עתיקה במצב טוב

סיבוב רגלי במרינה של אשקלון מעלה ניחוחות של עיר יוונית קטנה. בניגוד לאחיותיה היאפיות בצפון, המרינה זרועה יאכטות יפות אך לא מנקרות עיניים בגודלן. על הרציף, קרוב מאוד למים, בתי קפה ופאבים מזמינים הפתוחים רוב שעות היממה.

המרינה, שנחנכה לפני 11 שנה, הוכרזה כנמל בינלאומי לספנות ולתיירות. בהקמתה הושקעו 40 מיליון דולר והיא מיועדת לעגינת 650 כלי שיט. מצפון ומדרום לה נבנו שוברי גלים והוכשרו חופי רחצה. הגדול והיפה שבהם, חוף דלילה, מכוסה דשא ומציע לנופשים עם ילדים בילוי רטוב במגלשות פארק שעשועי המים "אשקלונה" ‭08-6739970)‬).

ליד המרינה נבנה קומפלקס תיירותי גדול שכולל דירות נופש, בתי מלון, טיילת פורחת, אתרי פיקניק ורצועת גנים שממנה אפשר לצפות בגלי הים ובשקיעה. ניתן להצטרף לצלילות ולשיט בספינות במרינה (בתשלום – טל׳ 6733780־08). ‬

שלדים של כלבים

גן לאומי אשקלון, שבו שכנה העיר הקדומה, מוקף בסוללת עפר באורך ‭2,200‬ מטר. לאחרונה נחשף במקום שער קדום שנבנה סביב שנת ‭2,000‬ לפני הספירה. אבני המשקוף של השער יצרו קשת הנחשבת לקדומה ביותר שהתגלתה עד כה.

בתל חצ'רה, גבעה קטנה הסמוכה לחוף ואשר בה רחשה אשקלון הפלישתית-מקראית, נחשף בית קברות מוזר ובו יותר מ-‭1,500‬ שלדים של כלבים, שנקברו במאות 5-6 לפנה"ס. ההזדהות של בעלי כלבים מובנת, אבל החוקרים אינם יודעים מה הייתה המשמעות של קבורת כלבים בעת העתיקה.

ארונות קבורה מפוארים מהתקופה הרומית (צילומים: יפה רזיאל)

במרכז הפארק רואים שרידי מבנה עמודים מהתקופה הרומית ואת הבזיליקה של העיר – חצר מוקפת טורי עמודים שקירותיה ורצפתה נבנו משיש. כאן התנהלו החיים הציבוריים של העיר. ליד הבזיליקה נאספו שרידי כותרות, עמודים ופסלים, רובם מן התקופה הרומית. פסל אחד מתאר את האלה איסיס, שראשה עטור כתר, והיא מחזיקה בידה את בנה היפוקרטס. פסל אחר מתאר את אלת הניצחון ניקה, הניצבת על כדור הנשען על כתפו של אטלס.

בפארק הלאומי נותרו שרידים של בארות מים רבים, שבמימיהן השתבחה אשקלון. מסביב לבארות נראים היטב שרידי גדרות ומשוכות של החקלאים שעיבדו את אדמותיהם. באחת הבארות, "באר אברהם","‬ שוחזרה משאבת אנטיליה שהופעלה על ידי בהמות.

בשטח גן לאומי אשקלון אתרי פיקניק רבים ומסלולי הליכה שמספקים נוף יפה לים. הכניסה בתשלום. טל׳ 6736444־‭6739660 ,08‬־‭.08‬

ארכיאולוגיה בחצרות

ברחוב צבי סגל נמצאו שרידים של שתי כנסיות מן התקופה הביזנטית. בכנסייה אחת שרדו עמודים ושרידים של האולם המרכזי, ומערבה ממנה רואים רצפת פסיפס של כנסייה נוספת מן התקופה הביזנטית, ובה שתי כתובות יווניות של פסוקים מספר תהלים.

בגן הארכיאולוגי במרכז אפרידר מרוכזים ממצאים שונים שהתגלו באשקלון. המרשימים ביניהם הם שני ארונות קבורה (סרקופגים) מהתקופה הרומית, שהתגלו בשכונה במהלך חפירת יסודות לבתים. ארונות הקבורה, כנראה המפוארים ביותר שהתגלו בישראל, עשויים משיש בהיר ומעוטרים תבליטים מרהיבים. בארון אחד מתאר התבליט את הדס, אל השאול, חוטף את פרספוני, בתה של אלת האדמה והפריון דמטר, ושני אריות שומרים על כד קבורה לאפר. ארונות הקבורה נוצרו כפי הנראה בבית מלאכה באסיה הקטנה והובאו לאשקלון על פי הזמנה מיוחדת. 

הכניסה לגן הארכיאולוגי ללא תשלום, תרומה תתקבל בברכה. טל׳ 6734019־‭.08‬

אתר מעניין נוסף הוא קבר השייח, מבנה ממלוכי מהמאה ה-13 על שפת הים, מצפון למרינה. הקבר נמצא בחדר בעל כיפה הנשענת על ארבעה חצאי כיפות הקבועים בפינות האולם, וארבע קשתות הבנויות מעל לקירות.

מומלץ לבקר גם במוזיאון החאן הקטן והצנוע בכיכר העצמאות, השוכן במבנה ששימש את המסגד הגדול של העיירה הערבית מג'דל, שעל בסיסה צמחה אשקלון החדשה. התצוגה כוללת תצלומים, מפות ותעודות והיא מוקדשת לתולדות אשקלון מאז מלחמת העצמאות. חדרי החאן הפכו לבתי מלאכה של אומנים מקומיים ובחצר נערכות מפעם לפעם פעילויות תרבות. במקום מוקרן מיצג אורקולי על העיר (בתשלום, טל׳ 6727002־08‬).

