אתרי הצלילה והריפים

"העולם מתחת למים עשוי להיות מדהים" מצאתי כתוב באחת מחוברות המכירה של מועדון צלילה כלשהו בסיני, "אבל אל תעצור את נשימתך".

משפט מהחיים, בדוק ומנוסה. כמה אנשים באמת עצרו את נשימתם מתחת למים המהממים של סיני, וחלקם אכן נותרו, למרבה הצער, על קרקעית הים. גם החלק הראשון של המשפט אמיתי - החיים מתחת למים הם באמת עוצרי נשימה. גם התמונות המרהיבות ביותר אינן יכולות להעביר את ההתרגשות שחש מי שצולל, או אפילו משנרקל מעט מתחת לפני המים, בין שוניות האלמוגים, ומוצא את עצמו שוחה בקרבה יתרה לדגים וחיות ים בשלל צבעים זוהרים.

מילת הקסם היא "ריף". הריף הוא מדרגה גדולה של שונית אלמוגים (באזורים מסוימים יכול להגיע אורכה לקילומטרים ורוחבה לעשרות מטרים), עליה שפע של צמחית מימית, בתוכה וסביבה מושבות של דגים ,קונכיות, זוחלים, סרטנים למיניהם ואפילו דגים טורפים וכרישים. כמעט כל חוף תיירותי בסיני משתבח בריף, אבל לא כל ריף הוא גם אתר צלילה. נחוץ, אפוא, מיון של החופים הראויים במזרח סיני, מצפון לדרום.