עתודה: ישראל הדהימה את ספרד

נבחרת העתודה של הישראל החמיצה בשבת ניצחון גדול על רוסיה, עליה הובילה כבר ביתרון 16 נקודות בעיצומו של הרבע הרביעי במפגש בינהן במסגרת אליפות אירופה עד גיל 20. הערב (א') ניצבו חניכיו של אריק שיבק בפני סיטואציה דומה מול נבחרת ספרד, אולם הפעם סירבו הישראלים לתת לניצחון לחמוק מידיהם והשיגו ניצחון אדיר על הספרדים 77:86, בטורניר הנערך בעיר ברנו שבצ'כיה.

 

קזרנובסקי. גיבור היום (ראובן שוורץ)

בניגוד למשחקים הקודמים בהם בלטו בעיקר הגארדים הישראלים יותם הלפרין ורביב לימונד, הפעם גיבור הניצחון היה אנטון קזרנובסקי שלא הפגין עד היום את היכולת המצופה ממנו. הסנטר הישראלי נלחם מול הגבוהים הספרדים ללא רגשי נחיתות, קלע, לקח ריבאונדים, שיחק הגנה וסחט עבירות רבות.

גם שם גדול כמו גאסול...מארק גאסול (האח של פאו גאסול מממפיס גריזליס), לא הפחיד את קזרנובסקי והוא אף הצליח להוציא אותו מהמשחק מוקדם מן הצפוי בחמש עבירות. בכלל, ישראל היתה אגרסיבית וסחטה מהספרדים כמות אדירה של עבירות והשחקנים הלכו לקו העונשין לא פחות מ-49 פעמים - 42 מהן הסתיימו בקליעה.

"זה ניצחון ענק" אמר בסיום המאמן שיבק. "השינוי היום נבע מהתפוקה שקיבלנו מהגבוהים קזרנובסקי ואליהו וגם אילון זגורי בהגנה. הם עשו בדיוק מה שרציתי והלכו על הפנים של הגבוהים הספרדים האיטיים".

שיבק והלפרין באימון הנבחרת (ראובן שוורץ)

לצידו של קזרנובסקי, בלט גם הפורוורד ליאור אליהו מהפועל גליל עליון, שתרם לבעיות הקשות של הספרדים מתחת לסלים. כשקזרנובסקי ואליהו עושים עבודה טובה כל כך בצבע, נעשתה העבודה קלה יותר גם להלפרין, לימונד וארז קוחנסקי בקו האחורי.

למרות שליטת הישראלים לאורך רוב שלבי המשחק, שהציבה אותם ביתרון דו-ספרתי בעיצומו של הרבע הרביעי, נראה היה כי שוב הם עומדים לאבד את היתרון בדקות הקריטיות ואולי להפסיד שוב, כמו מול רוסיה. ההתקפה הספרדית, ששותקה בשלושת הרבעים הראשונים התעוררה פתאום. חוזה גוזמאן וחוזפ אורטגה הצליחו לצמק את הפער עד ל-62:57, אולם אז נטל הלפרין את היוזמה.

הכוכב הישראלי, שקלע רק נקודה בודדת ברבע האחרון מול רוסיה, לא נתן לתסריט הזה לחזור על עצמו. הלפרין שוב הרבה ללכת לקו העונשין (17 מ-17 מהקו), הוציא בזה אחר זה את שחקני ספרד וקלע שש נקודות ברגעי ההכרעה. לימונד עזר גם הוא במעמד זה והשניים הבטיחו לישראל הישג אדיר - ניצחון על סגנית אלופת אירופה.

קלעו לישראל: הלפרין 24 (4 חטיפות), קזרנובסקי 18 (12 ריבאונדים), לימונד 17, אליהו 14, קוחנסקי 9 ואילון זגורי 4. קלעו לספרד: רפאל הוארטס 13, אורטגה (11 ריב') ואלחנדרו אורטאסון 11 כל אחד, גוזמאן 10, אלברטו קורבאצ'ו 9, גאסול ורמון אספוניה 8 כל אחד, ויקטור סאדה 5 וחוזה אורטאסון 2. אגב, בנבחרת ספרד משחק יאן מרטין, בנו של פרננדו מרטין המנוח ובת זוגתו הישראלית. 

בספרד באו בטענות בסיום על השיפוט של השופט הליטאי דוידוביצ'יוס, שהיטיב לדעתם עם ישראל וסייע לה לברוח בעזרת שריקותיו התכופות ופסיקת עבירה טכנית נגד חוזה אורטאסון.

בעקבות ניצחונה, מדורגת ישראל במקום השני בבית א', אחרי רוסיה שגברה על לטביה 73:78 ושמרה על מאזן מושלם. שיבק הדגיש כי מדובר בטורניר בו המומנטום נוטה להשתנות מיום ליום. "יש דינמיקה באליפויות אירופה ואמרתי אתמול לשחקנים שהיום מחצית מהנבחרות הולכות עם הראש למטה, אבל מחר זה יכול להתהפך ולהיות בדיוק המחצית השניה. דיברתי איתם בערך עשרים שעות מתוך 24 השעות האחרונות. אני שמח שזה עזר. אני לא רוצה לדבר איתם ביממה הקרובה. יש לנו יום חופש ואז נתייחס להמשך הטורניר".

ביום שלישי תפגוש ישראל את הנבחרת המארחת צ'כיה, שהפתיעה גם היא את ספרד אתמול.