"זה רגע מכונן בקריירה של מנכ"ל אפל"

אפל לקחה הימור כשהעלתה את מחירי האייפון - ועכשיו אפשר לראות את התוצאות: מנכ"ל ענקית הטכנולוגיה, טים קוק, שלח אתמול (יום ד') מכתב למשקיעים ודיווח כי החברה חותכת את תחזית ההכנסות לרבעון הפיסקלי הראשון של 2019, שהסתיים בסוף דצמבר. ההכנסות צפויות לעמוד על 84 מיליארד דולר - במקום 89 עד 93 מיליארד דולר.

טים קוק(צילום: AP)

הסיבה המרכזית לירידה הצפויה בהכנסות היא מכירות נמוכות מהצפוי של האייפון, בעיקר בסין, אם כי קוק הודה שגם במדינות אחרות המשתמשים לא ששו לשדרג למכשיר חדש. "הירידה בתחזית היא 100 אחוז בגלל האייפון וזה בעיקר בסין", אמר קוק בריאיון ל-CNBC, "ברור שהכלכלה שם נכנסה להאטה ואני מאמין שהמתיחות סביב נושא הסחר בין ארה"ב לסין הוסיפה עוד לחץ על הכלכלה".

קוק, שנכנס לתפקיד המנכ"ל אחרי מותו של סטיב ג'ובס ב-2011, צפוי להתייצב היום בפני עובדי אפל ולענות לשאלות. "המכתב הזה הוא כנראה אחד הדברים הקשים שטים קוק נאלץ לעשות כמנכ"ל", אמר ל"בלומברג" מייקל גרטנברג, לשעבר בכיר בתחום השיווק באפל. דניאל אייבס, אנליסט בחברת Wedbush Securities, אמר כי "זה הולך להיות הרגע הכי מכונן בקריירה של קוק".

חנות אפל. מכירות נמוכות מהצפוי(צילום: AFP)

XS ו-XS Max. יקרים מדי(צילום: רויטרס)

קושי במדינות מתפתחות

אפל אמנם הצליחה לשכנע את הצרכנים בארה"ב ובאירופה שכדאי להם לשלם יותר עבור האייפון, אבל במדינות מתפתחות זה עבד פחות. "המכירות של אפל בסין לא טובות כבר כמה רבעונים", אמר קירנג'יט קאור, אנליסט בחברת המחקר IDC, "אחת הסיבות לכך היא שהמחירים גבוהים מדי - מעל 1,000 דולר. זה פי שלושה ממכשירים אחרים שמציפים את השוק".

הנתח של אפל בשוק הסמארטפונים הסיני עמד על 7.8% בשלושת הרבעונים הראשונים של 2018 - אחרי שהגיע לשיא של 12.5% ב-2015 לפי חברת המחקר קנאליס. אפל הידרדרה מהמקום השלישי למקום החמישי בדירוג היצרניות שמוכרות הכי הרבה מכשירים במדינה, כשלפניה יצרניות מקומיות כמו וואווי, אופו, וויוו ושיאומי.

השאלה הגדולה היא כמובן מה אפל תעשה עכשיו. "אנחנו לא מתכוונים לשבת ולחכות

שהמאקרו ישתנה", אמר קוק ל-CNBC, "אני מקווה שזה יקרה ולמעשה אני אופטימי, אבל אנחנו הולכים להתמקד בדברים שאנחנו כן יכולים לשלוט בהם".

 
גטנברג העריך שאפל תתמקד כעת במוצרים אחרים ותנסה להסיט את תשומת הלב מהאייפון, מכיוון שהדגם הבא צפוי לצאת רק בספטמבר. אחד המוצרים הללו עשוי להיות שירות הסטרימינג המסקרן שהיא אמורה להשיק השנה. בחודש שעבר הודיעה החברה על תוכנית התרחבות בארה"ב, כאשר ההערכות הן שבכוונתה להתפתח בתחומי השבבים, למידת המכונה והפקות הטלוויזיה.

בכל הנוגע לאייפון, אייווס העריך כי קוק יבחר בין שתי חלופות - למחול על גאוותו ולהוריד את המחירים, או להתעקש על הגישה הנוכחית. הוא העריך שקוק יבחר באפשרות הראשונה.