בשיא הטלטלה באלג'יריה: מפקד הצבא מת מהתקף לב
הגנרל אחמד גייד סלאח, שסייע להדיח את הנשיא ששלט 20 שנה באלג'יריה ונחשב מאז לדמות החזקה במדינה, מת לפתע מהתקף לב. הפגנות הענק נגד הממסד נמשכות, גנרל לשעבר מבטיח: "המוות לא ישפיע, הצבא הוא בלוק אחד"
הגנרל אחמד גייד סלאח, מפקד צבא אלג'יריה שנחשב למנהיגה דה-פקטו של המדינה בחודשים האחרונים, מת לפתע מהתקף לב. כך מדווחים היום (ב') כלי התקשורת באלג'יריה.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
סלאח בן ה-79 היה זה שהוביל למעשה לסילוקו של השליט הקודם, הנשיא עבד אל-עזיז בוטפליקה, אחרי 20 שנה בשלטון. בוטפליקה סירב תחילה להיענות לדרישות המפגינים – שיצאו מוקדם יותר השנה לרחובות בדרישה לסילוקו – אך נאלץ לפרוש באפריל לאחר שהגנרל סלאח אמר כי הוא אינו כשיר. סלאח קרא להפעיל סעיף בחוקה שלפיו ניתן לסלק נשיא מהתפקיד אם מצבו הבריאותי רופף מדי, ובוטפליקה מיהר להתפטר.
הגנרל סלאח נחשב מאז למנהיג דה-פקטו של אלג'יריה, ולקח חלק משמעותי בארגונן של הבחירות לנשיאות החודש – בחירות שאותן החרימו רוב האזרחים. בציבור האלג'יראי הייתה התנגדות גדולה לבחירות, שאותן הציג הצבא כדרך להשיב לאלג'יריה את היציבות אחרי כמעט עשרה חודשים של הפגנות ברחובות. המועמדים בבחירות, כולם מקורביו של הנשיא המודח בוטפליקה, נתקלו בהתנגדות עזה של המפגינים, שכינו אותם "ילדי המשטר".
בבחירות הללו ניצח עבד אל-מג'יד תבון, ראש הממשלה לשעבר בתקופת בוטפליקה. הנשיא החדש, שהושבע לתפקיד לפני פחות משבוע, הכריז על שלושה ימי אבל בעקבות מותו של סלאח. הוא הודיע כי מפקד כוחות היבשה, הגנרל סעיד שנגריחה, יחליף את סלאח כרמטכ"ל.
המפגינים באלג'יריה המשיכו לאחר הבחירות החודש להציף את הרחובות בהפגנות ענק, בדרישה לסילוקו המוחלט של הממסד הפוליטי הישן – דרישה שכוונה גם לגנרל סלאח. חלק מהמפגינים שמו היום בצד את המחלוקות הללו. "הוא עמד בהבטחתו לשמור על דמם של האלג'יראים בתקופה הקשה", ספד לסלאח איסלאם בנאטייה, גורם דומיננטי בתנועת המחאה.
לא לגמרי ברור אם מותו של הגנרל יוביל לשינוי משמעותי ביחס השלטונות לדרישות המפגינים, אך גנרל לשעבר שלל אפשרות כזו. "ההיררכיה הצבאית מאוחדת ותמשיך אחרי סלאח כמו שהיה לפניו. הצבא האלג'יראי הוא בלוק אחד, ולא נתון להשפעתו של גנרל אחד. הקונצנזוס הוא המנוע שלו", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס הגנרל לשעבר, שבחר לשמור על עילום שם.
על אף שלא נראה כי בכוונתם להיענות לדרישותיהם, השלטונות באלג'יריה נמנעו עד כה מדיכוי אלים של המפגינים. למרות זאת, הנוכחות המשטרתית סמוך למוקדי ההפגנות הוגברה בחודשים האחרונים, ורבים מהמוחים נעצרו.
