוסופט רצה מרתון. היא תתחיל מאחור, אבל לאט לאט תצבור תאוצה, ובסוף תחלוף על פני המתחרה ההמומה, בזכות כיסים עמוקים אין קץ ומחזור שמזכיר את תקציב הביטחון של ישראל.
זה קרה לנטסקייפ, זה קורה לסוני עם ה-Xbox 360. גוגל עוד לא מאויימת ממנוע החיפוש live.com המדשדש, אבל לא כדי לשלול את האפשרות כי ריי אוזי, ארכיטקט התוכנה הנכנס של מיקרוסופט, ידע להרים אותו מהקרשים.
אפל היא יריבה קשה ומורכבת, שלא מחכה ותוקפת את מיקרוסופט גם מהאגפים. היא גם מחזיקה 85% מהשוק. אז בינתיים ה-Zune לא קוצר תשבוחות, אבל להזכירכם – גם Internet Explorer היה מוצר נוראי כשרק יצא. מיקרוסופט לומדת תוך כדי ריצה. היא לא תנצח, אבל בסופו של יום, בהחלט יהיה צורך בתמונת סיום במירוץ לכיס שלכם (ניב ליליאן).
בשבחי המערכת הכפולה
המעבר המהיר של אפל למעבדי אינטל הוא אחד המהלכים המפתיעים בתולדותיה של החברה. מי שבמשך שנים השתמשה במעבדי PowerPC של IBM ומוטורולה, לפתע יישרה קו עם העולם. הסיבה: Windows. כעת המחשבים העגלגלים נושאי סמל התפוח יכולים פתאום להריץ את Windows ואת כל היישומים שנכתבו עבורה.
יש כאלה שטוענים שמדובר במכת מוות לאפל. לדעתי זהו מהלך מבריק, שיראה את אותותיו כבר בשנה הקרובה. אפל מנצלת את המומנטום שצברה בזכות ה-iPod שנמצא היום בכל כיס, יחד עם תמחור אגרסיבי של החומרה - כדי לחדור אל לבבות משתמשי ה-PC. אלה, חוץ מחומרה שנראית הרבה יותר טוב, אולי גם יעשו סיבוב על ה-OS X בזכות ה-Boot Camp - ויתאהבו.
וככה, בטווח הארוך אפל מרוויחה פעמיים ושלוש: חסידי מקינטוש חדשים, מאזן נאה בזכות מכירות חומרה, ומתקפת איגוף על מיקרוסופט, שתיאלץ להתמודד עם אפל לא רק בשוק הבידור והנגנים, אלא גם במגרש הביתי שלה: מערכות הפעלה (ניב ליליאן).
המעבר לריבוי ליבות
את דור ריבוי-הליבות ב-x86 פתחה AMD, שהציגה גירסאות Opteron כפולות-ליבה כבר בסוף 2004. אחר-כך, באפריל 2005, הגיעו ההכרזות הראשונות על מוצרים מסחריים, שלה ושל אינטל. אבל ציון הדרך החשוב באמת היה קיץ 2006, כשההכרזות על Core 2 של אינטל ו-Athlon X2 של AMD, הפכו את כפולי-הליבה בין לילה למוצרי מיינסטרים.
ישנה כמובן העובדה השולית, שרוב היישומים אינם יודעים עדיין לנצל את המעבדים כפולי-הליבה ובטח לא מעבדים בעלי ארבע ליבות. אבל גם תעשיית התוכנה זיהתה שכבר עברנו את נקודת האל-חזור,
ונערכת להתאים את עצמה. עידן הליבה הבודדת הסתיים.
המרוויחה הגדולה, לעת עתה, היא אינטל. היא פתחה את שנת 2006 עם מעבד ה-Core הדו-ליבתי ("יונה") וסיימה אותה עם הגירסה הארבע-ליבתית Core Quad.
במהלך השנה היא שמה את כל כובד משקלה על ריבוי-הליבות, ואילצה את AMD לעשות כמותה ולהוזיל את המוצרים שלה בעשרות אחוזים. בדקה התשעים, לפני שהשנה נגמרת, הספיקה AMD להציג מעבד ארבע-ליבתי שאמנם איננו מסחרי עדיין, אך מבטיח שגם 2007 תהיה שנה מרתקת בתעשייה הזו. (שוקי גלילי).
