סרטן: גורם המוות מס' 1 - כך נקטין סיכויינו לחלות

נתונים מעוררים דאגה: אחד מכל שלושה אנשים בישראל ילקה במהלך חייו בסרטן. אחת מכל שמונה נשים תלקה בסרטן השד ואחד מכל 12 גברים – בסרטן הערמונית. מדי שנה מתגלים בישראל כ-23,500 חולי סרטן חדשים. 60 אחוז מהם יחלימו, אך 40 אחוז ימותו, בסופו של דבר, מהמחלה.

נתונים חדשים של משרד הבריאות, שנחשפו אתמול ב"ידיעות אחרונות" (ראה מסגרת), מגלים כי בפעם הראשונה בישראל הורגת מחלת הסרטן יותר אנשים בשנה ממחלות לב. מגמה דומה נרשמה לאחרונה גם בארה"ב, שם מתים מדי

שנה מסרטן כחצי מיליון בני אדם. משמעות הדבר: רק זקנים אמריקנים ממשיכים למות ממחלות לב, בעוד הצעירים יותר, המהווים 94 אחוז מהאוכלוסייה, מתים קודם מסרטן.

המלחמה העתיקה נגד המחלה הקשה מדאיגה גם את אנשי המקצוע. דו"ח מיוחד שפירסם לפני שנה ארגון הבריאות העולמי צופה, כי תוך 15 שנה יתגלו 50 מיליון מקרים חדשים של סרטן מדי שנה. "ממדי התחלואה בסרטן צפויים לגדול ברחבי העולם בשיעורים מעוררי דאגה, אבל אנחנו יכולים למנוע זאת", אומר ד"ר פול קלייניוז, מנהל הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן. "יש לקרוא לרופאים ולציבור הרחב לנקוט בפעולה דחופה. פעולה כזו עשויה למנוע שליש ממקרי הסרטן העתידיים, לסייע בריפוי שליש נוסף מהמקרים ולאפשר טיפול רפואי טוב יותר לשליש הנוסף שהם החולים שיזדקקו לו".

השכיח ביותר – סרטן הריאות

המחלות הממאירות, מחלות הסרטן, היוו עד לאחרונה את גורם התמותה השני בהיקפו בעולם המערבי וגם בישראל. השם המשותף לכל המחלות הללו, סרטן, מייצג למעשה קבוצת גדולה בת כמאה מחלות שונות שלהן רקע ביולוגי משותף: אובדן שליטה ובקרה על חלוקת תאים. הסרטן השכיח ביותר בעולם מבין כל סוגי המחלה הוא סרטן הריאות. מדי שנה מתגלים 2.1 מיליון מקרים חדשים שלו ברחבי העולם.

הסרטן השני בשכיחותו הוא סרטן השד, האחראי לכמיליון מקרים בשנה, ואחריו סרטן המעי הגס (940 אלף מקרים בשנה), סרטן הקיבה (870 אלף מקרים) וסרטן הכבד (560 אלף מקרים). לפני כשנה פירסם משרד הבריאות במסיבת העיתונאים השנתית של האגודה למלחמה בסרטן דו"ח מיוחד, המחשב את אומדן הסיכון ללקות במחלה ממארת בישראל.

ממצאי הדו"ח, המבוססים על חישובים סטאטיסטיים של תחלואה קיימת, עגומים: אחת משמונה נשים יהודיות בישראל תחלה במהלך חייה בסרטן השד, אחד מ-12 גברים ילקה בסרטן הערמונית, אחד מ-24 גברים ואחת מ-52 נשים ילקו בסרטן הריאות, אחד מכל 20 נשים וגברים ילקו בסרטן המעי הגס.

נתוני משרד הבריאות חושפים הבדלים משמעותיים בתחלואה בסרטן בישראל בין יהודים לערבים. הבדלים משמעותיים בתחלואה נמצאו גם בין גברים יהודים לנשים יהודיות. מרגע הלידה ועד גיל 55 הסיכון לחלות גבוה יותר אצל נשים יהודיות מאשר אצל גברים יהודים וכך בכל קבוצות הגיל. בגיל 55 משתווה הסיכון לתחלואה בין שני המינים ואחריו הוא מתהפך.

הסיבה העיקרית – עישון

"המשתנה המרכזי הקשור בסיכון לחלות במחלה ממארת הוא הגיל", אומר מנהל רישום הסרטן הלאומי של משרד הבריאות, ד"ר מיכה ברחנא. "הופעת

מחלות סרטן בגילאים הצעירים היא נדירה, ושכיחותן הולכת ועולה עם הגיל עד לשיא בקבוצת הגיל 65 עד 69". הגורמים לתחלואה בסרטן ידועים רק בחלקם, וקשורים בהרגלי החיים האישיים כגון עישון, תזונה לא בריאה, היעדר פעילות גופנית, חשיפה לשמש, חשיפה לווירוסים שונים, חשיפות לחומרים כימיים או מזהמים ומשתנים שונים הקשורים לרקע משפחתי וגנטי.

