אובמה יודיע: תוך 19 חודשים נסיג לוחמים מעיראק

גורמים בוושינגטון אישרו היום (ד') כי נשיא ארצות הברית ברק אובמה צפוי להכריז כי יסיג את החטיבות הלוחמות מעיראק תוך 19 חודשים. אובמה צפוי למסור הודעה רשמית בנושא ביום ששי הקרוב.

כזכור, אובמה הבטיח במהלך מסע הבחירות שלו כי יוציא את החיילים מעיראק תוך 16 חודשים. עם זאת, הוא הסכים לשעות לבקשת מפקדי הצבא האמריקני להאריך בשלושה חודשים נוספים את שהות היחידות הלוחמות בעיראק. המפקדים ביקשו את התוספת של שלושה חודשים כדי לחזק את השליטה הביטחונית ואת המוסדות הפוליטיים בעיראק - ולהבטיח יציבות שלטונית במדינה.

בהופעתו אמש בפני שני בתי הקונגרס, אמר אובמה: "בקרוב אודיע על הדרך לעזיבת עיראק ועל הדרך האחראית לסיים את המלחמה הזאת". אתמול קיים אובמה ישיבה מסכמת על עיראק עם שר ההגנה רוברט גייטס. נסיגה תוך 19 חודשים היא ככל הנראה הפשרה בין הבטחת הבחירות של אובמה - לבין רצונו של השר גייטס לבצע את הנסיגה בדרך בטוחה שלא תסכן את החיילים ותאפשר להם להוציא בצורה מסודרת את הציוד הצבאי הרב.

בעיראק נמצאים כיום 140 אלף חיילים אמריקנים. עם זאת, גם לאחר הסגת 14 החטיבות הלוחמות - יישארו בעיראק רבבות חיילים אמריקנים, שיעסקו באימון הצבא העיראקי, בהגנה על אינטרסים אמריקנים במדינה ובהמשך במלחמה בתאי הטרור הזרים הנטועים בתוך האוכלוסייה בעיראק.

הנשיא אובמה רוצה לסיים את המלחמה בעיראק ולהעביר יחידות לוחמות למה שנראה לו המלחמה החשובה באמת – באפגניסטן ופקיסטן, שבהן הוא רוצה להכריע את אל קאעידה והטאליבן. אובמה הודיע בשבוע שעבר על כוונה לשלוח עד הקיץ 17 אלף חיילים אמריקנים לאפגניסטן.

תומכיו של אובמה לא ייעשו עניין מדחייה של שלושה חודשים ביציאה מעיראק, למרות שלאיש לא ברור כמה חיילים אמריקנים ישארו על אדמתה גם לאחר ההודעה הרשמית על סיום המלחמה. הערכה היא שמספרם של החיילים שיישארו במדינה עומד על בין 30 אלף ל-55 אלף. פורמאלית זה לא יהיה כוח לוחם, אבל מדובר ביחידות שיועסקו במשימות של אימונים, ייעוץ ומלחמה בטרור - ולפחות חלקן יהיו לוחמות.