פרק הסיום של דאלאס: מי ירה בטי.או?
אופרת הסבון מהאייטיז עשתה קאמבק בחדר ההלבשה של הקאובויס. יצרים, תככים, בחורות יפות, בגידות, קנאה - קבוצת הפוטבול הנוצצת נאכלה מבפנים. כל האצבעות המאשימות הצביעו על טרל אוונס, רוצח קווטרבקים סדרתי. עכשיו משנבעט החוצה, האם ניתן לשקם את המרקם העדין בין השחקנים?
היום, יותר משני עשורים אחרי, שוב סוערות הרוחות בדאלאס. לא, הפעם אלו לא בני משפחת אילי הנפט הטקסאנים שמתגוששים בינהם. הפעם אלו בני משפחת הקאובויס, אם אפשר בכלל לכנותם כך. והמסתורין נסוב סביב פרשת גירושו מהעיר של טרל אוונס. אופרת סבון במיטבה. ופרק הסיום שלה: מי ירה בטי.או?
אוונס, שחקן פוטבול ותיק ורב הישגים, נחשב אולי לתופס הכדורים הטוב ביותר בעשור האחרון. הוא שיגשג בכל אחת משלוש הקבוצות אותן שירת ב-13 שנותיו ב-NFL. אך מצד שני, תמיד גרם לחיכוכים, קרעים, סכסוכים ומחנאות – תוצאה של אישיות דומיננטית, נטיות אקסהיביציוניסטיות, חתרנות טבעית ואגו. חתיכת אגו עצום. גדול מדי בשביל חדר ההלבשה. עד כדי כך גדול, שלא פעם גלש לחדרי המיטות של חבריו. במיוחד אלו הקווטרבקים.
עיניים גדולות, פה ענק
"כמו שבני אומר לי: אם זה נראה כמו חולדה ומריח כמו חולדה, זה חייב להיות חולדה", התפייט אוונס בראיון, כשנשאל על העדפותיו המיניות של קווטרבק סן פרנסיסקו פורטי-ניינרס, ג'ף גארסיה. "הייתי שומר ממנו מרחק ומקווה שהוא יתרחק ממני". גארסיה, שנשוי לנערת הפלייבוי כרמלה דיצ'זארה, לא ממש הבין מדוע אוונס ממשיך להתנכל לו. אוונס מצידו התמם: "לא אמרתי שהוא הומו".
טרל אוונס. הצל שלי ואני (AP)
על פי רוב קווטרבקים חוששים משחקני ההגנה של היריבות, שמסמנים אותם ונוהגים להסתער בכיוונם, ולפגוע בהם בכל רגע במשחק. גארסיה גילה שהסכנה הגדולה ביותר צפויה לו דווקא מחברו להתקפה. אחרי שאוונס נבעט מסן פרנסיסקו ונשלח בטרייד לפילדלפיה, נחשף הקווטרבק המקומי דונובן מקנאב לטוב ובעיקר לרע, שאוונס מביא איתו.
דווקא אחרי ההופעה ההירואית שלו על רגל אחת בסופרבול 2005 (בו הפסידו האיגלס לניו אינגלנד פטריוטס), החל הרסיבר לעקוץ את מקנאב בכל הזדמנות והצהיר כי עם קווטרבק אחר - כזה שימסור יותר בכיוונו - יתכן והאיגלס היו אלופים.
מקנאב. עוד קורבן (AFP)
'די-מאק' מצידו טען כי המצב הבלתי נסבל נבע מתאבת בצע ושררה. יצר הקנאה והחתרנות הבלתי נלאית של אוונס גרם לשסע בחדר ההלבשה. "אנשים הפסיקו לבטוח באלו שלצידם. זה התפתח לכך שקבוצה שלמה יצאה נגדי", הסביר מקנאב את בעיית הכימייה הקשה שנוצרה.
סיכון לא מחושב
כדי לבלום את ההדרדרות, אוונס הושעה ממרבית עונת 2005 וחתכו אותו בסופה. בעלי הקאובויס ג'רי ג'ונס, שרואה בכוכבים, הימר על הפרא המוכשר וקיווה שהמאמן הקשוח ביל פארסלס יצליח לאלפו. אבל אפילו "הטונה" הסתכסך עמו - בין השאר על רקע נטייתו להירדם בתדרוכיו.