אולם מתברר כי אורח החיים המערבי גובה בשנים האחרונות, ועוד עתיד לגבות בהמשך, יותר ויותר קורבנות. גורם הסיכון החמור ביותר למחלה הוא העישון: לפי ארגון הבריאות העולמי כמאה מיליון בני אדם מתו במאה ה-20 ברחבי העולם כתוצאה ממחלות הקשורות בטבק. כמחצית מכלל המעשנים ימותו בסופו של דבר מהמחלה, ורבע מהם ימותו מוקדם מהצפוי בין גיל 35 ל-69.

הסיכון של אדם שמעשן ללקות בסרטן ריאות גדול פי 30 מאדם שאינו מעשן. גם חשיפה לעישון פאסיבי מגבירה באופן משמעותי את הסיכון ללקות במחלה. מחקר חדש, שכלל עשרות אלפי משתתפים ותוצאותיו פורסמו בשבוע שעבר באנגליה, גילה כי ילדים שהוריהם עישנו לידם סובלים משיעור גבוה יחסית של סרטן הריאות בבגרותם. החוקרים הבריטים עקבו אחר יותר מ-123 אלף משתתפים, מעשנים ושאינם מעשנים, במשך שבע שנים.

מהמחקר עלה כי 97 ילדים להורים מעשנים פיתחו סרטן ריאה, 20 נוספים סבלו ממחלות סרטן אחרות של מערכת הנשימה. 14 מתו כתוצאה ממחלת הריאות הכרונית COPD . החוקרים הסיקו כי ריאותיהם של ילדי המעשנים ניזוקות כל כך, שהן הופכות לרגישות יותר לתהליכים סרטניים.

סיבה נוספת לעלייה בשכיחות הסרטן, לפי ארגון הבריאות העולמי, היא תזונה לקויה והיעדר פעילות גופנית מספקת. "אורח החיים המערבי מתאפיין בתזונה עשירה בקלוריות, בשומן, בפחמימות מזוקקות ובחלבון מן החי, בשילוב עם פעילות גופנית ירודה", קובע הארגון. "אורח חיים כזה מסתכם בחוסן איזון אנרגטי וגורם למגוון מחלות, בהן השמנת יתר, סוכרת, מחלות לב, יתר לחץ דם וסרטן".

לדברי מומחי הארגון, השמנה היא גורם עצמאי המנבא סיכון מוגבר לתחלואה בסרטן. הבשורות הטובות אבל הנתונים המדאיגים הללו טומנים בחובם גם בשורה טובה. דווקא בגלל שחלק גדול מהעלייה בתחלואה בסרטן נובעת מהרגלים שליליים, שינויים קטנים בהרגלי החיים עשויים להפחית מאוד את שיעורי המחלה ולצמצם את הסיכוי של כל אחד מאיתנו לחלות בה.

"כל אחד יכול להפחית בשליש את סיכויי לחלות בסרטן", אומר ד"ר גדי רנרט, מנהל המרכז לבקרת סרטן של "שירותי בריאות כללית". ההמלצה הראשונה היא להפסיק לעשן. מומחים קובעים כי למרות שהאפקט הטוב ביותר של הפסקת העישון מושג אם הוא נעשה במהלך שנות ה-30 המוקדמות לחיים, "הפחתה מרשימה" של הסיכון נראית גם כאשר הגמילה מסיגריות נעשית לאחר גיל 50. המלצה נוספת היא להרבות בצריכת פירות וירקות.

שלושה מחקרי ענק שפורסמו לפני שבוע בארה"ב גילו כי דיאטה עשירה בפירות וירקות והימנעות ממזונות עשירים בסוכר מספקות הגנה יעילה מפני סרטן. המחקרים מדגישים את יעילותה של הדיאטה הים תיכונית, העשירה בפירות, ירקות ובשמן זית, ומספקת הגנה בפני סרטן המעי הגס ומחלות לב.

"באופן עקרוני, ניתן להוריד את התחלואה בסרטן באופן דראסטי, עד כדי כך שהיא תגיע לתחלואה נמוכה כמו באפריקה", אומר ד"ר רנרט. "הדרך לכך ברורה: צריך להפסיק לעשן, לאכול תזונה דלה בקלוריות, ועשירה בפירות וירקות, לבצע פעילות גופנית במשך 20 דקות לפחות בין חמש לשבע פעמים בשבוע, וכמו באפריקה, להתחיל ללדת בגיל 18, להניק ללא הפוגה ולוותר על טיפולים הורמונליים".