אלמושנינו :"נישאר בליגה"

בקיץ 2000 היה אייל אלמושנינו אחד השמות החמים ביותר בשוק העברות של ליגת העל. מכבי חיפה ובית"ר ירושלים חיזרו אחריו במרץ, ומכבי תל אביב הציעה עבורו כ-500 אלף דולרים. במקביל, מאמן נבחרת ישראל, ריצ'ארד נילסן, התלהב מהקשר גבה הקומה והחליט לזמן אותו לסגל הרחב של הנבחרת.

למרות העניין הרבתי שמיקד סביבו אלמושלינו, באשדוד לא הסכימו לשמוע על עזיבתו של השחקן. לאלמושנינו הממורמר הובטח כי יקבל שיחרור בשנה הבאה. הוא חתם על חוזה לעונה אחת בקבוצת האם. כעת לאחר המחזור ה-30, כשאשדוד מדורגת מתחת לקו האדום במרחק של ארבע נקודות מבני יהודה, עסוק אלמושלינו במאבקי התחתית של קבוצתו. "אני חושב שעדיין לא איבדנו תקווה. נעשה הכל כדי להשאיר את המועדון בליגת העל", הוא אומר מספר שעות אחרי ההפסד להפועל חיפה (2:0).

ההפסד למכבי ת"א: תחילת הנפילה

אלמושנינו מודע לכך שהתבוסה הביתית למכבי תל אביב (5:1) קטעה תקופה טובה מאוד של הקבוצה, במהלכה היא הצליחה להיחלץ מהקו האדום. מאז הפסידה אשדוד פעמיים בביתה וסיבכה עצמה יותר במאבקי התחתית. "המשחק מול מכבי תל אביב היה מעידה חד פעמית שלנו, אבל השאיר את חותמו עלינו. התפרקנו באותו משחק, ויכול להיות שלא התאוששנו מאז. אסור לנו לגרור מצבי רוח או הפרעות מנטליות ממשחק למשחק. אנחנו חייבים להתעשת ולהתרכז כל פעם במשחק הקרוב, כדי להשאיר את אשדוד בליגת העל. פישלנו בשני משחקי הבית האחרונים. היינו חייבים לקחת ארבע נקודות ולא הצלחנו. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להחמיץ כל כך הרבה, ולהפסיד בבית".

הלחץ, אוי הלחץ

בשמונת המשחקים האחרונים הצליחה אשדוד להבקיע רק שני שערים, למרות המצבים הרבים אליהם מגיעים השחקנים. אלמושנינו: "אנחנו לא מצליחים להבקיע. השחקנים מגיעים למצבים רבים, כמו היום במחצית השנייה מול הפועל חיפה, אבל לא מצליחים למצוא את הרשת. לדעתי, הבעיה היא מנטלית. יש לחץ רב על השחקנים, ולכן הם לא מרוכזים ליד השער. אסור שזה יקרה לנו, כי כל גול יכול להשאיר אותנו בליגה. לקבוצה יש סגל שחקנים צעיר, אבל זה לא צריך להפריע. השחקנים הצעירים ידעו להבקיע ולנצח משחקים לפני חודשיים והם לא שכחו לעשות את המלאכה היום. אני עדיין מאמין שהשילוב בין השחקנים הצעירים לשחקנים הוותיקים בקבוצה ישאיר אותנו בליגת העל".

אופטימיות קוסמית

אלמושנינו אינו מצטער כי נשאר באשדוד. הוא ממשיך לשמור על נימה אופטימית, למרות מצבה הקשה של קבוצתו. "ברגע שחתמתי בקבוצה, אני כל כולי שייך לאשדוד. בתור שחקן בית אני מחוייב להשאיר את הקבוצה בליגה. אין לי חרטות לגבי ההחלטה להישאר בקבוצה, והיום אני וכל שאר שחקני אשדוד עושים הכל כדי שהקבוצה תהיה בליגת העל. אני מאמין שבשמונת המשחקים שנותרו, אנחנו נעשה את זה".