מאמן בית"ר שמשון: "גם בחלומות לא דמיינו דבר כזה"

הסינדרלה לא עוצרת. בית"ר שמשון תל אביב, הנציגה מהליגה הארצית, המשיכה במסע הקסם שלה בגביע המדינה, אחרי ניצחון חוץ מדהים 1:2 על עירוני קרית שמונה והעפלה לחצי הגמר. "אין לי מילים", סיכם עידו אקסברד, כובש צמד השערים לזכות הקבוצה מהליגה השלישית. "משחקים כאלה זה מלחמה ונשמה. באנו ונלחמנו על המגרש".

"כל עוד אני נהנה, אני אמשיך לשחק כדורגל", הבטיח עופר שטרית מבית"ר שמשון. "ניצחנו את קרית שמונה בזכות. ראיתם את דור העתיד של מדינה ישראל, עידו אקסברד עוד יהיה שחקן גדול. לאורך כל דקות המשחק היינו יותר טובים, שיחקנו בלי רגשי נחיתות. אל תשכחו שהמגרש הזה הוא הביתי ביותר במדינת ישראל. אני מאמין שאם לא נפגוש את בית"ר ירושלים, נעלה לגמר הגביע".

רונן ויינשטיין, שהיה למאמן השלישי של בית"ר שמשון העונה, סיכם כשעיניו דומעות: "גם כשחולמים אי אפשר לדמיין את מה שעשינו. התמודדתי עם המאמן הכי טוב במדינה. באנו כקבוצה קטנה ועשיתי חילוף מוקדם כדי להראות שאנחנו לא מפחדים. הניצחון הזה הוא מתוק בשביל המשפחה שהאמינה בי. עכשיו אנחנו באיצטדיון רמת גן, עשינו דבר שהוא לא יאמן".

המאמץ של בית"ר שמשון, מרדכי שלום, העניק לשחקנים 100 דולר לכל אחד בעקבות העלייה המדהימה. הבעלים, שמואל שניצר, היה נרגש אף הוא, נכנס לחדר ההלבשה והודיע כי יעניק סכום כסף גדול יותר לכל אחד.

אוהדי קרית שמונה קראו בסיום, ולראשונה העונה, לרן בן שמעון להתפטר מהקבוצה. המאמן, שעזב את האיצטדיון מיציאה צדדית כדי לחמוק מההמון הזועם, אמר באכזבה: "מגיע כל הכבוד לבית"ר שמשון, המנצחים נשארים והמפסידים הולכים הביתה. אני עוד לא סיימתי שום עונה בקרית שמונה, אנחנו במקום השלישי ורוצים להמשיך בשנה הנפלאה שלנו. גם ברגע הקשה הזה, לא אשכח את מה שעשינו העונה. אני לא אוציא קיטור על השחקנים, הם צריכים ללכת הביתה ולחשוב איפה הם לא היו טובים".

הקהל המקומי בא בטענות קשות גם לשביט אלימלך וקילל אותו בעקבות השערים שספג. השוער הוותיק יצא מהאיצטדיון בליווי משטרתי.

הבעלים של קרית שמונה, איזי שירצקי: "זה קורה בכדורגל שמפסידים וזה מה שקרה לנו היום. אין לזה שום קשר לעובדה שרן בן שמעון הודיע היום שהוא לא ממשיך בקבוצה. הוא ביקש להתקדם ולא עצרנו אותו. אם היינו מנצחים אז זה היה בזכותו? בן שמעון ימשיך בקבוצה עד לסיום העונה, זאת לא שאלה בכלל".