הפועל חיפה - מכבי ת"א 2:2

סוללת הכוכבים של מכבי תל אביב איכזבה היום (שבת) בקרית אליעזר. הלחץ שהפעילו 9,000 הצופים ביציעים, ובעיקר הלחץ מצידו של המאמן שלמה שרף על הספסל, הקשו מאוד כנראה על טל בנין, אבי נמני וחבריהם להציג את היכולת המצופה מהם.
שחקני חיפה ניטרלו את חוליית הקישור הדומיננטית של ת"א עם משחק הגנתי נוקשה, לעיתים יותר מדי, שגרר מאבק אלים בין הקבוצות, עליו לא הצליח להשתלט השופט אייל צור. העבירות הרבות והמתיחות על המגרש הביאו לתוצאה קשה בדקה ה-33, כשבלם מכבי, גדי ברומר, נפצע קשה בפניו ופונה מהמגרש לאחר שניסה לתקל את קשר חיפה, מיכאל אניצ'יץ'.
פציעתו של ברומר הכניסה את שחקני מכבי להלם, כשמנגד שחקני חיפה ממשיכים במשחק הגנתי נוקשה שהניב שער יתרון בדקה ה-41. חילופי מסירות בין עופר טלקר ודמיטרי אוליאנוב במרכז המגרש איפשרו לעמיר תורג'מן להעביר מסירת רוחב מימין לעברו של טלקר, שבעט היטב ממרכז הרחבה, 0:1 לחיפה. המחצית הראשונה נסתיימה בפציעה של בלם חיפה, רן בן שמעון, שסובב את ברכו וירד מן המגרש.
במחצית השניה התחזקה מגמת השליטה של הפועל חיפה במגרש. משחק המסירות של חיפה ויכולת טובה של אניצ'יץ' חשפו עורף תל אביבי מבולבל. העצבנות בקישור התל אביבי רק גברה כאשר שרף החליף את בנין המאכזב בחלוץ אלי ביטון בדקה ה-61. "בנין לא עומד על הרגליים, בכלל לא רציתי להעלות אותו בהרכב", אמר שרף. "שלמה ידע שלא אהיה בכושר במשחקים הראשונים", הסביר בנין. שרף לא היה מרוצה גם מיכולתו של נמני, שלא קיבל את הוראותיו מן הספסל.
הדקה ה-83 סימנה את חזרתה של מכבי למשחק. הקשר הפולני, גז'גוז' ודז'ינסקי, הימם את שוער חיפה, דודו אוואט, כשכבש בבעיטה נפלאה מ-20 מטר, הישווה ל-1:1 והרים את 2,500 אוהדי מכבי ביציעים. השמחה ביציע התל אביבי הפכה להלם כשבלם חיפה, עמי אזולאי, ניצל ערבוביה ברחבת מכבי כדי לכבוש שער יתרון לחיפה בדקה ה-87. בדקה הרביעית של תוספת הזמן, הצליחו שחקני מכבי לחטוף כדור מויקטור פאצ'ה, המחליף התל אביבי, אלי ביטון, הגביה לרחבה וקובי רפואה כבש לת"א, והישווה את התוצאה ל- 2:2. המשחק ההתקפי בעשר הדקות האחרונות הסתיים באירוע שהזכיר יותר את 83 הדקות הראשונות, כשעופר טלקר פגע ללא כדור בגיא צרפתי והורחק בכרטיס אדום. מאמן הפועל חיפה, גיא לוי, נשמע מאוכזב: "איבדנו את הנקודות בצורה שלומיאלית, אבל אני לא רוצה להאשים שחקנים". שלמה שרף לעומת זאת לא מתרגש מהתיקו: "מהתחלה אמרתי לאנשים שלא יחשבו שיהיה לנו קל, במיוחד מול קבוצה כמו הפועל חיפה".