הערבה כבר לא בוכייה

שלא כמו סיפור קצר הנבנה כולו כהכנה לפואנטה שבסוף, בכתבה שלפניכם הפואנטה מגיעה כבר עכשיו: מחירי התיירות באזור אילת והערבה זולים כרגע בכ-50% מהמחיר הרגיל. למה? כי משום מה, בני ישראל מעדיפים לרדת למדבר בקיץ, בחום לוהט של 40 מעלות. בחורף, כשבדרום חמים ונעים, הם מתעקשים להישאר במרכז הארץ ובצפונה, היכן שקר ורטוב.

אגם תמנע. גם כאן קר ורטוב (צילומים: שמוליק תגר)

אם אתם מהנהנים עכשיו בראשכם לאות הזדהות, זה הזמן לוותר על המשך הקריאה. אם, לעומת זאת, ניצת בעיניכם זיק של משובה ורצון משונה לחרוג ממנהגו של העדר, אתם מוזמנים לארוז את התיק ולאסוף כמה המלצות חמות לחופשה במדבר.

קודם כל, מילה טובה על האנשים שפוגשים בדרך - בעלי הצימרים, מפעילי האתרים וגם סתם תושבים שמתבקשים להשיא עצה. רובם ככולם מפגינים רצון לארח ולקבל את פני הבאים מצפון באופן חם ואישי כאילו היו קרובי משפחה שיש להנעים את זמנם ככל האפשר.

אולי זה היצר החברתי שכלוא בנוף המדברי ולכן מחפש לבוא על סיפוקו גם בהזדמנויות קטנות של שיחת חולין, ואולי זה פשוט השקט מסביב שמרגיע את הנפש והופך את כולם לנינוחים וחייכנים. כך או כך, האנשים שאצלם תבקשו לבלות את חופשתכם, לא יחסכו מכם שלל הצעות והמלצות למסלולי טיול ושכיות חמדה שאסור לפספס. נצלו את הידע שלהם ושאלו כמה שיותר שאלות.

גלידה מעודפי שוקו

נתחיל מהנשנושים של הדרך. בין אם אתם יורדים עד אילת ובין אם אתם נצמדים לשקט של הערבה, הנסיעה לדרום הרחוק יכולה להיות ארוכה ומעט מייגעת. זאת אולי הסיבה שהשכילו הפרסומאים למתג את שוקו יוטבתה המפורסם כנווה מדבר. אבל מה שלא מספרים לכם בפרסומת זה על חוויית הגלידה שמצפה לכם בפונדק הדרכים של הקיבוץ.

הגלידה של יוטבתה מנצלת את עודפי החלב שנשארים במפעל אחרי שכל השוקו

 יצא לדרכו. כל יום מיוצרת כמות שמספיקה רק ליום אחד, מה שמבטיח לכם הזדמנות נדירה לטעום גלידה טרייה שאין בה שום חומרים משמרים. התיאור הזה אולי לא נשמע מסעיר כלשעצמו, אבל זה רק בגלל שטקסט כתוב אינו יכול להעביר מצמוצי שפתיים וקריאות אושר עילאיות.

• פונדק יוטבתה, 40 ק"מ צפונית לאילת, פתוח 24 שעות. במקום יש גם ארוחות בוקר, צהרים וערב. אוכל כשר.
  

אם אתם מגיעים מכיוון מצפה רמון (כביש 40, צומת שיזפון), מחכה לכם פונדק דרכים נוסף – פונדק נאות סמדר. השמועה אומרת שחברי קיבוץ נאות סמדר מגדלים את העזים שלהם לצלילי יצירותיו של בטהובן, לא פחות. שטח המחייה שלהן כולל סלעים שנועדו לתת תחושה של בית (הווה אומר טבע) ויש להן גם מפלי מים להעצמת הפסטורליה.

מדי בוקר יוצאות העזים לטיול במרחבים הפתוחים כדי שיוכלו להנות מהנוף המדברי. לא ברור כמה אמת יש בשמועות הללו, אך מה שאינו מוטל בספק זו האיכות המופלאה של גבינות העזים והיוגורטים המוגשים לעוברי אורח שנעצרים לארוחה קלה בפונדק. יודעי דבר ממליצים בחום להזמין את פלטת הגבינות ולהתנסות גם בעוגת השזיפים של המקום, אולם אתם רשאים כמובן לחקור את התפריט הצמחוני והמגוון בעצמכם.

• פונדק נאות סמדר, כביש 40, לפרטים נוספים: 08-6358180.
  

גוונים בצהוב 

הכתובת תמיד על הקיר. תמנע

• פארק תמנע, לפרטים נוספים: 6316756 -08.
  

עמוק בבוץ

בזמן שמרבית הקיבוצים בארץ עוברים תהליך של הפרטה, קיבוץ לוטן שבערבה עובר תהליך של מיחזור. כך למשל, בתי הקיבוץ בנויים מבוץ. אבל הבוץ הוא רק המעטפת החיצונית של הקיר. בפנים יש זבל, הרבה הרבה זבל. בקבוקי פלסטיק, קופסאות שימורים, צמיגים ישנים - כל דבר שאינו מתכלה ונחשב מזיק לסביבה הופך בהינף יד יצירתי ליסודותיו של בית חדש.

