פריימריז בבירה: קלינטון תפסיד, אך באיזה פער?

הסנאטורית הילארי קלינטון - שהצליחה בשבוע שעבר לעבור בשלום את "סופר טיוזדיי" אז נערכו בחירות מקדימות ב-22 מדינות - עלולה להיות בצרות היום, יום שלישי רגיל, שבו מתקיימות בחירות במדינות וירג'יניה, מרילנד ובמחוז קולומביה (וושינגטון הבירה).

קלינטון הרימה ידיים במרילנד ובבירה וושינגטון, והיא מנהלת קרב מאסף על מדינת וירג'יניה. עם זאת, הסקרים של ערב הבחירות, אינם מבשרים לה טובות - היא נמצאת בפיגור דו ספרתי בכל אחת משלוש המדינות. השילוב של ריכוזי שחורים גדולים והרבה צעירים ואנשים משכילים באזור וושינגטון הבירה פועל לטובתו של יריבה, הסנאטור ברק אובאמה.

על פי סקר מיום ראשון מוביל אובאמה מול הילארי בוירג'יניה בפער של 16 אחוזים: 53 אחוזים לו, לעומת 37 אחוזים לה. במרילנד הפער גדול מעט יותר: 53 אחוזים לאובאמה, 35 אחוזים לקלינטון. גם במחוז קולומביה יש יתרון לאובאמה - משום שאוכלוסיית הבירה וושינגטון מורכבת משחורים רבים ומלבנים משכילים, שהם קהל הבוחרים העיקרי של אובאמה.

מרילנד מספקת 70 צירים, וירג'יניה 83 ומחוז קולומביה 15 בלבד. הילארי מקווה שלא תפסיד לאובאמה בפער גדול, כדי שהצירים יתחלקו ביניהם פחות או יותר שווה בשווה. אם כך יהיה, תוכל קלינטון להתאושש ולנצח במדינות הגדולות טקסס ואוהיו ב-3 במרס.

האם נרקם דיל בין קלינטון לאדוארדס?

בד בבד, נפגשה קלינטון עם הסנאטור לשעבר ג'ון אדוארדס, שפרש לפני שבועיים מהמירוץ הדמוקרטי לנשיאות ארצות הברית, בניסיון לזכות בתמיכתו ובתמיכת אוהדיו. היום אמור היה גם אובאמה להיפגש עם אדוארדס - אך הפגישה נדחתה או בוטלה מסיבות לא ידועות. האם יתכן שקלינטון הציעה לאדוארדס לשמש כסגנה? ברור שתמיכה של אדוארדס באחד המועמדים תוכל להכריע את הקרב הצמוד המתנהל ביניהם על כל ציר.

קלינטון מנסה לעצור את הנסיקה של אובאמה, שנמצא בתנופה גדולה בזכות הניצחונות בבחירות בשבת ובראשון האחרון. הקרב על הצירים נותר צמוד, משום שבמקביל למאבק על המצביעים, מתנהל קרב על כ-800 הצירים המיוחדים, שלהם חופש לתמוך במי שירצו וגם לחזור בהם בלי כל תלות להצבעה במדינות שבהן הם מתגוררים.

לנוכח קשייה של קלינטון לגרוף קולות מצביעים, משקיעים הקלינטונים עבודה רבה בצירים המיוחסים. ג'ייסון ריי בן 21, אחד הצירים המיוחסים, שמעולם לא השתתף בבחירות לנשיאות סיפר הלילה לערוץ הכבלים MSNBC כיצד מחזרים אחריו מפורסמים. ריי סיפר כי קיבל טלפון מהסנאטור ג'ון קרי כדי לשכנעו לתמוך באובאמה - וכן בטלפונים מנציגיה של הילארי,

בהן מדלן אולברייט מזכירת המדינה בממשל קלינטון, ביל קלינטון עצמו, וגם טלפון מהבת צ'לסי שהזמינה אותו לארוחה.

בצד הרפובליקני של המפה הפוליטית, הקרב הפוליטי למעשה הסתיים. אמנם מושל מדינת ארקנסו לשעבר מייק הקאבי ממשיך בינתיים במירוץ - אך על פי כל החישובים, הקאבי לא יוכל למנוע מהסנאטור מאריזונה ג'ון מקיין את הניצחון ואת קבלת מינוי המפלגה הרפובליקנית לנשיאות.