איטליה ביטלה את המשחק שלא נקבע מול הצעירה

אחרי הניצחון הגדול על צרפת, חגגו כולם עם הנבחרת הצעירה של ישראל. אליפות אירופה 2007 בקיץ הפכה ל'משימה לאומית', ההכנות לקראתה הוגדרו כחשובות במיוחד, אבל עם הזמן מתגלה צליעה מסוימת בהיערכות.

אחרי שגיא לוי התעמת עם ראשי ההתאחדות בנוגע לתכנית ההכנה, הפעם הושם מכשול דווקא מחוץ לארץ. במכתב שהגיע הבוקר (ה') להתאחדות לכדורגל, התנצלה ההתאחדות האיטלקית והודיעה כי לא תוכל לקיים את משחק הידידות שתוכנן לנבחרת הצעירה נגד נבחרתה המקבילה של איטליה ב-27 בחודש מרץ. אבל מסתבר שלמרות הודעת ההתאחדות הישראלית, משחק שכזה מעולם לא נקבע רשמית.

שחקני הנבחרת הצעירה. מחפשים יריבה חלופית (צילום: אלי אלגרט)

ממשרדו של דובר ההתאחדות האיטלקית נמסר: "המאמן פיירלואיג'י קאזריגי רצה את המשחק, אבל מעולם לא אישרנו באופן סופי את התאריך כי ידענו שנצטרך לבדוק את זה עם המועדונים. אפילו את המשחקים מול רומניה וגרוזיה, שמשחקות נגד הנבחרת הבוגרת והיו אמורות להיפגש איתנו גם בנבחרות עד גיל 21, דחינו בסופו של דבר".

בהתאחדות האיטלקית רומזים על בעיות שמערימה יובנטוס, ששלושה משחקניה הצעירים נמנים באופן קבוע בסגל הנבחרת האולימפית: "באיטליה יש הרבה כח למועדונים הגדולים וכרגע דחינו את זה בגלל עומס של משחקים בליגה השנייה, משם חלק גדול מהשחקנים מגיעים. קאזירגי רצה יותר משחקי הכנה, אבל יסתפק במחנה אימונים בחודש מאי. זו לא הכנה אידיאלית".

ההתאחדות פירסמה תגובה רשמית: "במהלך הגרלת הבתים לגמר אליפול אירופה עד גיל 21 נוצר קשר בין הצדדים ודובר על עריכת משחק ידידות בין הנבחרות. לפני כ-10 ימים פנתה מנהלת יחסי החוץ של ההתאחדות האיטלקית למנהל הנבחרת, אלי רוזן, וערכה בירור האם אנחנו עדיין מעוניים בקיום המשחק".

עוד נכתב: "מנהל הנבחרת השיב בחיוב ולאחר שסוכם על קיום המשחק ומועדון, נתבקש על ידי נציגת ההתאחדות לשלוח פקס המאשר זאת. יום למחרת נשלח הפקס. אולם להפתעתנו הרבה, ובניגוד לסיכום כאמור לעיל, נשלח אתמול פקס אשר מיד בפתיחתו נמסרת התנצלותם של האיטלקים על כך שלא יוכלו לערוך את המשחק במועד שנקבע".

על פי ההתאחדות החליטו האיטלקים, שהיו אמורים לשחק 4 משחקים בינלאומיים במרץ - שניים לנבחרת הבוגרת ושניים לצעירה, לוותר על קיומם של שני משחקי ידידות. למעשה הנבחרת של קאזירגי לא תקיים משחק חלופי. בהתאחדות טוענים כי הפקס האיטלקי הסתיים בניסיון לקבוע מועד עתידי לקיום המשחק.

איצ'ה מנחם וגיא לוי. "אני לא מבין אותו" (צילום: אלי אלגרט)

מלבד המשחק שבוטל, תארח הנבחרת ב-7 בפברואר, את נבחרתה המקבילה של אוקראינה באצטדיון רמת גן כמשחק מקדים למשחק בין שתי הנבחרות הבוגרות. חודש מאוחר יותר, ב-7 במרץ, תתארח הנבחרת הצעירה בסופיה ותתמודד במשחק ידידות נגד בולגריה. ב-23 במרץ אמור להתקיים משחק מול רוסיה.

בנבחרת הצעירה קיבלו בהפתעה ובצער את ההודעה, אך כבר החלו בחיפושים אחר יריבה חלופית. לנבחרת הצעירה יש עוד שלושה תאריכים פנויים בהם קיווה לוי להשיג משחקי אימון. ב-21 בפברואר, ב-18 באפריל וב-9 במאי, כשמו"מ מתקדם ישנו רק עם מקדוניה.

יו"ר ההתאחדות איצ'ה מנחם, הנמצא בכנס אופ"א בגרמניה, אמר לתוכנית 'עושים ספורט' בגלי צה"ל: "איטליה הודיעה לנו היום שהיא לא יכולה להגיע. נצטרך למצוא יריבה אחרת. בכל מקרה, יש לנו כבר חמישה משחקי הכנה".

על העימותים המתוקשרים עם גיא לוי אמר מנחם: "שעתיים לפני שהוא אמר את הדברים, הוא שוחח עמי והביע שביעות רצון. הוא קיבל את כל מה שרצה - כמות משחקים, כמות אימונים, כל המצוות שהוא רצה שיהיה רק איתו. הבהרתי לו דבר אחד - שהנבחרת הלאומית והמאמן הלאומי הם מעל לכל. הוא אמר לי 'איצ'ה, זה מקובל עליי'. אני לא מבין, הוא מקבל את כל התמיכה מאיתנו ומהוועד האולימפי".

פיטר טיילור עוזב את אנגליה

ובינתיים באגליה, אחת מהיריבות בבית המקביל של ישראל באליפות אירופה, הבלאגאן חוגג. המאמן פיטר טיילור החליט לעזוב את התפקיד אחרי ששהה בו מאז 2004 (לפני כן שימש כמאמן הנבחרת האולימפית בין 1996-99).

 בניגוד לגיא לוי שהחליט להתמקד באימון הנבחרת האולימפית וויתר על הפועל נצרת עילית מהליגה הלאומית במהלך העונה, ביצע טיילור את המהלך ההפוך והחליט להתמקד בג'וב שלו בקריסטל פאלאס מהצ'מפיונשיפ.

"אני לא יכול להמשיך כך יותר", אמר טיילור ל-BBC. "כל מי שייכנס לתפקיד במקומי, יצטרך לתת הכל עבור הנבחרת. זה עצוב אבל נהניתי בנבחרת אנגליה ואני גאה שבתקופתי כמה מהשחקנים אף זומנו לנבחרת הבוגרת".

המאמן בן ה-54 כבר הצליח להוציא את פאלאס מהתחתית אחרי פתיחת עונה גרועה ועכשיו מדברים בסלהרסט פארק על מקום בפלייאוף על העלייה לפרמייר ליג. בין המועמדים להחליף את טיילור אפשר למצוא את סטיוארט פירס ממנצ'סטר סיטי ואת מנג'ר סאות'אנד סטיב טילסון, שעזר לטיילור בהכנות לכמה ממשחקי המוקדמות.