התקבצות נדירה של צדק ונוגה ביום האסטרואיד
שיא ההתקרבות בין שני כוכבי הלכת יתרחש לאחר שהם ישקעו מעבר לאופק המערבי מחר ב-7:00 בבוקר, אולם גם הערב ומחר בערב יהיה ניתן לראות את שני כוכבי הלכת
לפני כמה ימים צפינו במשולש - צדק, נוגה והירח מעל האופק המערבי. בינתיים הירח התרחק לו לכיוון מזרח, תוך שהוא מתמלא ואילו נוגה, כוכב הלכת הזוהר נע אף הוא מזרחה תוך שהוא מתקבץ עם צדק בבוקרו של ה-1 ביולי. שיא ההתקרבות בין שני כוכבי הלכת יתרחש לאחר שהם ישקעו מעבר לאופק המערבי (מחר בשעה 7:00 בבוקר שעון ישראל), אולם יהיה אפשר לראות בישראל גם התקבצות נאה בשני הלילות - שלישי בערב ורביעי בערב, כאשר שני כוכבי הלכת כמעט ויתמזגו וייראו ככוכב אחד מעל האופק המערבי, מיד לאחר השקיעה.
המרחק הזוויתי בין שני כוכבי הלכת יהיה קטן מגודלו הזוויתי של הירח ובכך יתאפשר לראותם באותו שדה הראיה במשקפות שדה וכן גם בטלסקופים קטנים בהגדלות נמוכות. נוגה הוא הדרומי והבהיר מבין השניים ובטלסקופ קטן ייראה כחצי ירח קטן. צדק מלווה בארבעת ירחיו הוא הצפוני יותר מבין השניים. בלילות הבאים יילך נוגה ויתרחק מצדק והם ישובו ויפגשו לפנות בוקר של ה-1 באוקטובר השנה מעל האופק המזרחי, אולם אז המרחק בינם יהיה כמעלה (פעמיים הירח המלא).
יום האסטרואיד הבינלאומי
היום, 30 ביוני, הוכרז כיום האסטרואיד הבינלאומי. יום האסטרואיד נועד להעצים את מודעות הציבור לאיום פגיעת אסטרואיד בכדור הארץ והתאריך נקבע לתאריך שבו התפוצץ אסטרואיד בטונגוסקה שבסיביר אשר ברוסיה, בשנת 1908.
בשנים האחרונות חלפו כמה אסטרואידים בקרבה יתרה לכדור הארץ ואסטרואיד קטן אף התפוצץ מעל העיר צ'ליאבינסק שברוסיה בשנת 2013. אירועים אלה המחישו לנו את הסכנה האורבת לכדור הארץ מהחלל. כיום מעריכים שאסטרואיד ענק אחראי להכחדת הדינוזאורים לפני כ-65 מיליון שנה, ששרידיו נמצאו במפרץ יוקטן שבמכסיקו.
בהחלטת או"ם התאגדו מספר סוכנויות חלל ברחבי העולם על מנת למצוא פתרונות למקרה שיתגלה אסטרואיד העלול לפגוע בכדור הארץ, ו-100 מדענים ואסטרונאוטים ידועי שם ברחבי העולם חתמו על הצהרה ללמוד עוד על הנושא.
סוכנות החלל הישראלית מקדישה אייטם מיוחד לרגל יום האסטרואיד הבינלאומי בדף הפייסבוק שלה ובו מוזמנים גולשים להביע את דעתם בנושא, בין היתר להציע רעיונות לטיפול בנושא.
אגב - המעבר הקרוב הבא של אסטרואיד ליד כדור הארץ יתרחש ב-19 ביולי, אז יעבור אסטרואיד העונה לכינוי 2011 UW158 במרחק של כ-2.5 מיליון ק"מ בלבד מכדור הארץ (מרחק הגדול פי 7 ממרחקו של הירח מאיתנו). יממה לאחר מכן, יחלוף אסטרואיד נוסף, 2013 BQ18 במרחק של כ-3.3 מיליון ק"מ מכדור הארץ. שני אסטרואידים אלה ימשיכו במסלולם סביב השמש ולא יסכנו את כדור הארץ.
מידע נוסף על אירועים בשמי ישראל וכן מפת כוכבים מסתובבת להורדה ואת ספר השנה האסטרונומי לשנת 2015, הכולל את כל האירועים האסטרונומיים לשנת 2014 אפשר למצוא בלוח השנה האסטרונומי לשמי ישראל.
ד"ר יגאל פת-אל, קוסמוס טלסקופים, יו"ר האגודה הישראלית לאסטרונומיה ומנהל מצפה הכוכבים בגבעתיים.
לפנייה לכתב/ת 
