הלילה של אובאמה: ניצח בוושינגטון ועלה ליתרון

הסנאטור ברק אובאמה ניצח בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית במדינת ורג'יניה, המדינה היחידה שבה קיוותה הילארי קלינטון להפתיע ולנצח בפריימריז, שהתקיימו אתמול (ג') במדינות אזור וושינגטון הבירה. גם במרילנד ובמחוז קולומביה הוכרז אובאמה כמנצח - וכעת הוא המועמד המוביל במפלגה.

לראשונה מאז תחילת המירוץ כמעט (למעט ראשיתו באיווה), זוכה אובאמה לתמיכה גדולה יותר מקלינטון בקרב הצירים. לאחר הבחירות המקדימות אתמול מוביל אובאמה עם 1,223 צירים, לעומת 1,198 לקלינטון. המנצח מבין השניים יהיה מי שישיג ראשון את תמיכתם של 2,025 צירים.

משהשלים את המהפך הצהיר אובאמה, שמקווה לחזור לבירה כנשיא המעצמה: "הניצחון הזה שייך לרוב האמריקני החדש ולאנשים מכל שכבות האוכלוסייה. התנועה הזאת לא תיפסק עד שנביא שינוי לוושינגטון".

נאום הניצחון של אובאמה (רויטרס)

הניצחון של אובאמה בפער גדול איפשר לרשתות הטלוויזיה להכריז על נצחונו מיד עם סגירת הקלפיות בשעה שבע בערב, שעון ארצות הברית. אובאמה גרף 75 אחוזים מהקולות בבירה האמריקנית, קרוב לשני-שלישים מהקולות בווירג'יניה וכ-60 אחוזים מהקולות במרילנד. בזירה הרפובליקנית ניצח הסנאטור ג'ון מקיין את מייק הקאבי בכל מוקדי ההצבעה.

הפרשנים מעריכים כי מצביעים עצמאים רבים העדיפו להצביע בבחירות הדמוקרטיות כדי לתמוך באובאמה, ו"הפקירו" את מקיין להצבעה של הציבור היותר שמרני בוורג'יניה, שבה 46 אחוז מהמצביעים הרפובליקנים הם נוצרים אוונגליסטים. ברק אובאמה זכה ב-90 אחוז מקולות המצביעים השחורים, ובכמחצית מקולות הלבנים, כשיותר גברים לבנים הצביעו עבורו מאשר עבור קלינטון.

במטה קלינטון מתכוננים לאוהיו וטקסס

הילארי קלינטון ידעה בימים האחרונים שאין לה סיכוי ממשי לנצח בווירג'יניה, ולמעשה היא ניהלה במשך יום הבחירות

ראיונות לוויין מוושינגטון לטקסס ואוהיו, שתי המדינות הגדולות שבהן יתקיימו בחירות מקדימות ב-4 במרס, שהן תקוותה האחרונה לזכות במועמדות לנשיאות. בנאום שנשאה באל-פאסו שבטקסס לאחר היוודע התוצאות העגומות היא בחרה להתעלם לחלוטין מהפריימריז אתמול והתרכזה בנושאים אחרים.

הסנאטור ברק אובאמה עם תומכים בוושינגטון (צילום: AP)

בעוד אובאמה כבר העביר את מטהו למדינת ויסקונסין, שבה יערכו בחירות ביום שלישי הבא, קלינטון כבר השלימה עם עשרה הפסדים עד לפריימריז בטקסס ואוהיו ב-4 במרס. במטה הבחירות שלה מודעים לכך שכדי לזכות במועמדות המפלגה, עליה לנצח במדינות אלו, שתי מדינות עתירות צירים, וכן במדינת פנסילבניה ב-22 באפריל.

השאלה הגדולה היא האם הילארי קלינטון תוכל להחזיק מעמד עד אז, כשבינתיים היא מפסידה בקרב על הצירים הרגילים, דבר שעלול לגרום למפולת בתמיכה בה מצד התורמים המודאגים והצירים המיוחסים, כ-800 צירים שנבחרו על ידי מרכז המפלגה הדמוקרטית ולא על ידי הציבור.

שיטת הצירים המיוחסים עוצבה בשנות השבעים, כדי למנוע ממתמודד בלתי רצוי להשתלט על המפלגה ולשמש כמועמד שלה. אולם ברק אובאמה אינו המקרה וההערכה היא שהצירים המיוחסים לא יפעלו בניגוד לרצון הציבור האמריקני. ג'ון מקיין, המנסה לסיים את המרוץ על מועמדות המפלגה הרפובליקנית מול מייק הקאבי, ממשיך להתבזות על ידי מצביעים שמרנים, שאינם מוכנים להעניק לו את תמיכתם.

מקיין צבר עד כה 621 צירים והוא זקוק פורמאלית לזכות בתמיכה של 1191 צירים כדי להבטיח את המועמדות של המפלגה הרפובליקנית לנשיאות. הקאבי השיג תמיכה של 241 צירים בלבד ואין לו שום סיכוי לנצח. ההחלטה של הקאבי לא לפרוש, חושפת את המחלוקת הקשה בתוך המפלגה הרפובליקנית לגבי מועמדותו של מקיין, שלא תיעלם גם לאחר שמקיין יוכרז פורמאלית כמנצח.