סמוך למוזיאון החאן מתקיים בימי שני וחמישי שוק עירוני ססגוני עם ניחוחות וטעמים העולים מ-350 דוכני מזון, הנעלה, הלבשה, פיצ'פקס ומציאות. מדרחוב מגדל, ברחוב הרצל השכן, שוקק פעילות במשך כל שעות היום.

מכל הטעמים

באשקלון פזורות לא מעט מסעדות המגישות מאכלים מגוונים, בסגנון עדות תושבי המקום שהתקבצו מכל הגלויות. על שלוש מהן באמת לא כדאי לוותר.

ניחוחות של עיר יוונית קטנה. טיילת אשקלון

• לונה (כיכר החאן ‭,1‬ טל׳ 6722220־08):‬ מסעדה בשרית בסגנון ספרדי-איטלקי, במתחם החאן שבעיר העתיקה. דלת העץ הגדולה בכניסה נפתחת אל לובי יפה ומאפשרת הצצה לחדר יינות המכיל יותר מ-40 סוגים ישראליים מובחרים. בר המשקאות עשיר וכולל עשרות סוגי וויסקי, קוניאק, וודקה, וליקר. אפשר לשבת על הבר, סביב שולחנות אבירים ארוכים או בחדר היין.

התפריט מגוון ומפתה: פלאפל דגים, פטריות מצופות, סלט ערבי חריף, חציל בלאדי, אנטיפסטי, נודלס ירקות ועוף, בורגר-לונה, קבבוני אנטריקוט, קבב מרוקאי, חזה אווז מולארד. מחירים: 50־100 ש׳ לסועד. המסעדה כשרה והיא פתוחה בראשון עד חמישי מ-‭11:00‬ עד ‭02:00‬ אחר חצות ובמוצ"ש עד ‭03:00‬ אחר חצות.

• מסעדת הניצחון (רח׳ הרצל ‭,32‬ טל׳ 6751200־‭(08‬: זוהי מסעדת בשרים ביתית, משפחתית וחמימה, שמגישה תפריט מגוון בסגנון רומני וישראלי-מזרחי נטול פוזות, שמושך אליו זה עשרות שנים סועדים מכל הארץ.

לא להחמיץ: קבב רומני, איקרה, מרק צ'ורבה, חצילים על כל גלגוליהם, כבד קצוץ, רגל קרושה, דגים בתחמיץ, ממליגה, פלפל ממולא, כרוב ממולא, גולאש, שיפודים עסיסיים. בקינוחים מולך הפַּפַּנַש, שטעמו ילווה אתכם לפחות עד שתחזרו לכאן בהזדמנות הבאה, למנה נוספת. בתפריט היינות יין רומני משובח לצד הישראלים. מי שמתעקש להרגיש כמו ברומניה יכול לקבל שפריץ רומני. מחירים: 30־70 ש׳ לארוחה מלאה. לא כשר. ראשון-חמישי ‭10:00‬־‭,23:00‬ שבת ‭10:00‬־‭.23:00‬

• גספאצ׳ו (מלון הולידיי-אין, יקותיאל אדם ‭,9‬ טל׳ 6748886־‭08‬): ביסטרו ים-תיכוני בניצוחו של השף גיא פרץ. המטבח חדשני וממזג בין מזרח ומערב: טאפאס מספרד, קרפצ׳יו מאיטליה, פסטיה ממרוקו ועוד ועוד. במסעדה 60 מקומות ישיבה וכיסאות על הבר. המנות מותקנות לעיני הסועדים. בתפריט: דגים, בשרים ומנות צמחוניות (כשר‭ .(‬מחירים: 60־120 ש׳. ראשון-חמישי ‭12:00‬־‭,23:30‬ מצאת השבת עד ‭.23:30‬

אורחים של הים

באשקלון כמה בתי מלון קטנים שחלקם עוברים שיפוצים בימים אלה, ושני מלונות גדולים ומומלצים לשהייה של ימים ספורים.

• גני דן ‭248 :‬ חדרים (חלקם משקיפים לים),‬ ארבע סוויטות, בריכת שחייה מקורה ומחוממת, מועדון בריאות, מגרשי טניס, פארק אטרקציות "העולם הקסום" (נהדר לילדים).‬ הטייסים ‭,56‬ טל׳ 6771777־‭.08‬

• הולידיי-אין ‭215 :‬ חדרים, עשר סוויטות עם הפנים לים, טרקלין עסקים, מועדון לילה "קרנבל‭,"‬ בריכה, מועדון בריאות וכושר, מועדון ילדים. יקותיאל אדם ‭,9‬ טל׳ 6748888־‭.08‬

על כוס בירה

מרכז המבקרים קרלסברג מעביר את האורחים בזמן אל האלף השלישי לפני הספירה, לארץ ישראל ולמזרח הקדום, ומציג את הדרך בה בושלה בירה בתקופה ההיא. במקום מוצגים בין היתר כלים עתיקים להכנת בירה שנמצאו בחפירות בארץ ישראל.

מתרבות הבירה הקדומה עוברים לתקופה המודרנית, לביקור במפעל משוכלל. במהלך הסיור ניתן לראות מערכות ייצור וקווי מילוי משוכללים, ממוחשבים ואוטומטיים. הסיור מלווה בביקור במוזיאון-פאב שבו ניתן לטעום בירות קרלסברג, טובורג או גינס.

• מרכז המבקרים קרלסברג, אזור התעשייה הדרומי. בתשלום. פתוח בחופשות. למשפחות וילדים מגיל ‭.10‬ תיאום טלפוני: טל׳ 08-6740727.
• מידע נוסף על אתרי תיירות באשקלון: 08-6792385, ובאתר האינטרנט של העירייה