לבנון: 427 הרוגים במצור על נהר אל-בארד

לבנון הודיעה היום (ג') כי חיילי צבאה הרגו לפחות 222 פעילים מארגון פתח אל-איסלאם במהלך המצור בן 15 השבועות על מחנה הפליטים הפלסטיני נהר אל-בארד בצפון לבנון.

צבא לבנון הצליח לבסוף להשתלט על המחנה ביום ראשון, לאחר מעט יותר משלושה חודשים של קרבות עזים, שכללו הפצצות מהאוויר, מהים ומהיבשה על חמושי פתח אל-איסלאם, ארגון טרור איסלאמי הפועל בהשראת אל-קאעידה, שהתבצרו במחנה.

שר ההגנה הלבנוני אליאס אל-מור אמר עוד כי 202 חמושי פתח אל-איסלאם נשבו בידי הצבא במהלך הקרבות שהתחוללו סביב המחנה ובתוכו - ומספר לא ידוע של חמושים נקברו בקברי אחים בתוך המחנה שנהרס כליל.

"הניצחון הזה סיכל את האיום הגדול ביותר שניצב בפני העם הלבנוני - מאחר שפתח אל-איסלאם התפשט כמו תאים סרטניים וביקש לפגוע בכל חלקי האומה", אמר אל-מור במסיבת עיתונאים. "הארגון ביקש לבודד את צפון לבנון משאר המדינה כדי להקים שם אמירות של טרור", הוסיף.

לפחות 42 אזרחים נהרגו במהלך 15 שבועות המצור, וכן 163 חיילים. בכך עומד מספר ההרוגים הכולל על 427, באירוע שנחשב להתפרצות האלימה החמורה ביותר מאז מלחמת האזרחים שהתחוללה במדינה בין 1975 ל-1990.

ראש ממשלת לבנון, פואד סניורה, המבקר באיטליה, אמר כי לבנון תבנה מחדש את המחנה, וביקש ממדינות העולם לתרום כספים כדי לסייע בשיקום. הוא הבהיר כי המדינה "תשלט לחלוטין" על המחנה, ותהפוך אותו "למופת ליחסים טובים ואמיתיים בין הלבנונים לפלסטינים".

בינתיים ראש המודיעין הלבנוני, הגנרל ג'ורג' חורי, אמר כי פתח אל-איסלאם קשור ישירות לאל-קאעידה. הארגון עם זאת הכחיש כל קשר לארגון הטרור של אוסאמה בין לאדן ואמר כי בין מטרותיו הוא קידום ההתקוממות הפלסטינית נגד ישראל.

"חקירותינו אישרו כי פתח אל-איסלאם קשור לאל-קאעידה והוא נמצא עם הארגון בקשר יומיומי. גילינו זאת בחקירות שערכנו לפעילים שנעצרו, ובעקבות שדרים שגילינו בין תאי אל-קאעידה מחוץ ללבנון", הוסיף. לדבריו, מרבית הפעילים היו לוחמים זרים - וחלקם כבר לחמו בשורות אל-קאעידה בעיראק.

הצבא הוסיף כי לא התגלה כל קשר בין הארגון לבין המודיעין הסורי - טענה שהעלה הקבינט הלבנוני נגד הארגון - אך נדחתה על ידי פתח אל-איסלאם ועל ידי גורמים שונים בדמשק.