בצעדי צב: צבי המדבר הנדירים חוזרים הביתה
אחיהם הנדירים של הצבים המצויים הם צבי היבשה המדבריים, מהם נותרו בטבע רק אלפים בודדים. כדי להצילם מהכחדה הוקם גרעין רבייה בגן החיות התנ"כי בירושלים, שם בקעו עשרות צבים. לאחר שנבדק שהם זהים גנטית לאבותיהם, הוחלט לנסות ולהשיבם למדבר. כוח החלוץ יצא לאחרונה לדרך
לאט ובשקט, בצעדי צב ממש, מנסים חוקרים להשיב לטבע צבי יבשה מדבריים נדירים ביותר שבקעו בשבי - בגרעין רבייה מיוחד בגן החיות התנכ"י בירושלים. אם הניסוי יצליח, בשנים הקרובות ניתן יהיה להעביר למדבר עוד עשרות צבים צעירים שגדלים בגרעין הרבייה, ולהתחיל דור חדש של צבים מדבריים, שמספרם בטבע מועט מאוד.
את צבי היבשה המצויים - אלה שעד לא מזמן מצאנו בכל שדה פתוח - כולם מכירים. אבל לא כולם יודעים שהם סובלים כיום מפגיעה קשה באוכלוסייתם. זה קרה בעיקר עקב הנוהג לאסוף אותם כחיות מחמד, וגם בגלל שרבים מהם נדרסו ככל שהבתים והרחובות סגרו על השדות שלהם. כיום, צבי היבשה המצויים הם חיות בר מוגנות שאסור להחזיק בהן בשבי ללא היתר מיוחד.
צבי היבשה המדבריים, חבריהם למשפחת הזוחלים, נדירים הרבה יותר. הם חיים באזור צפון-מערב הנגב ומוגדרים בעלי חיים בסכנת הכחדה חמורה. אם לפני מספר עשורים, אוכלוסיית צבי היבשה המדבריים הוערכה בכ-45-62 אלף פרטים, על פי אמדן של איגוד השימור העולמי (IUCN) בשנת 2002 היה מספרם כ-2,500 פרטים בלבד, מתוכם כ-1,890 פרטים בוגרים וברי רבייה. כיום לא ידוע מהו גודלה של האוכלוסייה שנותרה בנגב.
צב יבשה מדברי (צילום: מיכל ארז, גן החיות התנכ"י)
כדי להציל את המין הזה ומינים מקומיים נוספים מהכחדה, הוקם לפני כתשע שנים בגן החיות התנ"כי בירושלים גרעין רבייה. הגרעין הראשוני כלל שבעה צבי יבשה מדבריים שנאספו על ידי צוות הגן מאזרחים שלקחו את הצבים מהטבע או שגידלו אותם בפינות חי.
הגיעו אפילו עד איטליה
"אנשים בכלל לא היו מודעים לכך שהם גידלו בבית חיה כל כך נדירה", הסבירה עליזה רומן, שהייתה מנהלת הביתן לחיות קטנות בגן. "הם חשבו שמדובר בצב מצוי, שגם אותו אסור להחזיק בשבי על פי חוק. אבל ישנם הבדלים גדולים בין הצבים: לצב היבשה המצוי יש כתם בתוך הלוחיות בשריון הגב, ואילו למדברי יש לוחיות חלקות. למדברי יש גם שריון בהיר וצהבהב יותר".
במהלך השנים התרבו שלושת הזכרים וארבע הנקבות בהצלחה, ובמקביל המשיכו בגן החיות לאסוף צבי יבשה מדבריים מכל רחבי הארץ. גרעין הרביה היה כה מוצלח עד שחלק מהצבים אף הוטסו לגרעין מקביל באיטליה, כדי לשמור על אוכלוסיה בריאה ונפרדת בעת הצורך.
בסיוע קרן המחקר של גן החיות ע"ש פרופ' אהרון שולוב, צאצאי הצבים מירושלים נבדקו גנטית והתברר כי הם זהים לצבי היבשה המדבריים המצויים בטבע. לפני כשנה הוחלט לבחון תוכנית נסיונית להשבתם לטבע.
מייסדי הדור החדש: קצת מפונקים, אבל יתרגלו
לפני מספר שבועות הועברו שישה זכרים לחוות בודדים בדרום, שם הם זוכים לטיפול ולהשגחה צמודה של המטפלים. "התקנו עבורם כלוב גדול בשטח, כדי לאפשר להם להסתגל לתנאים החדשים בסביבה מוגנת", אמרה רומן, אך ציינה כי הם קצת מפונקים. "אם בגן החיות, הצבים ניזונו מעשבי בר עונתיים, חסה וירקות דלי קלוריות, כאן הם ייאלצו להתמודד עם מזון מדברי שונה. אני מקווה שהפינוק שהם זכו לו בשנים האחרונות עדיין יאפשר להם לשרוד".
ההסתגלות של הצבים לתנאים החדשים אינה קלה, ציין שמוליק ידוב, האוצר הראשי של גן החיות. "בימים הראשונים הם סירבו לגעת במזון הטבעי שנמצא בשטח, אבל אנו מקווים שדווקא תחת תנאים מבוקרים, נוכל ללמוד עליהם יותר".
"החלטנו לבחון קבוצה ראשונה של זכרים, כי הנקבות הן יקרות ערך וגורל האוכלוסיה העתידית תלוי בהן", הסביר ידןב. "מדובר בתהליך ארוך שעשוי להימשך מספר שנים בו נעקוב אחריהם, אחר אורח החיים שלהם בתנאים כמעט טבעיים".
רומן וידוב מאמינים כי בעתיד, לאחר שייאסף מידע נוסף, יתקבל האישור להרחיב את תוכנית ההשבה ועשרות הצבים המדבריים הצעירים שבקעו בגן החיות הירושלמי יוכלו לרדת דרומה, ולהתחיל דור חדש וחופשי.
פורסם לראשונה 07.02.10, 16:17
הכי קרוב לטבע שיגיעו בשנים הקרובות. צבי היבשה המדבריים
צילום: מיכל ארז, גן החיות התנ"כי
מתקינים כלוב מוגן לצבים
צילום: מיכל ארז, גן החיות התנ"כי
הצבים בדרך לכלוב בטבע
צילום: מיכל ארז, גן החיות התנ"כי
מומלצים
