עירוני ראשל"צ - מכבי חיפה 1:0

לאחר ניצחון לא משכנע במחזור הקודם, הגיעה מכבי חיפה לראשון לציון למשחק נגד עירוני המקומית. חניכיו של רמי לוי השיגו שלוש נקודות בשבוע שעבר, כשניצחו את מ.ס אשדוד משער בדקה ה-90. היום, בסיום 90 הדקות, שמרה חיפה על מקומה בראשות הטבלה, למרות ששוב הציגה יכולת לא משכנעת.
יותר משלושת אלפים אוהדים הגיעו מחיפה וראו מחצית ראשונה חלשה של קבוצתם. שתי הקבוצות פתחו את המשחק בנסיונות תקיפה, ולמרות הבדלי המיקום בטבלה לא נפלה ראשון לציון מהאורחים ויצרה מספר התקפות מסוכנות, בעיקר בפריצות דרך האגפים. ראובן עטר פתח בהרכב בפעם השנייה ברציפות במדי חיפה, עובדה שלא סייעה לקבוצתו לתפקד במרכז השדה, שהופקר לטובת עירוני.
מהדקה ה-30 השתלטה ראשון לציון על מרכז השדה והחלה להחזיק יותר בכדור. חניכיו של רמי לוי סיכנו יותר את שערו של ניר דוידוביץ' ואף בעטו כמה פעמים אל עבר השער, כאשר מעל כולם בולטים אודי כבודי וקלמנטה ציטיאשווילי, ההפתעה המרעננת של החודשיים האחרונים.
יוסי בניון, שהצטיין במשחק האחרון של חיפה, נגד מכבי פתח תקוה, היה חלש במהלך המחצית ולא נגע כמעט בכדור. חברו לקבוצה, רפי כהן, היה השחקן היחיד בחיפה שבעט לכיוון השער במחצית הראשונה, בדקה ה-42.
עם כניסתם של קטן ופרליה במחצית השנייה התהפכו היוצרות, ושחקני חיפה החלו ליטול את היוזמה. ראשון לציון נסוגה אל עבר שערה והזמינה לחץ מצד האורחים. בדקה ה-78 הצליחה חיפה למצוא את הדרך לשערו של פיליפקו, כשיציאה לא טובה של שלו איפשרה לאנדריי אוסטרובסקי לכבוש בנגיחה את השער היקר כל כך, לאחר כדור קרן.
עד לסיום המשיכה חיפה להיות עדיפה ורק בזמן הפציעות הצליחה שוב ראשון לציון לאיים מעט על השער החיפני. בסיום - 0:1 למכבי חיפה ועוד שבוע שקט במקום הראשון.
רמי לוי, מאמן ראשון לציון: "נערכו באופן יוצא מן הכלל למשחק ולאור ההתקדמות והתוצאות במשחקים האחרונים, הרגשנו בטוחים בעצמנו. כפי שראיתי את מהלך הדברים, חיפה, ביכלתה היום, לא הייתה מסוגלת לכבוש נגדנו שער, אלא רק במצב נייח, וכך היה".
לוי מודע לכך שבמחצית הראשונה שלטו חניכיו במרכז השדה והיו מסוכנים יותר ואילו לאחר ההפסקה נסוגו לאחור ואיפשרו לחיפה לחזור למשחק. "הפתענו את חיפה ועלינו לשחק עם שני חלוצים (כבודי וציטיאשווילי). תכנית המשחק עבדה והיינו יותר טובים", אמר. "במחצית השניה השחקנים התעייפו, נאלצתי לבצע חילופים וזה לא עבד. מגיע לקבוצה שלי את כל המחמאות, למרות שנותרנו ללא נקודות". עירוני ראשון לציון, למרות ההפסד, תישאר עד למחזור הבא, לפחות, במקום התשיעי.
בשבוע הבא תארח חיפה את מכבי תל אביב בקרית אליעזר ועירוני תצא לטדי, שם תפגוש את בית"ר ירושלים.