גביע: דרבי בחצי הגמר

בהגרלה שנערכה היום (ה') במשרדי ההתאחדות נקבעו שני משחקי חצי-גמר גביע המדינה: מכבי תל אביב נגד הפועל תל אביב ומכבי חיפה נגד מכבי פתח תקווה.
הקבוצה שתזכה בגביע המדינה תייצג את ישראל בגביע אופ"א בעונה הבאה. אם מכבי חיפה תזכה באליפות ובגביע, יוענק הכרטיס לאופ"א לפינאליסטית הגמר.
"טוב שיש הרבה דרבים", הגיב רפי עגיב, מבעלי הפועל תל-אביב על ההגרלה. עגיב התייחס בדבריו לעובדה, שיתקיימו שלושה דרבים בתוך שבועיים וחצי. הדרבי הראשון ייערך ב-21.4, במסגרת המחזור האחרון של הליגה הסדירה. לאחר שבוע יתקיים הדרבי השני, הפעם במסגרת משחקי הפלייאוף. לאחר עשרה ימים, ייפגשו הקבוצות שוב, הפעם כאמור בחצי-גמר גביע המדינה. "לדרבים בליגה בהחלט תהיה השפעה על הגביע", אמר מנהל מכבי תל-אביב, שמעון קורק, שהוסיף: "זו בהחלט הגרלה קשה".
הפועל ומכבי תל-אביב נפגשות בחצי הגמר לראשונה מאז קום המדינה. הפעם הקודמת בה הן נפגשו בשלב זה, היתה לפני 61 שנה.
במכבי חיפה קיבלו בסיפוק את המפגש הצפוי נגד מכבי פתח תקווה. "מבין הקבוצות בחצי הגמר, הם נמצאים בכושר הירוד ביותר, אבל אסור לזלזל בהם", אמר מנהל מכבי חיפה, חנן שפגט. מנגד, בפתח תקווה לא מתכוונים להרים ידיים, כפי שמבהיר מנהל הקבוצה, איציק לוזון: "נצטרך לנצח שני משחקים כדי להגיע לאירופה, אני מאמין שאנחנו יכולים".
המפגש בין מכבי חיפה לפתח-תקווה צפוי להיות הראשון בהצגה הכפולה, כשהדרבי יהיה המשחק המרכזי.