הצבע החום של הבוץ מקנה לבנייה הקסומה הזו יכולת הסוואה של ממש, וכך נטמעים להם הקיבוצניקים בתוך המדבר, מבלי להפר את שלוות העין של המתבונן מהצד. למבקרים במקום מוצע סיור מרתק באקו-כיף: מרכז לאקולוגיה יצירתית שיותיר אתכם פעורי פה.

אקו כיף. גן משחקים קסום

שתי אזהרות: השתדלו להימנע מעמידה ממושכת ללא תזוזה, שמא יעבור במקום קיבוצניק וימצא דרך למחזר גם אתכם. שנית, אם יש לכם ילדים, לעולם לא תצליחו לשכנע אותם לעזוב את גן המשחקים של הקיבוץ. אני עצמי רציתי להיצמד למכונית משחק ממוחזרת ולהתחבא בה עד שהמבוגרים ילכו.

• פעילות מודרכת יש לתאם מראש. לפרטים נוספים לחצו כאן.
  

קפה בין הכבסים

לכל קיבוץ יש כביסה מלוכלכת, ובדרך כלל משתדלים להצניע אותה מעיני זרים. נורית מקיבוץ אילות, אישה שופעת הומור, דווקא חושבת שאין במה להתבייש. ממש בתוך המכבסה של הקיבוץ היא פתחה בית קפה מעוצב ומוקפד בשם "שחור-לבן". לצד האוכל הטעים והכנסת האורחים החמה והלבבית שלה, היא מקיימת גם סיורים ייחודיים בשבילי הקיבוץ. נושא הסיור, שימו לב, הוא הקיבוצניקים עצמם! זוהי הזדמנות מהנה למדי לרצות את יצר המציצנות ולקבל מנה גדושה של אנקדוטות קטנות ומשעשעות הנוגעות לחיים השיתופיים.

קפה "שחור-לבן". בין הסדינים והמגבות

• פעילות מודרכת יש לתאם מראש. לפרטים: 052-3920884 (נורית).
  

הגן הקסום

קיבוץ קטורה הוא סמל להתגשמות חזון. ראשיתו מגרעין של חבר'ה אמריקאים בני 18 שהחליטו לממש את האידיאל הציוני ולהקים לעצמם קיבוץ בערבה. היום זהו קיבוץ משגשג המפעיל גם מרכז אירוח תיירותי וגם כמה מפעלים חינוכיים ראויים לשבח.

פרי מהגן הקסום בקטורה

בתוך שפע הפעילויות שמציע המקום, כדאי לכם להתנסות בסיור החקלאי אל מטעי הקיבוץ. ד"ר איליין סולווי, אישה יוצאת דופן שראויה לכתבה בפני עצמה, מגדלת כאן מגוון מרשים של צמחים אקזוטיים דוגמת המורולה, הפיטאיה, ספוטה שחורה (פרי שוקולד) ועוד. אולי הזדמן לכם לשמוע כבר על מתושלח? נבט של עץ תמר שגילו 2,000 שנה! גם הוא בן טיפוחיה של האישה המיוחדת הזו, שיודעת לדבר אל ליבם של צמחים.

• סיורים מודרכים יש לתאם מראש. לפרטים נוספים: 6356658 – 08.
  

לדבר אל המדבר

שמתם לב שהמילה "מדבר" כוללת את שורש המילה "דיבור"? כאילו דווקא השממה, למרות (ואולי בגלל) השקט שלה, מציעה גם סוג של דיבור, סוג של דיאלוג. חאן שחרות, הממוקם על קצה מצוק מעל עמק הערבה, מאפשר לכם לקיים דיבור צפוף עם המדבר ועם עצמכם. כאן אתם יכולים לעמוד על קצה העולם, פשוטו כמשמעו, ולצרוח לשמיים את כל מה שהגיע הזמן שישמעו. אבל זה לא הכל.

חאן שחרות. אתה והמדבר

• חאן שחרות, לפרטים נוספים: 6373218 - 08.
  

מקומות לינה:

• קיבוץ אליפז, (בכניסה לפארק תמנע), חדרי אירוח, 6356230 – 08 / 3688384 – 052
• קיבוץ לוטן, חדרי אירוח, 6356935 - 08
• קיבוץ קטורה, מגוון חדרי אירוח ברמות שונות, 6356658 – 08
• קיבוץ יהל, לינה כפרית, 6357967 - 08
• קיבוץ אילות (בכניסה לעיר אילת), לינה כפרית, 6358816 – 08
  

מקומות לאכול:

• פונדק יוטבתה, פתוח 24 שעות, 6357449 – 08
• קיבוץ קטורה, חדר אוכל, 6356658 - 08
• כפות תמרים, קיבוץ אילות, 1-700-703-710
• ממלכת הדניס, מסעדת דגים כשרה באילת, 6379898 – 08