לפני הפסד ישראל: רוסיה ויוון ניצחו

נבחרת ישראל לא העפילה לרבע גמר אליפות אירופה, אבל לפני ההפסד לספרד היו לה את כל הסיכויים לעשות זאת. נבחרות רוסיה ויוון עשו את העבודה, ניצחו במשחקיהן השסגרו את שלב הבתים השני, והעפילו ל-8 האחרונות במדריד.

הרוסים בהנהגת דייויד בלאט רשמו את ניצחונם החמישי מתוך שישה משחקים באליפות, כשגברו 70:83 על קרואטיה, ויפגשו את צרפת ברבע הגמר. היוונים, אחרי כמה משחקים ביכולת חלשה, הביסו את פורטוגל 67:85 וקיבלו אולי זריקת עידוד לפני שלבי ההכרעה, בניסיון להגן בכל זאת על התואר.

הולדן מול אוקיץ'. מחצית שנייה משופרת של רוסיה (צילום: רויטרס)

לפחות לפי השלבים המוקדמים, זה היה נראה כאילו הקרואטים התאוששו מההפסדים לישראל ולספרד. אחרי רבע ראשון צמוד, דאבור קוס העלה את הנבחרת של יסמין רפשה ליתרון 32:39, אותו צמצם דאנק של קירילנקו ל-41:42 בהפסקה.

המחצית השניייה היתה סיפור אחר, הגארדים ג'יי.אר הולדן וזכאר פשוטין הגבילו את רוקו לנו הוקיץ' ונטלו את היתרון לידיהם, וברבע הרביעי גם ברחו בגדול. גם דקות טובות של קוס לא עזרו לקרואטיה, שצפויה להעפיל בכל זאת מהמקום הרביעי בבית. הרבו לקלוע לרוסיה: קירילנקו 20 (ו-8 ריב'), פשוטין 14, ניקיטה מורגונוב 10. לקרואטיה: קוס 17, רוזיץ' 11.

במשחק הבא, הסתדרה אלופת אירופה יוון עם פורטוגל, והדיחה את הנבחרת שניצחה את ישראל מהאליפות. חניכיו של פנאיוטיס ינאקיס פיגרו אמנם באמצע הרבה הראשון, אבל להפסקה ירדו ביתרון 34:45. המאמן חילק יפה את הדקות בין שחקניו כדי שלא יתעייפו לקראת השלב הבא, והפער צמח לקראת הסיום.

לזארוס פפאדופולוס. נח בניצחון הקליל, לקראת רבע הגמר (צילום: איי פי)

דמוס דיקודיס הוביל את קלעי היוונים עם 17 נק' (ו-9 ריב'), דימטריס דיאמנטידיס הוסיף 13 ו-ואסיליס ספאנוליס 10. לפורטוגלים: ז'ואאו סנטוס 17.

איטליה או גרמניה - מי תפגוש את ספרד?

בית ו' המקביל יינעל ביום רביעי, ואחרי שלושת המשחקים ייקבעו מפגשי רבע הגמר, שייפתחו ביום חמישי. שתי הנבחרות המושלמות, סלובניה וליטא יתמודדו (23:30) על המקום הראשון - כשהמפסידה תפגוש את יוון, והמנצחת את קרואטיה.

גרמניה ואיטליה ישחקו בקרב ישיר (17:30) על הכרטיס לרבע הגמר מול ספרד, כשהמפסידה תירשם כאכזבה של האליפות, לצד סרביה וטורקיה. ב-19:30, צרפת (שכבר סגורה במקום השלישי, ומחכה לרוסיה) תפגוש את טורקיה למשחק שלא יקבע כלום לאף אחת מהן.