רופאים מעריכים: עלייה בתחלואת סרטן בצעירים – בגלל השמנת יתר
נתונים המבוססים על מיליוני חולים בארה"ב מגלים עלייה בסוגי סרטן מסוימים בצעירים, מרביתם, טוענים החוקרים, קשורים להשמנת יתר. כך גורם עודף המשקל – להתפתחות הגידולים הממאירים
מחלות סרטן מסוימות נמצאות בעלייה מתמדת בשנים האחרונות דווקא בצעירים – וכעת המדענים סבורים שמצאו את הסיבה לכך: מעקב אחר מיליוני חולים בארה"ב הראה עלייה ב- 6 סוגי סרטן שכיחים באוכלוסיות הצעירות, מתוך 12 סוגים הקשורים להשמנת יתר.
הממצאים פורסמו בכתב העת לבריאות הציבור של ה-Lancet על בסיס נתוני איגוד הסרטן האמריקני.
הסיכון לסרטן בקרב בני 20-30 הכפיל עצמו
החוקרים אספו נתונים של מיליוני תיקים רפואיים בין השנים 1995 ל-2014. החוקרים מצאו ששכיחותם של שישה מתוך 12 סוגי סרטן הקשורים בהשמנת יתר (מעי גס, רחם, כיס מרה, כליה, לבלב ומיאלומה נפוצה – סוג של סרטן דם) נמצאו בעלייה, במיוחד באנשים מתחת לגיל 50.
החוקרים מצאו כי העלייה החדשה ביותר נמצאה בין הגילאים 25 ל-49, ובמיוחד בצעירים בשנות העשרים והשלושים לחייהם.
כך למשל, הסיכון לסרטני המעי הגס, הרחם וכיס המרה הכפיל את עצמו בשלושים השנים האחרונות בקרב צעירים בשנות העשרים והשלושים לחייהם. כמה ממחלות הסרטן נמצאו בעלייה גם אצל בני 50 ומעלה, אך זו הייתה חדה פחות מאשר אצל צעירים.
לדברי החוקרים, העלייה בשכיחות הסרטנים בצעירים נובעת ממגפת ההשמנה שפוקדת את העולם המערבי בעשורים האחרונים, כשהיא בולטת במיוחד בבני עשרים עד שלושים.
עם זאת, החוקרים לא הצליחו להסביר מדוע העלייה נצפתה רק במחצית מ-12 הסרטנים הנגרמים מהשמנה. החוקרים מצאו עוד כי סרטנים הקשורים לעישון וזיהום נמצאו דווקא בירידה באוכלוסיות הצעירות, כנראה בזכות הירידה בשיעור העישון וההתחסנות נגד נגיף הפפילומה HPV.
מדוע השמנת היתר גורמת לסרטן?
התשובה לכך עדיין לא ברורה לחלוטין, אולם קיימים כמה הסברים מדעיים תופעה. שומן יתר אינו סתם "שוכב" בגוף: תאי השומן אוגרים אנרגיה, ושולחים אותות כימיים לאיברים אחרים בגוף. האותות הללו עשויים לומר לתאי הגוף להתחלק במהירות רבה יותר, מה שעלול לגרום להיווצרות גידולים סרטניים.
אבל בכך לא מסתיימת פעילותם של תאי השומן: הם גורמים להפרשות הורמונים וגורמי גדילה המשפיעים אף הם על חלוקת התאים, וגם כך, על פי ההערכות, מגבירים את הסיכון להיווצרות גידולים סרטניים וממאירים.
על פי נתוני משרד הבריאות משנת 2016, מאובחנים בשנה כ-27 אלף חולי סרטן, 47% מתוכם גברים ו-53% מתוכם נשים. מתוך החולים נפטרו באותה שנה 11,077 איש.
סוגי הסרטן העיקריים בקרב גברים הם ערמונית, ריאה, מעי גס, לימפומה שאינה הודג'קין, כיס השתן ומלנומה, ואצל נשים – שד, מעי גס, ריאה, רחם, מעי גס ולימפומה שאינה הודג'קין.
לפנייה לכתב/ת 
