חוטפי התיירים במצרים דורשים 15 מיליון דולר

חוטפי קבוצת התיירים באזור אסואן שבדרום מצרים דורשים כופר של 15 מיליון דולר - כך דיווחו הערב (יום ב') כלי תקשורת מצריים ואיטלקיים. על-פי הדיווחים החטופים הם חמישה איטלקים, חמישה גרמני, רומני ובין ארבעה לשמונה מצרים - בהם שומר ונהג.

משרד התיירות המצרי, ואחריו גם משרד החוץ בירושלים, הכחישו את הדיווח שפורסם תחילה לפיו בין החטופים גם שני ישראלים. במצרים הדגישו כי החוטפים הם חברי "כנופיה", וכי אין מדובר באירוע טרור. משרד החוץ הגרמני מסר כי החטיפה אירעה למעשה ביום שישי שעבר, במהלך טיול ג'יפים, ונודעה רק היום.

הטלוויזיה המצרית דיווחה כי החל משא ומתן לשחרור החטופים מידי ארבעת החוטפים. לפי דיווח צרפתי, החוטפים דיברו באנגלית עם מבטא אפריקני באמצעות טלפון לווייני. סוכנות הידיעות האיטלקית אנס"א דיווחה בהסתמך על מקורות מצרים רשמיים כי הסכום שהתבקש הוא של 15 מיליון דולר. שר החוץ האיטלקי, פרנקו פרטיני, שדווח על הפרשה בעת שעשה את דרכו לניו-יורק לרגל עצרת האו"ם, קרא לכלי התקשורת לנהוג בזהירות המרבית בסיקור הנושא.

אתר העיתון האיטלקי "לה רפובליקה" דיווח כי התיירים האיטלקים שנחטפו הם: ג'ובאנה קואליה (52), לורלה פגנלי (49), מירלה דה-ג'יולי (79), וולטר בארוטו (68) ומיקלה פאררה (71). אסואן שוכנת במרחק של 685 קילומטר מדרום לקהיר. גורם ממשלתי מצרי מסר כי החטיפה התרחשה לא הרחק מגבול מצרים-סודן וכי עדיין לא ברור מהיכן החוטפים.

בניגוד למדינות אפריקניות אחרות - דוגמת סומליה וניגריה, בהן מתרחשות חטיפות תיירים על בסיס כמעט יומי כחלק מניסיון של מיליציות חמושות לקבל כופר עבור השחרור - במצרים חטיפת זרים היא דבר נדיר הרבה יותר.

לאחרונה התרבו ההתרעות על חטיפות בסיני ובמצרים. המטה ללוחמה בטרור פירסם הודעה חריגה במסגרתה הגדיר את האיום לחטיפת ישראלים במצרים והברחתם לרצועת עזה "חמור ומיידי". בהודעה נקראו ישראלים לצאת מסיני מיד, וכן להימנע מכל ביקור שהוא במצרים. לאחרונה אמר גם שר הביטחון, אהוד ברק, כי יש לקחת ברצינות עליונה את ההתרעות על חטיפות בסיני.