איך מזהים דיכאון ומהן הדרכים להתמודד איתו?

דיכאון הוא מחלה נפוצה ומורכבת, שעל פי ההערכות סובלים ממנה כ-120 מיליון אנשים ברחבי העולם. כל אחד מאיתנו חש לעיתים דכדוך או חוסר עניין בחיים, אך בקרב הסובלים מדיכאון קליני הרגשות האלה נמשכים שבועות וחודשים, וללא טיפול הם עלולים להימשך גם שנים.

הדיכאון נגרם כתוצאה מחוסר איזון בין כימיקלים במוח, ובדומה למחלות אחרות - הוא ניתן לטיפול. מומחי "אנוש", העמותה הישראלית לבריאות הנפש, מסבירים שהדיכאון יכול להיות תולדה של בעיות רגשיות לא מטופלות, שגורמות לאדם לקבל החלטות לא נכונות ובשל כך לעשות דברים בחייו שלא גורמים לו הנאה. לעיתים מקורו באירוע טראומטי, במצב סטרס מתמשך או בתורשה. דיכאון עשוי להיעלם ואז לחזור שוב, אבל, מדגישים ב"אנוש", ההחלמה אפשרית.

איך ניתן לדעת אם התחושות הלא נוחות - נסיגה מהחיים, חוסר תקווה, עייפות מתמשכת וקושי לעשות דברים שבעבר נעשו בקלות - מלמדות על דיכאון? הנה כמה סימנים שמעידים על דיכאון, שיאפשרו לכם לאבחן את המצב ובמידת הצורך לפנות לרופא:

• הרגשה עמוקה של ריקנות או עצב. 
• רגזנות וחוסר מנוחה. 
• שינה לא סדירה - יקיצות, שינה מרובה מדי, שינה פחותה מדי. 
• אובדן הנאה מתחביבים, מפעילות פנאי או מבילוי עם חברים ומשפחה. 
• סימפטומים כמו בעיות עיכול, כאבי ראש וגב, כאבים בחזה וכאבים לא מוגדרים, שאין להם הסבר רפואי ואין להם הקלה למרות כל הנסיונות.
• שינוי משמעותי במשקל.
• סיפור משפחתי של דיכאון.
• מחשבות אובדניות.

אם הסימפטומים האלה נמשכים יותר משבועיים, רצוי לפנות בהקדם לרופא לייעוץ.

אם אובחנתם כחולי דיכאון, כיצד ניתן להתמודד עם המצב או להקל אותו?

• הכירו את המחלה. רצוי ללמוד את הנושא, להכיר את הסימפטומים השונים ולהיות מודע לכלל האפשרויות. 
• מצאו חברים וירטואליים לצרה. כדאי להיכנס לפורומים באינטרנט ולאתרים, כמו אתר הבית של "אנוש", אתר "מקשיבים" וכדומה, שמספקים מידע ומאפשרים החלפת חוויות ושיתוף עם אנשים אחרים שמתמודדים עם בעיות דומות. 
• השתתפו בקבוצת תמיכה. ניתן להיעזר בקבוצות תמיכה, שבהן ניתן לחלוק חוויות, לדון בדרכי התמודדות ולקבל מידע. יש לזכור, עם זאת, שהקבוצות הן לא תחליף לטיפול מקצועי.
• קחו שותף. היעזרו בשותף תמיכה - אדם שמחויב לתהליך ההחלמה שלכם, שיספק עידוד ויעזור לכם להאמין שניתן להתגבר על המחלה. אדם כזה יכול להיות בן משפחה, בן זוג, חבר או איש מקצוע. חשוב לזכור שניתן לבקש עזרה
  ולהיות מוכן לקבל אותה בלי לחוש בושה. 
• מצאו איש מקצוע מתאים. התייעצו עם רופא המשפחה לגבי האפשרויות הטיפוליות השונות שיכולות לסייע לכם, כמו מפגש עם פסיכיאטר, פסיכולוג, עובד סוציאלי וכדומה. מציאת הטיפול המתאים חיונית ומגדילה את סיכויי ההחלמה. פסיכולוגים מתמחים בטיפול תמיכתי, פסיכיאטרים יכולים לרשום טיפול תרופתי. חלק מהסובלים מדיכאון עשויים להרוויח מטיפול זוגי, משפחתי או קבוצתי. 
• אל תחששו מתרופות. מחקרים מלמדים שתרופות נוגדות דיכאון משפרות את מצבם של רוב חולי הדיכאון. לעיתים יהיה צורך לנסות כמה סוגי תרופות עד שתימצא המתאימה ביותר. בדרך כלל נטילת התרופות לא משפיעה על התפקוד היומיומי, ותופעות הלוואי שלהן לא קשות, אם בכלל.