מי הספרינטר המהיר בעולם?
גמר ה-100 חופשי, משחה שטומן בחובו היסטוריה עשירה בסיפורים פיקנטיים, ייערך הערב (22:20) בבריכה בלונדון
הערב (ד', 22:20) ינסה השחיין המהיר בעולם לזכות בזהב ב-100 מטר חופשי. קוראים למשחה הזה חופשי, כי טכנית כל שחיין יכול לבחור בסגנון שמתאים לו, אבל קשה להיזכר בפעם האחרונה במישהו שבחר דווקא לשחות גב ולא חתירה במשחה הזה.
- לונדון 2012
- העמוד האולימפי של ynet ספורט
עד שהוסיפו את המשחה ל-50 מטר חופשי באולימפיאדת סיאול ב-1988, 100 חופשי נחשב ליוקרתי מכולם, אבל גם היום הוא מקובע כחשוב במיוחד ומספק לא מעט סיפורים.
על נבחרת השחייה של גינאה המשוונית, שמייצגת דיקטטורה עשירה מנפט במערב אפריקה, לא שמענו הרבה באולימפיאדה הזאת. הסיבה פשוטה: היא נשארה בבית, אבל המאמן שלה הפך לאחד מיקירי יוטיוב עם מיליוני כניסות.
חגיגה אולימפית ב-ynet ספורט:
אריק מוסמבני התחרה לפני 12 שנה באולימפיאדת סידני ב-100 מטר חופשי במוקדמות. בסה"כ היו שם 3 שחיינים ושניים מהם פסלו, כך שהוא נותר לבדו בשורה 5 אבל מהרגע שקפץ למים, התחילו השדרים לדאוג שהוא עומד לטבוע. שמוסמבני הצליח לבסוף לחזור ולגעת בקו הסיום, אחרי דקה ו-52 שניות, הוא קבע שיא אולימפי חדש: את הזמן הכי איטי בהיסטוריה של המשחקים. שיא שעדיין לא נשבר.
משחה ה-100 חופשי הופיע גם בתוכניה של האולימפיאדה המחודשת הראשונה ב-1896 באתונה, אבל לא בבריכה אלא בים ליד פיראוס וגם ב-3 האולימפיאדות
הבאות שחו במים פתוחים. השחיינים לבשו עד שנות ה-40 בגדי ים מלאים שהגיעו עד לחזה.
הרבה שחיינים עשו היסטוריה במשחה הזה וקבעו שיאים. הראשון, שידוע יותר כטרזן, היה ג'וני וייסמילר שלו מייחסים את פיתוח סגנון החתירה. ב-1924 זכה בזהב באולימפיאדת פריז ובסה"כ קטף 5 מדליות זהב. שנתיים לפני אותה אולימפיאדה הוא הפך לשחיין הראשון בהיסטוריה המתועדת (הקצרה אמנם) שירד מדקה, כשקבע 58.6 שניות.
וייסמילר זכה גם באולימפיאדת 1928 באמסטרדם בזהב ב-100 מטר חופשי והשיא העולמי שקבע ב-1924 (57.4) החזיק מעמד 10 שנים, אבל וייסמילר כבר היה עמוק בקריירה החדשה שלו כמלך החיות.
גיבור 100 מטר חופשי זכור אחר, היה מארק ספיץ שבין 7 מדליות הזהב שלו, גם לקח את היוקרתית ב-100 מטר חופשי עם שיא עולמי חדש של 51.22 שניות. היה יכול להיות מעניין לראות לאן ספיץ היה מגיע אם היה למשל חובש כובע, לובש בגד ים מיוחד מהסוג שמתאימים בימינו ומרכיב משקפי שחייה. אז עוד שחו בלי פריטי החובה האלה, שלא לדבר על השפם המפורסם שלו. השחיינים הרוסים, אגב, האמינו לבדיחה של ספיץ שהשפם משפר את התנועה במים.
36 שנים אחרי ההישג האדיר של ספיץ בבריכה, הצליח מייקל פלפס להתעלות ולזכות באולימפיאדת בייג'ינג ב-2008 ב-8 מדליות זהב, אבל אף אחת מהן לא
ב-100 מטר חופשי. במשחה הזה, בו פלפס לא השתתף, זכה הצרפתי אלן ברנרד, שהצליח לנצח את אימן סאליבן האוסטרלי בפוטו פיניש ולקבוע 47.21 שניות.
ספרינטר אחר שהפך לאגדה במשחה הזה היה מאט ביונדי האמריקאי, ששחה ב-3 אולימפיאדות וקטף לא פחות מ-11 מדליות. הוא החזיק בשיא העולם במשחה הזה כמעט 10 שנים, עד שביוני 1994 הפתיע הרוסי אלכסנדר פופוב, שנתיים אחרי שזכה בזהב (גם ב-50 מטר חופשי) באולימפיאדת ברצלונה ושבר אותו במונטה קרלו כשקבע 48.21.
פופוב זכה לסטאטוס של אחד הספרינטרים הגדולים בתולדות הבריכה, כשזכה בשנית בזהב באולימפיאדת אטלנטה ב-1996. בסידני 2000 הוא נאלץ להסתפק בכסף, כשלזירה הגיח "ההולנדי המעופף", פיטר ואן דן הוחנבאנד, שעשה אמנם "רק" 48.30, אבל זה הספיק לו כדי לעקוף את פופוב, שסיים רחוק משיאו (48.69).
הלילה, ב-22:20 שעון ישראל, יתחרו על הזהב במשחה הזה לא מעט כוכבים. ג'יימס מגנוסן האוסטרלי קבע את הזמן הכי טוב בחצי הגמר (47.63 שניות) ויקבל את המסלול הרביעי. השני משמאלו יהיה אלוף העולם, סזאר סיילו הברזילאי, שמחזיק בשיא כבר 3 שנים (46.91) ונחשב לשחיין המהיר בעולם. הוא מחזיק גם בשיא העולמי ב-50 מטר חופשי 3 שנים (22.17).
גם 6 השחיינים האחרים אינם קוטלי קנים. נת'ן אדריאן, שעשה זמן מצויין בחצי (47.97), ויאניק אנייל הצרפתי, גארסיה האנסר הקובני,
סבסטיאן ורשורן ההולנדי, ברנט היידן הקנדי וניקיטה לובינצב הרוסי.
מוסמבני אגב, יראה את המשחה מגינאה. אחרי סידני הוא זכה לכינוי החיבה 'אריק הצלופח' והוזמן לבקר בעולם. בכל אולימפיאדה נזכרים בו לפני משחה 100 מטר חופשי. מתברר שהוא מעריץ את פלפס ושאחרי אותה טראומה בבריכה הוא דווקא קיבל קידום והפך למאמן נבחרת השחייה של גינאה המשוונית.
לפנייה לכתב/ת 
