ארה"ב: אמנות מתקופת המיתון

בעוד ארצות-הברית מתמודדת עם המיתון הקשה ביותר מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת, מוזיאון סמית'סוניאן לאמנות ( Smithsonian American Art Museum) בוושינגטון משיק תערוכת תמונות מתקופת השפל הכלכלי הגדול. 56 עבודות האמנות המוצגות בתערוכה נוצרו כולן כחלק מתוכנית תמיכה באמנים, אותה ממשלת ארצות-הברית הפעילה בימי ההתמוטטות הכלכלית ההיסטורית.

התערוכה, הנושאת את הכותרת "1934: ניו-דיל לאמנים", נפתחה ביום שישי האחרון לציון 75 שנה לתוכנית התמיכה הממשלתית. זו פעלה במשך שישה חודשים, ובמסגרתה שולם שכר לאמנים מובטלים. בתמורה הם יצרו עבודות אמנות שהוצגו בבנייני ציבור, ספריות ובתי ספר.

"האמנים הללו לא קיבלו רק שכר, הם גם קיבלו גם קהל. זה היה חיוני מאוד עבורם", אומרת מנהלת המוזיאון. "העובדה שהם ציירו למען העם האמריקני מילאה אותם בהשראה".

התערוכה החדשה כוללת עבודות אמנות מגוונות, מציורי נוף עירוני ועד תמונות נוף כפרי. תמונה של הצייר מוריס קנטור (Morris Kantor), למשל, מתעדת תקופה בה החשמל עדיין היה בגדר חידוש שאפשר לקבוצות חוואים להתענג על משחק כדורסל אחרי העבודה. ואילו יצירה מאת הצייר ריי סטרונג (Ray Strong) מתארת חידוש הנדסי מרגש מאותם ימים: גשר שער הזהב בסן-פרנסיסקו.

באופן אירוני, את התערוכה יזם המוזיאון כחלק מהמאמצים להתמודד עם הקשיים הכלכליים שהוא עצמו נתון בהם, זאת בשל מיעוט התרומות המועברות אליו. "בעוד הכלכלה מתפוררת מסביבנו, הבנו שיש דמיון מסוים בין ימינו אנו לתקופת השפל הכלכלי הגדול", מסכמת מנהלת המוזיאון. "זה הזמן להביט לאחור ולראות מה נעשה למען האמנים לפני 75 שנה".