סוף סוף: ארגנטינה ומסי הגיעו לישראל
אחרי ציפייה מורטת עצבים והרבה חוסר ודאות, לאו מסי, כוכב הכדורגל הגדול בעולם, הגיע עם נבחרתו לארץ לקראת המשחק מול אורוגוואי באצטדיון בלומפילד (שני, 21:15). המאמן סקאלוני: "שמחתי מקבלת הפנים החמה, מסי ואגוארו ישחקו"
חברות וחברים, אפשר להתחיל רשמית את פסטיבל לאו מסי בישראל. אחרי תקופה ארוכה של ציפייה, תקוות, אכזבות וחוסר ודאות - זה סוף סוף קרה: מסי ונבחרת ארגנטינה נחתו הערב (ראשון) בארץ לקראת משחק ההכנה מול נבחרת אורוגוואי (שני, 21:15) באצטדיון בלומפילד.
משתגעים על מסי - חמישה אוהדים על ההתמכרות לכוכב
דרמה מאחורי הקלעים - כך השתכנע מסי להגיע ארצה
האלביסלסטה התמקמו במלון ומאמן הנבחרת, ליונל סקאלוני, התפנה לדבר במסיבת עיתונאים לפני המפגש מחר: "מאוד שמחתי לראות את קבלת הפנים החמה ומצפה לחוויה טובה מחר במגרש". על היריבה: "אני שמח לפגוש נבחרת חזקה כמו אורוגואי ולא כל כך משנה לי איפה המשחק מתקיים".
סקאלוני גם נשאל באשר ל-11 שצפויים לפתוח: "אני עדיין לא יודע באיזה הרכב אפתח כי השחקנים עייפים מהמשחק האחרון. בכל מקרה, לאו מסי וסרחיו אגוארו ישחקו. יהיה משחק קשה לפחות כמו שהיה מול ברזיל. ההחלטה על הרכב תתבסס גם על המערך של אורוגואי. זאת ההזדמנות האחרונה שלנו לשחק לפני מוקדמות המונדיאל".
את הנבחרת קיבלה כמות גדולה של אוהדים שהגיעה למלון הילטון בתל אביב בו תשהה הנבחרת. "מסי הוא האליל של כולם, ואם הוא מגיע לישראל אני מחכה פה מחוץ למלון עד שהוא מגיע", אמר האוהד רועי חמוי. האוהד דניאל רזון הוסיף: "שנה שעברה טסתי לברצלונה לראות אותו והוא היה פצוע ולא שיחק. עכשיו אני סוגר מעגל. מסי זה בשבילי הכל אפילו יותר מהבת זוג שלי".
גם האוהדים דייגו ואייל וקסמן (אבא ובן) הגיעו לחכות ל"פרעוש": "בתקופה שלי היה דייגו מראדונה, ועכשיו זה מסי. כדורגל זה אצלנו בדם, מסי הוא המודל לחיקוי". למסי זה ביקור שני בישראל, אחרי שב-2013 הגיע יחד עם ברצלונה לאימון פתוח.
סאגת ההגעה של הארגנטינים ארצה החלה עוד לפני מונדיאל רוסיה 2018, אז הם היו אמורים להגיע לקיים את משחק ההכנה האחרון שלהם כאן מול נבחרת ישראל באצטדיון טדי. מחאות של גורמים פרו-פלסטינאיים נגד קיום המשחק הובילו את הארגנטינאים לביטולו, גם אם הנימוק הרשמי לא היה פוליטי אלא טכני.
בהמשך החלו מגעים לקיום המשחק מול אורוגוואי בארץ, אך הסמיכות בינו לבין משחקים אחרים שהיו מתוכננים להם במדינות אחרות עוררו ספקות לגבי האפשרות להוציא לפועל את הביקור.
בסופו של דבר יצאה הודעה רשמית על קיום המשחק, אך הפעם המתיחות בגבול עם עזה ושיגורי הטילים לישראל שוב העמידו אותו בסימן שאלה. כעת, לאחר שהושגה רגיעה - ולאחר שהיריבה נבחרת אורוגוואי וכוכבה לואיס סוארס כבר נחתו אתמול - גם ארגנטינה ומסי כאן.
הילדים מאפריקה זכו לפגוש את מסי
סילבן אדמס, אחד ממארגני המשחק והעומד מאחורי פרויקט "הצל ליבו של ילד", במסגרתו מגיעים לישראל ילדים מכל העולם ובראשם ילדי מדינות אפריקה, לניתוחי לב מצילי חיים בבית החולים וולפסון, הביא עימו משלחת ילדים מטנזניה, סנגל וזנזיבר.
הילדים הנרגשים זכו לפגוש את מסי ויתר שחקני ארגנטינה. הם קיבלו חולצות וכדורים חתומים של נבחרת ארגנטינה. "העם היהודי פועל להצלת נפשות בכל העולם", אמר אדמס. "אני גאה להוביל יחד עם הרופאים הטובים ביותר בישראל את הפרויקט יוצא הדופן הזה של ניתוחי לב מצילי חיים".
לפנייה לכתב/ת 
