מאחורי הקַלָּעים: תמיד יש פעם ראשונה?
ישראליהו חייבת לשכוח מהכמעט הקרואטי, כדי להותיר מאחור את מקדוניה. יריבתה תחפש ניצחון ראשון אי פעם ביורובאסקט. וגם: פארקר זכה בטוני, איבקוביץ' מצא מלוכה ומקארתי תפס מנהיגות. האם ספרד כבר איבדה את הסיכוי לזכות בכתר?
הרגע שלכבודו התכנסה נבחרת ישראל בפוזנאן מתקרב בצעדי ענק, כשהערב (ג', 17:30, ערוץ 1) - פחות מ-20 שעות אחרי ההפסד לקרואטיה - היא תופיע למשחק המפתח נגד מקדוניה. זהות המנצחת עשויה לפתור את החידה העתיקה: האם קשה יותר לאסוף את השברים מתבוסה משפילה, או שהתסכול גדול יותר מכמעט ניצחון?
- ישראל הפסידה לקרואטיה 86:79
- מאיר טפירו: "המשחק התפתח לכיוון של מקל"
- אליהו: "משחק גדול שלי, ואין לו משמעות"
- סאני בצ'ירוביץ' הישראלי / דעה
- הדרבי הישראלי: קצורין גבר על גרשון
גל מקל, במשחקו הרשמי הראשון במדי הנבחרת, הפגין בגרות השמורה לגדולים באמת. ליאור אליהו, לעומתו, קלע את הסל הראשון שלו 2:19 דקות בתוך הרבע השני. מאז ועד לסיום, הוא רשם 31 נקודות. יתר חבריו לקבוצה הסתפקו ב-27. להלן, נבחרת ישראליהו.
| שם | גיל | דק' | ל-2 | ל-3 | ל-1 | ריב' | אס' | איב' | נק' |
| קטש | 23 | 40 | 13/3 | 5/3 | 12/10 | - | 3 | 3 | 25 |
| מקל | 21 | 36 | 8/4 | 3/2 | 2/2 | 3 | 3 | 2 | 16 |
| גודס | 24 | 29 | 4/2 | 4/2 | 2/1 | 2 | 4 | 3 | 11 |
| בורשטיין | 23 | 28 | 7/3 | 3/1 | 2/1 | 3 | 2 | 5 | 10 |
| הלפרין | 19 | 15 | 2/2 | 3/1 | - | - | 2 | 1 | 7 |
הקרואטים המחישו אמש במדויק את תהליך ההתבגרות שעבר עליהם בשנתיים האחרונות: ב-2007 הם ספגו 80 נקודות מישראל והפסידו בחמש הפרש, עם 8 מ-26 לשלוש. הפעם הם ספגו 79 וניצחו בשבע, עם 8 מ-16 לשלוש. עוד עשרה כדורים שעושים הבדל של משחק.
היום שיהיה: שלוש, ארבע, חמש ומאסי
ומה עם המקדונים? הם עדיין מחפשים את נצחונם הראשון אי פעם ביורובאסקט וכנראה שמעולם לא היו רחוקים יותר. אתמול נרמסה הנבחרת מסקופיה 86:54 בידי יוון. ספק, אגב, אם התבוסה הזו תשבור אותה. לא מעט נבחרות בעשור האחרון הצליחו לתרגם מפלה להצלחה בתוך 24 שעות. ישראל הצילה את האליפות הקודמת בדיוק בדרך הזו.
איש המפתח במקדוניה יהיה, כמובן, ג'רמיה מאסי. הוא עלה אמש כמחליף בדקה השישית, אבל המשחק כבר היה בעומק הגארבג' טיים. יוון הספיקה לטוס ל-3:18
| שנה | נבחרת | תבוסה ל... | ניצחון על... |
| 2007 | ישראל | רוסיה, 90:56 | סרביה, 83:87 |
| טורקיה | גרמניה, 79:49 | צ'כיה, 72:80 | |
| 2005 | איטליה | רוסיה, 87:61 | אוקראינה, 62:99 |
| 2003 | איטליה | צרפת, 85:52 | בוסניה, 72:80 |
| 2001 | סלובניה | ספרד, 85:61 | טורקיה 57:71 |
| יוון | רוסיה, 106:81 | איטליה, 77:101 | |
| לטביה | ספרד, 106:77 | סלובניה, 93:99 | |
| 1999 | סלובניה | רוסיה, 68:47 | ספרד, 75:85 |
שלא במקרה, ההתרסקות המקדונית באה ביום מזוויע של 1 מ-10 מהשדה לוורביצה סטפאנוב. מבלי לזלזל ברכז בן ה-35, היתרון הישראלי חייב לבוא מהעמדה שלו: בהגנה, בהתקפה, בפוסט אפ ובכל מקום אחר על הפרקט. וכאן נכנסים טל בורשטיין ויותם הלפרין לתמונה, לצד מקל שעליו יופקד בוודאי הקפטן המקדוני.
ובמקום הראשון (מהסוף): ספרד
הפייבוריטיות המסורתיות התקשו בפתיחה. צרפת וסלובניה חזרו מפיגור מול הנמושות הגרמניות והבריטיות, בעוד ליטא היתה בינונית להחריד והפסידה לטורקיה. מתחת לכולן בלטה, איך לא, ספרד. אולי זו התבוסה בווילנה, אולי הפציעה של רודי פרננדס, אולי החזרה של פאו גאסול שהפרה את האיזון. ואולי זהו שוב אותו לחץ, שבגינו היא מעולם לא זכתה בכתר האירופי.
