ביקורת על הרצוג, שחקנים בנבחרת: "זהבי הציל אותנו"
המאמן ספג אש אחרי ה-1:1 הביתי של ישראל עם צפון מקדוניה, בעיקר לאור העובדה שלא ביצע חילוף שלישי. מחמאות לכובש השער ("בלעדיו היינו דרג חמישי"), ביקורת כלפי כיאל: "ניסה לנצח לבד". בן ביטון שוחרר, איתן טיבי זומן במקומו לסגל
"בבית שבה כל נבחרת יכולה לנצח את השנייה, צריך לדעת לשמור על התוצאה. צריך ללמוד להיות מניאקים ולקחת את הנקודות האלו". ערן זהבי כבש אמש את שערו השמיני בקמפיין מוקדמות היורו, אבל ניסה לאתר את הבעיה של נבחרת ישראל, שסיימה רק בתיקו 1:1 ביתי מול צפון מקדוניה במוקדמות יורו 2020.
רק 1:1 לנבחרת מול צפון מקדוניה. צפו בתקציר
המאמן אנדי הרצוג ספג ביקורת, בעיקר על ההחלטה שלו שלא לבצע חילוף שלישי. זאת במשחק שמרבית הסגל נראה מותש ועייף. "בשורה התחתונה לא ניצחנו בבית שתי יריבות, שאם חולמים על עליה ליורו, היינו חייבים לעשות זאת", אמרו שחקנים בנבחרת. הרצוג הסביר את ההחלטה שלו: "חשבתי על אפשרות להכניס עוד שחקן התקפי, אבל היה לי ברור שנפסיד שחקן בקישור וצפון מקדוניה יכולה הייתה לצאת למתפרצות. מנור סולומון עשה עבודה טובה מאוד והיה מסוכן, לא רציתי לקחת יותר מדי סיכון".
הרצוג העלה בהרכב חמישה שחקנים שלא שיחקו לאחרונה (זהבי בשל פגרת הליגה בסין, עומרי בן הרוש, לואי טהא, מונס דאבור ואלי דסה) ועם המטען הזה הוא יצטרך להגיע לאימון היום ולחשוב עם איזה 11 הוא יעלה ביום שני בסלובניה. "מזל שיש לנו את ערן זהבי, בלעדיו היינו דרג חמישי", אמרו בנבחרת. "גם כשהוא במשחק בינוני ומטה, הוא עדיין הציל לנו נקודה". כוכבה של גוואנגז'ו ר.פ, שלא שיחק בשלושת השבועות האחרונים, ניסה לשמור על אופטימיות: "ברור שהתוצאה מאכזבת. הגענו למצבים והבקענו שער אחד. עכשיו נותר רק לקחת נקודות בסלובניה. נכון שלא ניצחנו את צפון מקדוניה וסלובניה בבית, אבל לפחות לא הפסדנו. כל הבית צפוף והכל יכול לקרות בו, לא נגמר כלום".
שחקנים בנבחרת ביקרו את בירם כיאל: "מהרגע שנכנס, הוא החליט לנסות לנצח לבד. הוא לא מסר לאף אחד וניסה לבעוט מכל מצב. זה היה משהו מוזר". גורמים אחרים אמרו: "הוא יצר לעצמו מצבים לבד ולא היה חסר שיבקיע". עוד שחקן שספג ביקורת היה טהא, שלא סגר את אריאן אדמי בשער שספגה הנבחרת במצב הנייח.
מי שהציג יכולת ירודה במיוחד היה מונס דאבור, שהוחלף ברבע השעה האחרונה. "חשבנו שהוא יתפוצץ אחרי מה שקרה לו בסביליה. בתכל'ס הוא לא הצליח לעשות כלום", סיפרו בנבחרת. "אולי הוא יעשה משהו בסלובניה, הוא לא יכול להיראות ככה". גם דור פרץ ספג ביקורת על המשך היכולת החלשה שלו ממכבי ת"א.
אחת ההפתעות היה אלי דסה, שבעיקר במחצית השנייה נראה טוב למרות שעדיין אין לו קבוצה. "נתתי את כל כולי לנבחרת שהאמינה בי", אמר בסיום.
שני השחקנים המצטיינים בנבחרת היו אוראל דגני, שהיה שחקן ההגנה הטוב ביותר, וכמובן מנור סולמון, הטוב במגרש. מתברר כי הרצוג הודיע למנור סולומון בהודעת טקסט מיד אחרי משחק הליגה בו כבש בליגה האוקראינית במדי שחטאר, כי הוא יפתח בהרכב מול צפון מקדוניה. "נגדם אתה תכבוש צמד", הוא סימס לו ולפחות קיבל מהצעיר בן ה-19 בישול ואת המשחק הטוב שלו בנבחרת.
"לא יודע אם החלום שלי היה לבשל לזהבי. יותר חשוב לבוא בכל הכוח לסלובניה", אמר סולומון. "היינו צריכים להשיג שלוש נקודות, אבל ספגנו גול שלא היה צריך לקבל. יכולנו לכבוש את השני, וחבל".
חלק משחקני הנבחרת היו הגונים לומר כי צפון מקדוניה יכולה הייתה לגנוב ניצחון בטרנר. "בואו נהיה כנים, הם הגיעו להזדמנויות ויכלו היו לנצח", אמר דגני. אופיר מרציאנו, שצפוי לפתוח גם בלובליאנה, הסכים: "הגענו בגישה שרוצים לנצח, אבל יכולנו גם להפסיד".
ביברס נאתכו, שהצטרף לאחרונה לפרטיזן בלגרד, נראה חלוד. "התקשורת פה אוהבת להמעיט בערך היריבה, אז אני חייב להגיד שצפון מקדוניה נבחרת טובה, לא פחות מאיתנו. אולי הפתיע אותי שהיא באה להסתגר לאחור והסתפקה בתיקו, אבל היא התכוננה מצוין. התוצאה מאכזבת, כי רצינו שלוש נקודות. עכשיו יש בית של ארבע נבחרות שייאבקו על המקום השני. לאוסטריה יש עדיפות. נבוא לנצח בסלובניה".
מונס דאבור שחזר לשחק אחרי פרשת החתונה והיה חלש: "היו הרבה דברים חיובים במשחק. הם התגוננו עם הרבה שחקנים ולא היו לנו מספיק שטחים לייצר הזדמנויות, חבל שקיבלנו גול ממצב נייח". על המשחק הטוב של סולומון: "הוא כשרון גדול את זה כולם יודעים. היו לו הרבה פעולות טובות. אנחנו נהים שם תמיד בשביל לעזור לו ולכוון אותו".
בנבחרת לא הסכימו עם השופט השבדי, אנדראס הקברג, שפסל את השער של דאבור במחצית הראשונה בטענה לנגיעת יד. "אני חושב שהיה שער חוקי, הכדור נגע לו בירך", אמר בן הרוש. "חבל שספגנו שוב שער במצב נייח, זו היה נאיביות כי היינו חייבים לשמור על התוצאה. דקות המשחק של כולנו לא היו תירוץ לפני ולא יהיו אחרי. כולם נראו בכושר, עכשיו צריכים להחזיר עם ניצחון בסלובניה".
לפנייה לכתב/ת 
