אדומה שקיעת החמה

רגע לפני היציאה לסנטוריני כדאי להשאיר את הציניות בבית. תשאלו מדוע? הים סביב האי היווני הזה כל-כך צלול, בתי האי החצובים בצוקים כל-כך לבנים, מסגרות החלונות שלהם, הדלתות והכיפות כל-כך כחולים, השמש השוקעת בו מדי ערב כל-כך אדומה והכל כל-כך ציורי ויפה, שעדיף להיכנס למוד רומנטי, וליהנות מכל מה שיש לאי הקטן והקסום הזה להציע. ויש לו לא מעט.

סנטוריני הוא שמו הפופולרי של אי בקצה הדרומי של קבוצת האיים הקיקלידיים, שהמקומיים מכנים "תירה". גודלו 96 קמ"ר בסך הכל, ו-6,000 תושביו, שמתגוררים ב-11 כפרים, מארחים מדי שנה למעלה ממיליון תיירים, כלומר יחס מקומיים-תיירים של 1 ל-170 בקירוב. 

הפעילות המועדפת בסנטוריני (צילומים: יעל גולן)

הים הסובב את האי הופך את מראה הבתים לבני הקירות וכחולי הדלתות ללא פחות מחלומי. אגב, כדי לתחזק את היופי הכמעט קיטשי הזה, עוברים מדי בוקר צבעים בין הסמטאות ומחדשים את הלבן הבוהק. לא במקרה רבות מהסוויטות המוצעות לתיירים במלונות הבוטיק הקטנים מכונות סוויטות ירח-דבש. אין ספק שסנטוריני יכול לפרנס פנטזיות רומנטיות מכל סוג שהוא - עם האנשים הנכונים מסביב, כמובן.

שריד של אטלנטיס?

לפי אחת הסברות, סנטוריני הוא אחד משרידיה של יבשת אטלנטיס האגדית, ששקעה במצולות ים. אגדות אחרות קושרות את האי לקריעת ים סוף שלנו. אולם ההיסטוריה הרשמית מספרת כי סנטוריני היה בעבר אי עגול. התפרצות הר געש בשנת 1640 לפנה"ס גרמה להצפתו בנחשול מים אדיר, ונתנה לאי המתחדש צורת סהר.

אל שרידיו של הר הגעש המתפרץ ניתן להגיע בשייט קצר. ניתן לסייר בין סלעי הבזלת השחורים שעליו, לראות אדי גופרית עולים מבטן האדמה או להושיט יד ולחוש את החום העולה ממנה.

הדבר הראשון שכדאי לעשות כשמגיעים לסנטוריני הוא לבקר בכפר הציורי איה, שנמצא בחלקו הצפוני של האי. שם אפשר להסתובב בסמטאות הקטנטנות (ברגל או על גב חמורים), לקנות מזכרות וחפצי אמנות, ופשוט ליהנות מהנוף הנשקף מכל פינה.לא כדאי לוותר גם על ריקודים במועדוני הלילה של פירה, הבירה, ועל פתיחת שולחן באחת הטברנות. ארוחה ממוצעת שכוללת סלט יווני אמיתי, צזיקי, סופלקי, גבינות מעולות וירקות ופירות עסיסיים בטעם של פעם תעלה כ-15 יורו.

הבתים כל כך לבנים והכיפות כל כך כחולות

הקצב בסנטוריני, כמתבקש, איטי. המקומיים נוהגים להתעורר בסביבות 11-10 בבוקר, לצאת לסיאסטה בצהריים, לחזור לחיים לקראת שש לפנות ערב ולשכב לישון אי-שם לפנות בוקר, כשהאוזו נגמר.

במסגרת האווירה הרגועה, רק אחד מ-11 הכפרים באי מתהדר ברחובות ובמספרי בתים. כדי לקבל דואר נאלצים התושבים לכתת רגליהם לסניף המרכזי. אפילו בפירה הבירה, בה מרוכזים בתי העסק החשובים והבנקים, סגור המרכז לתנועת כלי רכב. מהנמל הישן אל המרכז מובילות 800 מדרגות אבן מסותתות, אבל אפשר להיעזר ברכבל או להתקרב למרכז בתחבורה הציבורית הסובבת את האי מדי חצי שעה.

קיץ על החוף

סיור בין היקבים הרבים בסנטוריני מאפשר לצפות בתהליכי הייצור העתיקים של היין, ובאלה המודרניים, וכמובן להתנסות בטעמים. אפשר גם להציץ באחת או יותר מ-300 הכנסיות הפזורות בין סמטאות האי, ואסור בשום פנים ואופן לוותר על רביצה באחד החופים (פריסה וקאמארי מומלצים) והתענגות על החול השחור הרך והמים הצלולים. פשוט כך. לרבוץ, לבהות, להשתכשך ולשחזר בגעגוע את חווית השאנטי של סיני.

השמש נפרדת

לעת ערב יורדת על הים האיגאי שמש אדומה ומהפנטת. זהו זמן קדוש בסנטוריני, פולחן של ממש. המרפסות שבבתי המלון תוכננו באופן אופטימלי לאפשר צפייה נינוחה בפלא הזה, אמבטיות הג'קוזי מוקמו במערב, בתי הקפה שלאורך הצוק מציבים את הכיסאות מול הים והמוני תיירים מתרוצצים בסמטאות ומחפשים את נקודת התצפית המושלמת כדי ליהנות מאותו רגע רומנטי ונדיר של פרידה מהיום.

המרכז לתיירות בינלאומית יפעיל בחודשי הקיץ טיסות ישירות לסנטוריני ב-299 דולר. חבילת נופש שכוללות טיסה ישירה ושבעה לילות במלון שלושה כוכבים ב-566 דולר לאדם בחדר זוגי. חבילה דומה במלון יוקרה תעלה החל מ-1,626 דולר לאדם.

• הכותבת היתה אורחת המרכז לתיירות בינלאומית