ליאור אליהו: "ניצחנו את צסק"א בשביל הסמל"

לא ייאמן, אבל נכון. נגד כל הסיכויים ולמרות התבוסה המביכה ביום שלישי במוסקבה, מכבי תל אביב החזירה לצסק"א עם 56:68 גדול בתל אביב ושלחה את סדרת רבע גמר הפלייאוף למשחק מכריע ביום חמישי הבא, על כל הקופה. המנצחת תעפיל לפיינל פור באתונה, המפסידה תסיים את העונה האירופית שלה.

• מוטי דניאל: צריך להביא משאית צל"שים לשחקני מכבי / פרשנות 
• פיני גרשון ואולימפיאקוס הודחו, פנאתינייקוס בפיינל פור 

"היתה מכבי שונה הפעם", הסביר נבן ספאחיה, המאמן המושמץ של מכבי תל אביב, את ההבדל בין התבוסה ברוסיה להצגה בהיכל נוקיה. אבל למאמן הקרואטי, למרות הכל, לא היו הסברים לשינוי: "זה אותו מאמן ואותם שחקנים. עברו יומיים ואף אחד לא האמין שננצח, אבל עשינו את זה".

"אמרתי לשחקנים מההתחלה שאני יודע מה הם יכולים ואמרתי שזה המשחק האחרון ולא מגיע לקהל ולהנהלה לסיים כמו במוסקבה. זה היה ניצחון גדול ועשינו זאת יחד. זה אחד מהמשחקים הטובים של מכבי בזמני ואנחנו יודעים שיהיה קשה שם, אבל עדיין אנחנו מאמינים. זה בלתי אפשרי לעשות קסם יום אחד, עכשיו השחקנים צריכים להסביר מה היה ההבדל".

המאמן הקרואטי, שעבר ימים קשים השבוע על רקע השמועות על פיטוריו האפשריים אם מכבי היתה מפסידה ומודחת בבית, שחרר בסיום אנחת רווחה: "אני בסדר. היו ימים קשים בשבילנו והשגנו ניצחון חשוב מאוד. אני לא לוקח את זה אישית, מה שקרה זה שהשחקנים סוף סוף הראו מה שהם יודעים. צסק"א קבוצה אדירה וכל מה שאמרתי עליהם קודם נכון גם עכשיו, אבל הפעם היתה מכבי שונה".

ספאחיה הוסיף: "באתי למכבי ת"א וכולם אמרו לי שזו התאבדות. אבל חלום חיי היה לאמן פה למרות שכולם אמרו לי שאני משוגע ובאתי לנסות. אם אני יכול להחליט אז אני רוצה להיות פה בשנה הבאה. עכשיו הלחץ חוזר לצסק"א, אבל הם יודעים איך להתמודד עם זה. אני מקווה שנשחק שם אותה רמת הגנה".

ספאחיה בהיכל. "השחקנים סוף סוף הראו מה שהם יודעים" (צפריר אביוב)

על ההצגה ההגנתית הגדולה של ליאור אליהו, אמר ספאחיה: "הוא טאלנט ענק, אבל הדגשתי בפניו שהוא צריך להשתפר בהגנה וזה מה שהוא עשה. אם הוא ימשיך לשחק כך, כולם יהיו שמחים".

ליאור אליהו, שקלע 13 נקודות לצד ההגנה הגדולה שלו, אמר: "לא צריך לשבח רק אותי, כולם נתנו משחק גדול. עכשיו יש לנו ביום חמישי את המשחק הכי קשה שיש, אבל ננסה לעבור אותו. לפני המשחק, אחד האוהדים אמר לי שצריך לשחק בשביל הסמל וזה עשה לי משהו. שיחקנו בשביל הסמל וניצחנו. עשינו את כל המאמצים כדי להילחם ולמחוק את מה שהיה לפני יומיים. הקהל היה מדהים וזה מגיע לו".

שארפ: "זה כנראה המשחק הכי טוב שלנו העונה"

דרק שארפ, שחזר לבלוט, אמר: "ניצחנו אותם היום בנשק שלהם, ההגנה. רק ככה מנצחים משחקים. החלטנו להילחם על הכבוד ולהשאיר הכל על המגרש וזה מה שעשינו. מוקדם לדבר על המשחק הבא, אבל ברור שנסע כדי לתת הכל. ברור עכשיו שלא משנה איזה כישרון יש לך ובאיזה יום אתה נמצא, הגנה אפשר לשמור וצריך לשמור. זה כנראה המשחק הכי טוב שלנו העונה".