גאסול החטיא שש זריקות עונשין (מתוך 27) לאורך כל סדרת הגמר ב-NBA, אבל אמש החמיץ שבע כאלו (מתוך שמונה) מול סרביה השאפתנית. 15 שנים, שבהן ספרד ניצחה בכל משחקי הפתיחה שהיו לה בכל טורניר רשמי, הגיעו לקיצן. גם תשעה נצחונות רצופים על הסרבים נמחקו כלא היו.
למקרה שתהיתם, רק שתיים מ-35 אלופות אירופה לדורותיהן פתחו את היורו בהפסד. רמז לבאות? דבר אחד בטוח: אל תקנאו בבריטניה, שתיאלץ להיתקל הערב בשור הזועם.
פאו גאסול. הפר את האיזון? (צילום: Ciamillo Castoria / FIBA Europe)
אלופה ליום אחד (בינתיים): סרביה
"אם אמשיך לאמן כאן, אגיע לבית משוגעים. גם ככה אני יכול ללכת למוסד סגור. בחיים לא פגשתי אנשים איומים כמו השחקנים הללו, הם אנשים קטנים ורעים. הייתי צריך לתכנן את החמישייה לפי מי מדבר עם מי. הם שונאים אחד את השני. רבים כמו ילדים בגן. השחקנים אפילו לא מתביישים, כי אין להם מוסר מינימלי. אני מאחל למאמן הבא שאלוהים יעזור לו, כי הוא יצטרך את זה".
הדובר: ז'ליקו אוברדוביץ'. הזמן: 21 בספטמבר 2005. המעמד: הודעת התפטרות מאימון נבחרת סרביה, אחרי ההדחה המבישה משלב הבתים השני ביורובאסקט הביתי. היה זה יום היסטורי בתולדות הענף ובו פינו כוכבים כדיאן בודירוגה, ולדימיר רדמאנוביץ' וז'ליקו רבראצ'ה את הבמה לצעירים. הכל נהרס כדי להיבנות מחדש.
מילנקו טפיץ' בורח לריקי רוביו. סרביה שוב רלוונטית (צילום: AP)
התוצאות לא הקדימו לבוא. הסרבים סיימו במקום ה-11 באליפות העולם והודחו כבר בשלב הראשון ביורובאסקט האחרון, באדיבות ישראל. אתמול זה קרה - עם מילוש תיאודוסיץ' ומילנקו טפיץ' מבחוץ, נוביצה וליצ'קוביץ' מבפנים וננאד קרסטיץ' בתפקיד המבוגר האחראי. הילדים של דושאן איבקוביץ' הדהימו את ספרד וסרביה חזרה להיות נבחרת רלוונטית.
איש השעה: קלי מקארתי (רוסיה)
רוסיה אינה נוצצת או יעילה כמו אלופת אירופה מ-2007. כיאה לקבוצה צעירה,
היא סובלת מחוסר יציבות משווע. אבל כמו שאמר דייויד בלאט, "אלופים לא מתים בקלות". היא פתחה את היורו בניצחון 68:81 על לטביה, שהיה הרבה יותר קשה מכפי שהשתקף בתוצאה.
קלי מקארתי כבר בן 34. זה לא הפריע לו לספק את מהלך הערב הראשון. קספארס קמבאלה החזיר את הלטבים מפיגור דו ספרתי ל-65:63, אבל אז הגיע המתאזרח וסגר סיפור בריבאונד התקפה שכולו פולו דאנק וקינח בשלשה. מקארתי סיים עם 24 נקודות, תשעה ריבאונדים ומנהיגות מהסוג שאי אפשר לקנות בפחות ממיליוני יורו.
גביע ווינר: טוני פארקר (צרפת)
על פאו גאסול, ומארק ביחד איתו, כבר סיפרנו. אנדריס ביידרינש קלע שש נגד רוסיה. גם לינאס קלייזה לא ממש מצא עצמו נגד טורקיה. אבל כוכב ה-NBA שסבל יותר מכולם היה טוני פארקר. איש (כולל כותב שורות אלה) לא ספר את גרמניה נטולת דירק נוביצקי, אבל צרפת כמעט הפסידה לה.
| זמן | תוצאה | דק' | ל-2 | ל-3 | ל-1 | ריב' | אס' | נק' |
|
1-37 |
61:59 | 31.07 | 7/2 | 5/0 | 6/4 | 4 | 4 | 8 |
| 37-40 | 4:11 | 2.38 | 2/2 | 2/1 | 6/4 | 2 | - | 11 |
פחות משלוש דקות לסיום, עמד רכז סן אנטוניו על שמונה נקודות ב-2 מ-12 מהשדה. אלא שאז הוא הזכיר מדוע אין שני לו: בזמן הנותר הוא קלע את כל 11 הנקודות של נבחרתו והפך פיגור קטן לניצחון גדול. ראוי לזכות בפרס הטוני.
בית המשפט
"אני חוגג רק בימי ההולדת של ילדיי"
(דייויד בלאט מונע מעצמו את שמחת הניצחון של רוסיה)
"קמבאלה - יותר מרוקי בלבואה"
(אוהדי לטביה מעודדים את הסנטר לחזור לאיגרוף)
"דאגתי שלאמפה יקבל ביטחון. מקווה שאיהנה מזה במכבי"
(פיני גרשון מוצא נחמה בהפסד לפולין)
לפנייה לכתב/ת 
