משחקים באש
הצ'יטים במשחקי מחשב מאומצים על ידי רמאים באינטרנט. הקורבנות הם שחקנים תמימים
שחקני האינטרנט של משחק המחשב הפופולרי דיאבלו 2, המאפשר משחק עם עמיתים ברחבי העולם דרך הרשת, נחרדו לגלות לפני כשבועיים, כי רוצח סדרתי וירטואלי החל לחסל בזו אחר זו את דמויות המשחק שלהם.
התברר שמספר משתמשים ניצלו באג ברשת המשחקים של חברת בליזארד, יוצרת סדרת דיאבלו, כדי להיכנס למשחקים ולחסל דמויות במשחקים המכונים הארד-קור, שבהם לא ניתן להחיות את הדמויות מחדש. בליזארד הודיעה שהיא מטפלת בעניין והמליצה לשחקנים להגן על משחקי האינטרנט שלהם באמצעות סיסמה.
רמאות במשחקי מחשב היא תופעה ידועה ו-וותיקה. עד להופעת האינטרנט השחקנים רימו בעיקר את עצמם, באמצעות קודים לקיצורי דרך (צ'יטים) בפתרון המשחק. ברגע שמשחקים רבי משתתפים הפכו לפופולריים, היה זה רק עניין של זמן עד ששחקנים יתחילו להונות זה את זה. במקרה של דיאבלו 2 מדובר ברמאות מרגיזה, אבל בסופו של דבר לא מזיקה - אף אחד לא מת או פשט רגל.
זה אפילו יכול להיות פלילי
לא כך במקרה שאירע באחד מהטורנירים של ה-PGL, ליגת שחקני המחשב המקצוענית. במהלך משחק חצי גמר של קווייק 2 שמו לב מספר צופים לתופעה משונה: על מסך המחשב של אחד המתחרים, המכונה קווין, הופיעה דמותו של יריבו בצבעים זוהרים, מה שהקל על קווין לזהות את היריב ולחסל אותו באיבחת טיל מונחה. בבדיקה שנערכה לאחר המשחק התברר כי קווין דאג לשנות את הגדרות המשחק, כך שכל יריב שלו ייראה בצורה בולטת על המסך - דבר שהעניק לו יתרון משמעותי.
במקרה של PGL, שהפרסים בתחרויותיה מגיעים לעשרות אלפי דולרים, מדובר כבר בהונאה פלילית של ממש.
EASTER EGGS
מקור הצ'יטים, המאפשרים לרמות במשחק מחשב, הוא במפתחי המשחקים. המתכנתים הרי זקוקים לפתרון שיאפשר להם לבדוק פרט כלשהו, גם ברמה מתקדמת של המשחק שפיתחו, מבלי שייאלצו לבזבז זמן ולהתחיל לשחק מההתחלה, עד שיגיעו לנקודת היעד. לשם כך הם מפתחים לעצמם קיצורי דרך, שמספקים למשתמש אינסוף חיים, כסף, תחמושת, או כל אמצעי אחר, שמאפשרים לו לחסל את כל יריביו במהירות, בלחיצת מקש.
השחקנים גילו את הקודים הללו מהר למדי והחלו להפיץ אותם ביניהם. המפתחים מצידם, שהבינו את אלמנט הפיתוי של הקודים, החלו לשתול במשחקים במכוון EASTER EGGS - הפתעות מצחיקות, שנועדו בעיקר לשעשע ולא סיפקו יתרון כלשהו לשחקן. קוד מסוים, למשל, יכול להפוך את כל השחקנים בפיפ"א 2000 לבעלי ראש ענק. קוד אחר, שהושתל במשחק אייג' אוף אמפיירס, שעלילתו מתרחשת בימי הביניים - יגרום להופעתו של חייל המצויד ברובה אנרגיה עתידני בין האבירים והקשתים.
השחקנים לא מסתפקים בקודים
אבל השחקנים לא הסתפקו בקודים שהמפתחים הציעו להם: הם רצו לשלוט בעניינים בעצמם. המשתמשים החלו לפתח תוכנות עריכה (DITORSE), שאיפשרו לבצע שינויים של ממש במשחק.
היכולת של השחקנים לפשפש בקרבי המשחקים יצרה שוק ער של החלפות משחקים שמורים באינטרנט. מדובר במשחקים שבהם בוצעו שינויים - ברמות שונות - באמצעות תוכנות עריכה. קבצי המשחקים השמורים הוצעו להורדה, לרוב באתרים שהוקדשו למשחק ספציפי, יחד עם מידע נוסף, שיכול לסייע לשחקנים לסיים במהירות את המשחק.
הקודים, התוכנות והמידע לא הטרידו אף אחד, כל זמן שהשחקנים השתמשו בהם רק לשם הנאה וכדי לרמות את עצמם. במשחקים רבי משתתפים, זה כבר סיפור אחר: אף אחד לא אוהב להפסיד. בטח לא כשמרמים אותו, ובוודאי לא כשמדובר בליגות, טורנירים ותחרויות נושאות פרסים.
קשה להשתלט על התופעה
יצרניות המשחקים מנסות להשתלט על התופעה, אבל כפי ששחקני דיאבלו 2 למדו על בשרם - הניסיון הזה לא תמיד מצליח. בחלק מהמשחקים ברשת קיימת אפשרות של נעילת צ'יטים - כלומר ביטול האפשרות לשימוש בקודים הקיימים במשחק. אבל איך חוסמים שינויים שביצע השחקן באמצעות תוכנת עריכה ביתית? עדיין לא ברור.
מעבר לנסיונות חסימה, מנסות החברות לפנות לחוש הצדק של השחקנים ומאיימות להרחיק רמאים ולחסום את כניסתם לשרתי המשחקים - איום שלא תמיד ניתן לביצוע. רוב המשתמשים מגנים את הרמאים, אבל יש גם כאלה הגורסים שאם חוויית המשחק נועדה להיות מציאותית, אז אין ברירה: רק הגיוני לצפות לכך שחלק מהשחקנים יילכו בדרך הישר - בזמן שאחרים יבחרו בדרכים עקלקלות, תוך צחקוק מרושע.