בורשטיין בניצחון הגדול. "מחקנו את ההפסד במוסקבה" (צפריר אביוב)

וויל ביינום, שזכה אף הוא לתשואות מהקהל שהשמיץ אותו לא פעם, חגג בסיום: "כל קבוצה שמרה על הביתיות ועשתה מה שהיא צריכה. אני מאמין שבמוסקבה יש לנו את אותו סיכוי כמו שהיה לנו פה. באנו לשחק אגרסיבים וחדים. מול קבוצה כזו אתה יכול לנצח רק בהגנה. ניסיתי יותר לשלוט בקצב של המשחק וזה מה שעשינו". נקווה שנוכל לשחזר את זה גם ביום חמישי הבא".

גם יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי, נראה הרבה יותר רגוע בסיום: "אני מרוצה מהלחימה של הקבוצה. כולם דיברו על כמות הנקודות הנמוכה שלנו במוסקבה והפעם ראינו כולם מה הם עשו. אי אפשר להילחם רק ברבע האחרון, עובדה שהתחלנו מוקדם מהרגיל ולכן הם לא הובילו לאורך כל המשחק".

דרק שארפ מול צסק"א. מכבי נשארה בחיים (צפריר אביוב)

מזרחי לא אהב את העליהום על ספאחיה בימים האחרונים ואמר בנושא: "לא ניצחון אחד עושה את ספאחיה למאמן גדול ולא הפסד אחד עושה אותו לגרוע. לא מקובל עלי ששופכים דם של מאמנים. עכשיו צריך להתמקד במשחק במוסקבה". היו"ר, אגב, לא נבהל מהעובדה שהמשחק המכריע ייערך בבירת רוסיה: "הגענו לאן שהגענו בזכות נצחונות של משחקי חוץ. כל הקבוצות שהגיעו לפיינל פור שיחקו מולנו, לכן צריך להאמין שאנחנו מסוגלים לעשות את זה".

בורשטיין: "מרגע שנכנסו לאולם היתה אווירת פיינל פור" 

ניקולה וויצ'יץ', שהיה גם הוא מהבולטים במכבי, אמר בסיום: "כל הזמן ידענו שההפסד במוסקבה היה רק 0:1 להם וידענו שצריך לנצח משחק אחד ולחזור לחיים. ניצחון מול קבוצה חזקה כל כך נותן לנו ביטחון. הראינו שאנחנו יכולים לעמוד מולם, יש לנו משחק אחד עכשיו והכל יכול לקרות.

 יש לנו קבוצה שונה מאוד בחוץ ובבית ואין לנו הסבר לזה, אבל עכשיו אנחנו יודעים מה לעשות. אם נעלה לפיינל פור? לא יודע, אני לא רוצה לחשוב על זה. צריך רק צ'אנס. המשחק אצלם בבית והכל יכול לקרות ב-40 דקות האלה".

טל בורשטיין: "הרבה זמן לא היתה כאן אווירה כזו, זה מדהים. מאז שהגענו לאולם ונכנסנו היתה אווירה של פיינל פור. היינו חייבים את זה כמובן לעצמנו, אבל במיוחד בשביל הקהל שדוחף אותנו תמיד. מחקנו קצת את המשחק הלא טוב ששיחקנו שם".

על השינוי הגדול שעבר על מכבי בין שני המשחקים, אמר בורשטיין: "זה כדורסל ולא אומר שום דבר. יכולנו לנצח 20 הפעם כמו שהם ניצחו, רק שנגמר לנו הדלק בסיום. זו סדרה והעיקר הניצחון כאן, זה כמו משחק פלייאוף".

מסינה בהיכל. "כנראה חשבנו שהעבודה במוסקבה הספיקה" (צילום: איי פי)

מסינה: "נקווה שהביתיות תעשה את העבודה"

מאמן צסק"א מוסקבה, אטורה מסינה, אמר בסיום: "מכבי ניצחו במשחק גדול עם הרבה רצון ולב, הגיע להם לנצח. עכשיו יש שבוע להתארגן ולהתכונן למשחק הכי חשוב של העונה. לא ציפית משחקים כאלה משני הצדדים ואני מקווה שהביתיות תעזור לנו לנצח את המשחק השלישי ותעשה את העבודה. לא ראיתי שינויים גדולים בצורת המשחק חוץ מזה שספאחיה חתך את הרוטציה והלך לשחקנים המנוסים שלו. חשבנו שיהיה מספיק שנגיע ונשחק אבל גילינו שלא משנה מה אתה חושב, מכבי פשוט רצתה יותר".

המאמן האורח, שהפסיד בפעם הראשונה בקריירה למכבי תל אביב, הוסיף: "מכבי סירבו להפסיד בבית וגילו לב ענק. זה היה אחד המשחקים החלשים שלנו השנה. אין במשחק אחד פייבוריטית, משנה מי תגיע מרוכזת ותשחק יותר טוב במשחק האחרון. יהיה עלינו הרבה לחץ ביום חמישי כי אנחנו משחקים בבית. קבוצה שנראתה איטית מאיתנו לפני יומיים היתה היום יותר מהירה. הדבר הכי טוב שאף אחד לא ישאל אותי יותר על זה שאני לא מפסיד למכבי".