בקשה לייצוגית ענק נגד חברות הסיגריות

בקשה לתביעה ייצוגית בסך 78.5 מיליארד שקל הוגשה לבית המשפט המחוזי בתל אביב נגד יצרניות הסיגריות: פיליפ מוריס, דובק, גולברנדס המייצרים ומפיצים סיגריות לייט בישראל, בטענה לתרמית מחוכמת אשר עוקפת את הוראת המחוקק בנוגע לסגריות לייט.

התובעים הם תשעה צרכנים של סיגריות מסוגים שונים ובהם פרלמנט-בלו, אל.אם-סלים, מלבורו-גולד, גולף-גולד, פל-מל בלו, וווינסטון-בלו, שהגישו את התביעה באמצעות בא כוחם, עו"ד דוד קירשנבוים.

לטענת עו"ד קירשנבוים, חקיקת המשנה אוסרת באופן מוחלט מכירת סיגריות לייט בישראל, לכן, מתוך כוונה שלא לאבד את נתח שוק הסיגריות לייט המהווה 50% משוק הסיגריות בישראל, החליטו היצרניות להתחכם ולהמשיך למכור את סיגריות הלייט באמצעות סימון מיוחד (כחול או זהב) וכינויים שונים ובהם סופר-סלימס (Super Slims) או סלימס (Slims), שמשמעותם רזה או מועט, שהינו בעל משמעות דומה למילה לייט שהשימוש בה אסור.

לטענת עו"ד קירשנבוים: "הפרסום המטעה בדבר קיומן של סיגריות בריאות יותר מהרגילות, שנאסר בתכלית האיסור על ידי מחוקק המשנה, גורם לרבבות רבות של צרכנים בישראל להמשיך לרכוש את הסיגריות אלה, תוך רכישת אשליה בלבד, שהינם צורכים סיגריות בריאות יותר". עו"ד קירשנבוים הגיש את התביעה בעילה של הטעייה, אי גילוי וניצול מצוקה של לקוחות.

סכום התביעה מבוסס הערכה של חישוב כמות האוכלוסייה בישראל המעשנת סיגריות לייט. לטענת עו"ד קירשנבוים, בישראל 4.5 מיליון תושבים בוגרים, מתוכם מעשנים כ-25%. לדבריו, לפי פרסומי האגודה למלחמה בסרטן, 50% מכלל המעשנים נוהגים לעשן סיגריות לייט. החישוב נוגע ל-2.2 מיליון איש, שעלות חודשית ממוצעת של סיגריות לכל אחד עומדת על 513 שקל. על כן מבקשת התביעה 45 מיליארד שקל כפיצוי על הנזקים לקבוצת המעשנים הרלוונטית, תוספת של 22.6 מיליארד שקל כפיצוי על נזק שאינו ממוני- עוגמת נפש והטעייה, וכן תוספת של 10 מיליארד שקל בשל פגיעה בשלטון החוק והרתעת היצרניות.

כתב הגנה טרם הוגש.

בארה"ב - עליות ומורדות

בארה"ב, בה חל גם כן איסור על השימוש במילה "לייט" על העטיפות של קופסאות הסיגריות, ידעו התביעות הייצוגיות נגד חברות הטבק עליות ומורדות.

במרס 2003 קבע חבר-מושבעים כי חברת פיליפ-מוריס הטעתה את הציבור בפרסמה כי הטבק ה"קל" ("לייט") הוא בטוח יותר מבחינה בריאותית מאשר הטבק הרגיל, והטיל גם פיצויי-עונשין, בסך 10.1 מיליארד דולר על החברה.

בדצמבר 2005 ביטל בית-המשפט העליון של מדינת אילינוי את הרשעתה של פיליפ-מוריס, לאחר שעורכי-הדין של יצרנית הטבק טענו כי מלכתחילה לא היה מקום לדון בתביעה הייצוגית - אלא היה מן-הראוי לדרוש כי כל אחד מהתובעים יוכיח את האשמותיו בנפרד.

בספטמבר 2006 הכיר שופט פדרלי בניו יורק בתביעה נגד יצרני סיגריות "לייט" כתביעה ייצוגית שהיקפה הוערך ב-200 מיליארד דולר. גם בנקרה זה טענה התביעה כי יצרני הטבק הונו את המעשנים כאשר נתנו להם להבין כי סיגריות "לייט" מסוכנות פחות מסיגריות רגילות. באפריל 2008 דחה בית המשפט את התביעה.