כוכב חדש במערכת השמש
הכוכב זוהה במרץ 2005 במצפה כוכבים בדרום אוסטרליה. הוא שייך לקטגורית הכוכבים החדשה "פלוטואידים" ושמו מאקי-מאקי, על שם אל הפריון של יושבי איי הפסחא
איגוד האסטרונומיה העולמי (IAU) העניק שם וסיווג לכוכב חדש במערכת השמש: מאקי-מאקי. הכוכב, שנתגלה בחגורת הקויפר וסווג עד עתה לפי המספר הסידורי FY9 2005, נקרא על שמו של אל הפריון ובורא האנושות במיתולוגיה של יושבי איי הפסחא.
מאקי-מאקי מצטרף לקבוצת הכוכבים הננסיים הנקראת פלוטואידים. לפני כחודש, הכריז ה-IAU על קבוצת כוכבים חדשה במערכת השמש. הצורך בקבוצה חדשה נבע מחידוד ההגדרה לכוכב לכת, אשר הותירה את הכוכב פלוטו מחוץ לקטגוריה. הקבוצה "פלוטואידים", כוללת עתה 3 כוכבים. פלוטו, שעל שמו נקראת הקבוצה, אריס (Eris) ומאקי-מאקי. עלפי הגדרה, פלוטואידים הם גופים שמימיים המקיפים את השמש, שהמסה שלהם מספיקה כדי לקיים מבנה כדורי אך סביבתם הקרובה מכילה שפוכת חלל.
מאקי-מאקי נתגלה ב-31 במרץ 2005 על ידי שלושה אסטרונומים שעבדו במצפה פאלומר שבדרום אוסטרליה. על פי תקנון האיגוד האסטרונומיה, למגלי הכוכב שמורה הזכות לבחור את שמו. מייק בראון, אחד האסטרונומים סיפר שכאשר התגלה הכוכב, קראו לו האסטרונומים "ארנב הפסחא", בגלל שהתגלה סמוך לחג זה.
משהבינו ש"ארנב הפסחא" אינו שם שהולם גוף שמימי המצוי בתחומי מערכת השמש, חיפשו האסטרונומים שם של דמות מיתולוגית הקרויה על שם ארנב, שכן מקובל לקרוא לכוכבים במערכת השמש על שם דמויות מיתולוגיות. הם מצאו כמה דוגמאות מהמיתולוגיה של ילידי יבשת אמריקה. "שקלנו את השם 'מאנאבוזו', אל דמוי ארנב של השבט האינדיאני 'אלגונקי'" אמר בראון. "אבל אני חייב להודות שלא אהבתי את הצליל, ה'בוזו' בסוף הפריע לי".
לבסוף נמצא שם של אל, שקשור דווקא לחג הפסחא, אבל בראון חושב שהוא ימשיך לקרוא לכוכב שלו 'ארנב הפסחא'. "3 שנים זה כל כך הרבה זמן לחכות (עד שיאשרו את התגלית ואת השם), יהיה לי קשה לקרוא למאקי-מאקי בשמו החדש".
איור של מאקי מאקי, שנעשה בהשראת התצפיות
צילום: נאס"א
מומלצים
