תעצרו את הליגה

ועוד שבוע עבר ושוב הלחץ בצמרת נודד. והפעם: מחיפה לירושלים. בכל שבוע אותה קבוצה שנאלצת לשחק ביום שני מחויבת לסגור פער זמני שפתחה יריבתה לצמרת יומיים קודם לכן, כשעומס אדיר של ציפיות מונח על כתפיה וכל העיניים נשואות אליה.
19 מחזורי ליגה חלפו, ומכבי חיפה ובית"ר ירושלים נראות יותר ויותר כתאומים סיאמים.
שתי קבוצות לא ממש מבריקות הממוקמות מעל ליגה, שרובה ככולה חסרת עניין. שני מועדונים-אחים שמאמנים חמוצים עומדים בראשם, קהל גדול ולוחץ מאחריהם ובכל מחזור נראה שהנה הפעם יקרסו ולא יעמדו שוב בלחץ.
אחרי הניצחון הקשה שהשיגה חיפה על בני יהודה בשבת, עם שני שערים ב-'מאני טיים', עכשיו הלחץ על בית"ר. כל תוצאה פרט לניצחון - וחיפה שוב בורחת.
הערב (ב', 20:15, בלומפילד. שידור ישיר בערוץ 5), ישחקו הירושלמים נגד מכבי תל אביב המשתפרת שאחרי תצוגה סבירה לחלוטין נגד חיפה בקרית אליעזר (0:0). לירן שטראובר, גדי ברומר ואבי נמני כבר החלו במסע ההתאוששות השנתי שלהם בשבוע שעבר. על פי כל הסימנים מסע ההתאוששות הזה יימשך גם הערב.

בעקבות מסע הצלב הצהוב

בתל אביב החלה העונה רק לפני כשבוע. הימור סביר יהיה שהעונה הזו תסתיים בסביבות המקום השישי, בואכה פליי-אוף עליון. לפני שבוע בחיפה כבר נתן שטרואבר את השוס העונתי שלו בשער, ההגנה התייצבה לראשונה ועוד שבוע-שבועיים גם נראה את נמני ובנין לומדים סוף סוף את הורבאט ורפואה. אופטימיות קלה תאפוף את האימפריה של לוני, זחיחות של עתיד מתוק. תהליך בניית הקבוצה כנראה עומד להסתיים במכבי ת"א, לפחות עד ההתפכחות הבאה. בינתיים, יציקו המכבים לכל יריבה ראויה. חיפה כבר שילמה את המס בשבוע שעבר, ירושלים עשויה לשלם אותו הערב. גם אם יצא אלי גוטמן מבלומפילד עם יותר מנקודה צנועה, יהיה זה אחרי קרב קשה.
מגובים ברבבת המינויים של אופורית תחילת העונה יעלו הערב השחקנים של ניר לוין להמשך מסע הצלב הצהוב. לוין יעדיף שוב את הקשר גז'גוז' ונדז'ינסקי כמגן ימני. המאמן מתלבט עדיין בין רפואה, הורבאט וביטון.
ההרכב הצפוי: שטראובר; ודז'ינסקי, ברומר, שלח, בן דיין; בנין, שן, נמני, דגו, ביטון (רפואה); הורבאט.

החברים של מזרחי

השבוע השקט ביותר עד כה בקריירת האימון של אלי גוטמן כמאמן בית"ר ירושלים יסתיים הערב. הניצחון המרשים (במונחים גוטמנים) 0:2 על ראשון לציון, סיפק שקט נדיר לאימוני הקבוצה השבוע. תשומת הלב עברה מן המאמן ההגנתי לשחקני המקופחים: אלון מזרחי, יניב אברג'ל וישראל כהן: כל אחד מן השלושה טרח להבהיר במהלך הימים האחרונים (באמצעות באי כוח, מקורבים ויודעי דבר) את אי שביעות רצונו ממצבת דקותיו על הדשא. בין כל אלה, מתפקדת קבוצה שלמה שנקרעת שבת אחר שבת בין שיעמום קטטוני שמגלח יציעים בטדי, לבין תוצאות יציבות והמשכיות נדירה במונחים ישראלים.
ניצחון מרשים על מכבי הערב יזניק את הקבוצה לדרך אטרקטיבית יותר. הפסד צנוע יקומם רבבות שרק מחכים לניצוץ של כישלון גוטמני. מבחינה חברתית זה ברור: אלון מזרחי רחוק מלהיות אהוד על הגרעין הקשה של שחקני בית"ר. היעדרו הצפוי של האווירון יספק מידה ראויה של מוטיבציה למחליפו יניב אברג'ל ולשאר חברי "חונטת מרכז השדה" (אבוקסיס, רוסו, סביליה).
אבוקסיס יחסר הערב את שותפו ההתקפי לאינטילגנציית מרכז השדה: תמאש שאנדור - אולי השחקן הבית"רי המצטיין והיצירתי ביותר של הקבוצה בעונה הנוכחית. במקומו, מקבלת בית"ר את ז'אן טלסניקוב ההגנתי בעונה אישית תמוהה.
ההרכב הצפוי: קורנפיין; חלפון, סטויאנוסקי, סאביץ', גנון; טלסניקוב, אבוקסיס, רוסו, המאר, אברג'יל; סביליה.