ביידן בארץ; ארה"ב: הצדדים הסכימו למו"מ עקיף
ארה"ב הודיעה כי ישראל והפלסטינים הסכימו לפתוח במשא ומתן עקיף בתיווכו של השליח ג'ורג' מיטשל. זמן קצר קודם לכן נחת בארץ סגן הנשיא ג'ו ביידן, אשר ייפגש עם המנהיגים בישראל, הרשות הפלסטינית וירדן. מיטשל קרא לצדדים להימנע מפרובוקציות והביע תקווה ש"שיחות הקרבה" יובילו למו"מ ישיר
שעה קלה אחרי נחיתתו של סגן נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן בנתב"ג, הודיעה הערב (יום ב') וושינגטון כי ישראל והפלסטינים הסכימו לפתוח במשא ומתן עקיף, בתיווכו של השליח האמריקני ג'ורג' מיטשל.
השליח מיטשל הודיע כי הוא מרוצה מכך ששני הצדדים הסכימו לפתוח ב"שיחות הקרבה", שבמסגרתן הוא ידלג בין ישראל לרשות הפלסטינית. "התחלנו לדון במבנה השיחות. אני אשוב לאזור בשבוע הבא כדי להמשיך את הדיונים", נכתב בהודעה מטעמו.
"כפי שאמרנו פעמים רבות בעבר, אנו מקווים שהשיחות הללו יובילו למו"מ ישיר, בהקדם האפשרי", הוסיף מיטשל וביקש משני הצדדים שלא לצאת בהצהרות או לנקוט בפעולות שעלולות לפגוע בהתפתחויות החיוביות. הדברים נאמרו בצל מורת רוח פלסטינית, לאחר שנודע על אישורי בנייה חדשים כביכול בבית"ר עילית, למרות ההקפאה. במשרד הביטחון טענו מנגד כי הדבר אושר עוד בממשלת אולמרט.
דובר מחלקת המדינה האמריקנית, פיליפ קראולי, התייחס הערב לאישורי הבנייה ואמר כי לא מדובר בהפרה של הקפאת הבנייה ביהודה ושומרון. עם זאת, הוא הדגיש כי שני הצדדים מתבקשים להיות זהירים לקראת חידוש המשא ומתן העקיף.
פגישות העבודה יתחילו מחר
סגן הנשיא ביידן, שהגיע לישראל עם רעייתו ג'יל, צפוי להיפגש בימים הקרובים עם המנהיגים בישראל,
הרשות הפלסטינית וירדן. הוא היה אמור לבקר גם במצרים, אך הביקור נדחה על רקע היעדרותו של הנשיא חוסני מובארק, שמתאושש מהניתוח שעבר בגרמניה בסוף השבוע.
ביידן צפוי להיפגש מחר עם הנשיא שמעון פרס, ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר האופוזיציה ציפי לבני. בתום פגישתו עם נתניהו ייצאו השניים בהצהרה לתקשורת. מאוחר יותר יבקרו ביידן ורעייתו בהר הרצל, שם יניחו זרים על קבריהם של ראש הממשלה המנוח יצחק רבין וחוזה המדינה בנימין זאב הרצל. בערב, יסעדו עם בנימין ושרה נתניהו.
ביום רביעי ייפגש ביידן עם שליח הקוורטט למזרח התיכון, טוני בלייר. לאחר מכן ייצא לרמאללה,
שם ייפגש עם ראש הממשלה הפלסטיני סלאם פיאד ועם הנשיא אבו מאזן. בתום הפגישה ייצאו השניים בהצהרה לתקשורת. לאחר מכן יבקר ביידן בבית לחם.
אחרי הביקור ברשות הפלסטינית ישוב ביידן לישראל, וביום חמישי הוא צפוי לשאת באוניברסיטת תל אביב נאום תחת הכותרת "השותפות המתמשכת בין ארצות הברית וישראל". אחרי הנאום הוא צפוי להשיב לשאלות. אחר הצהריים הוא ורעייתו ייצאו לעמאן, בירת ירדן, שם הוא ייפגש עם המלך עבדאללה. ביום שישי בני הזוג צפויים לבקר בפטרה ובערב ישובו לוושינגטון.
לפנייה לכתב/ת 
