חיפה שמרה על הפסגה

רק התחתית סיפקה הפתעות במחזור ה-17 בליגת העל. מכבי חיפה ניצחה את עירוני ראשון לציון 0:1; מכבי תל אביב ומ.ס. אשדוד נפרדו ב-1:1; צפרירים חולון זכתה לניצחון ראשון העונה, 0:2 מול בני יהודה בשכונה; הפועל חיפה ניצחה 0:1 את הפועל פתח תקווה. אתמול ניצחה הפועל תל אביב את מכבי נתניה 0:1 (ראו דיווח על המשחקים שהסתיימו ב"כתבות נוספות").

הפועל חיפה - הפועל פתח תקווה: 0:1

מצידי המגרש עמדו במשחק הזה שני מאמנים לחוצים: גיא לוי נאלץ כל השבוע להכחיש את השמועות על כוונה לפטרו אם חיפה תפסיד; אלי כהן, לעומת זאת, במגננה מתחילת העונה של הפועל פתח תקווה.

הפועל פתח תקווה הגיעה להזדמנות הראשונה במשחק, כשניב טל בעט מ-18 מטר לקורה בדקה השמינית.

בדקה ה-26 העלה אניצ'יץ' את הפועל חיפה ל-0:1, בבעיטה חופשית מ-18 מטר. אניצ'יץ' סובב את הכדור משמאל לחומה לפינת השער, ורפי כהן אפילו לא זז.

לאחר השער זכה אניצ'יץ' לכרטיס צהוב בגין טיפוס על גדר המגרש. התוצאה נותרה ללא שינוי עד למחצית.

בדקה ה-49 הכניס אלי כהן את מיכאל זנדברג, קשר תוקף, במקומו של המגן קרונוסלב גרגוריץ'. בדקה ה-60 ירד אלי אברבנל מהמגרש, ובורימיר פרקוביץ' נכנס במקומו. כל החילופים הללו לא הועילו לפתח תקווה, שהמשיכה להפגין משחק מבולבל ולא יצירתי, ומיעטה להגיע להזדמנויות. מנגד, הפועל חיפה הסתגרה בהגנה, ומדי פעם יצאה למתפרצות מסוכנות.

יילשב ופאצ'ה הגיעו למצבים מצוינים ברחבה, אולם חוסר ריכוז מול השער מנע את הגדלת היתרון של חיפה.

בני יהודה - צפרירים חולון: 2:0

צפרירים, שכבר השלימה עם ירידתה לליגה השנייה, התארחה בשכונה. בני יהודה הציגה יכולת לא משכנעת לאחרונה, אולם מצבן העגום של אשדוד וצפרירים שמר אותה במצב בטוח יחסית. אגב, נקודת הליגה האחרונה של צפרירים הייתה מול בני יהודה, בסיבוב הראשון. אז הסתיים המשחק בין השתיים ב-0:0.

ברוב שלבי המחצית הראשונה הצדיקו שתי הקבוצות את מיקומן הנמוך בטבלה, והפגינו משחק בינוני ומפוזר, עם הזדמנויות מעטות.

לקראת סיום המשחק זכתה חולון להזדמנות מצוינת כשעזרא בוזגלו שלח כדור מצוין שהכניע את ווהאבה אולם נהדף מעמוד השער.

בדקה ה-87 עלתה צפרירים ל-0:1 סנסציוני. האמריקאי חמיסי קיבל כדור עומק, חדר לרחבה ובעט היטב פנימה, בדרך לניצחון ראשון לצפרירים. בדקה ה-92, כשכל בני יהודה ניסתה להשוות, פרץ ארז אליהו לרחבת בני יהודה והעלה את קבוצתו ל-0:2.

מכבי תל אביב - מ.ס. אשדוד: 1:1

לפני המשחק התקיים טקס הפרידה של מכבי תל אביב משורה אובארוב. אובארוב הודה לכל חבריו ועמיתיו במכבי, אולם כשהזכיר את שמו של לוני הרציקוביץ', ענה הקהל בשריקות בוז.

בדקה ה-15 עלתה מכבי תל אביב ל-0:1 משער של ברוך דגו, כוכבה של אשדוד עד לא מזמן.

בדקה ה-33 השווה אוביידו קוק ל-1:1, לאחר כדור רוחב של דוד רביבו. קוק קיבל את הכדור בגבו לשער, הסתובב, ובעט היטב פנימה. התוצאה נשמרה עד למחצית.

במחצית השנייה שמרו שתי הקבוצות על משחק פתוח, אבל לא הצליחו לתרגם אותו למצבים של ממש ליד השערים. במהלך המחצית החליף אלי ביטון את הורבאט בהתקפת מכבי תל אביב, אולם השינוי לא הביא לשער הניצחון המיוחל.

דקות הסיום התאפיינו בשריקות וקריאות בוז של אוהדי מכבי תל אביב.

עירוני ראשון לציון - מכבי חיפה: 1:0

שתי הקבוצות פתחו את המשחק בנסיונות תקיפה. למרות הבדלי המיקום בטבלה, לא נפלה ראשון לציון מהאורחים, והצליחה ליצור התקפות מסוכנות, בעיקר בפריצות דרך האגפים. ראובן עטר פתח בהרכב בפעם השנייה ברציפות במדי חיפה.

מהדקה ה-30 השתלטה ראשון לציון על מרכז השדה והחלה להחזיק יותר בכדור. שחקניו של רמי לוי סיכנו יותר את שערו של ניר דוידוביץ' ואף בעטו כמה פעמים אל עבר השער, כאשר מעל כולם בולטים אודי כבודי וקלמנטה ציטיאשווילי, ההפתעה המרעננת של החודשיים האחרונים.

יוסי בניון, שהצטיין במשחק האחרון של חיפה, נגד מכבי פתח תקוה, היה חלש במהלך המחצית הראשונה ולא נגע כמעט בכדור. חברו לקבוצה, רפי כהן, היה השחקן היחיד בחיפה שבעט לכיוון השער במחצית הראשונה, בדקה ה-42.

עם כניסתם של קטן ופרליה במחצית השנייה התהפכו היוצרות, ושחקני חיפה החלו ליטול את היוזמה. ההתקפות של חיפה השתלמו בדקה ה-78, כשיציאה לא טובה של השוער פיליפקו איפשרה לאוסטרובסקי לכבוש בנגיחה את השער היקר כל כך, לאחר כדור קרן.