אוונס בחדר ההלבשה של הקאובויס. איזה כאב ראש (רויטרס)
זאת לא הסיבה שלא היה ניתן להעירו ב-27 בספטמבר 2006. אוונס איבד הכרתו כתגובה למשככי כאבים שנטל וחשד עלה כי ניסה להתאבד. למרות כל בעיות המשמעת, שהמשיכו גם עם פרישת פארסלס ומינויו של ווייד פיליפס במקומו, הרסיבר המשיך להיות היציב והפרודוקטיבי בין שחקני ההתקפה של דאלאס, שנבנתה סביבו. זו הסיבה שג'ונס העניק לו ביוני 2008 חוזה חדש לארבע שנים בתמורה ל-34 מיליון דולר.
קנאת איש, קנאת אישה
אבל כאמור, נטיות ההרס העצמי מתגמדות ביחס להרס שהוא גורם בחדר ההלבשה. וזה גלש אף לחדר המיטות של טוני רומו, שם שוהה דרך קבע בת זוגו ג'סיקה סימפסון. בעונת 2007, האשים אוונס את הסלבית-מקצועית/זמרת בהפסד הקאובויס לאיגלס השנואים עליו. "היא צריכה להתרחק מהקווטרבק שלנו. היא לא דמות אהובה אצלנו. אנשים מרגישים שזה הוציא אותו מפוקוס", הזהיר.
רומאו וג'סיקה, רומו וג'וליה. קומדיה או טרגדיה? (רויטרס)
הזהיר...וכרגיל התנצל, התלוצץ, ואף שלח את הזוג הנוצץ לסוף שבוע במכסיקו על חשבונו. בדיחה? רומו חזר רענן מהחופשה, הישר אל משחק הפלייאוף מול הניו יורק ג'איינטס. הקאובויס הפסידו לאלופים העתידיים והודחו, לא מעט בגלל פישוליי רומו בזמן אמת. "טוני לא אשם. אתם יכולים להפנות אליו אצבעות, אבל זה לא הוגן", אמר אוונס לעיתונאים כשהוא בוכה, לפחות למראית עין. "הוא חברי לקבוצה, זה הקווטרבק שלי. הפסדנו כקבוצה".
אכן, מלודרמה סוחטת דמעות, וזו - ממש כמו דאלאס מהאייטיז, התפתחה לכדי אופרת סבון מרובת עונות ופרשיות בגידה, אהבה, שנאה ובעיקר קנאה. שוב מצא עצמו אוונס חשדני בגלל מערכת היחסים האינטימית של "הקווטרבק שלו". לא, הפעם לא היתה זו סימפסון שהטרידה אותו. הפעם היתה זו הזוגיות שפיתח רומו עם הטייט-אנד המצטיין, ג'ייסון וויטן - חבר קרוב, שותף לחדר במשחקי החוץ וכתובת ראויה למסירות הכדור. לא פחות מאוונס.
ג'ייסון וויטן. רומן על רקע מקצועי (AP)
"אוונס סבור שרומו ו-וויטן נפגשים באופן פרטי ויוצרים מהלכי התקפה והוא מאמין שהדיונים הללו הביאו לפגיעה בו, שכן רומו מחפש למסור תמיד את הכדור לוויטן", חשף בדצמבר האחרון כתב ESPN אד וורדר, כשנותרו שבועות בודדים לסיום העונה הסדירה. שנה עברה ושום דבר לא השתנה. רק שאת מקומה של ג'סיקה, תפס הפעם ג'ייסון.
"אני לא מקנא בוויטן, או באף אחד אחר. אני יכול לנקוט בגישה של 'כל עוד משלמים לי, לעזאזל עם הכל', אבל זה לא אני. אני רק רוצה לנצח", ניסה אוונס להסביר והודה כי רק ביקש ללבן את הסוגייה עם המאמנים. "אני לא מנסה לפתוח מלחמת מלים. טוני צריך להשלים את התרגילים, יש עוד שחקנים פנויים חוץ מוויטן".
אוונס מחפש צומי. הוא בסרט (AP)
מחלת הפה והטלפיים
על פניו, נראה כי מדובר בעוד מקרה קשה של תסמונת "הווייד-רסיבר המתוסכל" - מגפת הפה והטלפיים של קולטי הכדורים. רנדי מוס, צ'אד אוצ'ו-סינקו ג'ונסון, פלקסיקו בורס ויתר פרימדונות לוקים בה. הם עושים כל מה שנדרש מתופס כדורים איכותי, חוץ מלסתום את הפה.
אפשר להבין אותם. מדובר באמת באתלטים מדהימים, אבל הם תלויים לחלוטין בקווטרבק שלהם. זה לא כדורסל, שם יכולים לקחת את הכדור עד הסוף ולפעמים אף לנצח כך, כמו נגיד לברון ג'יימס בקליבלנד. פוטבול הוא הספורט הקבוצתי האולטימטיבי, אין סוליסטים. הרסיברים הם אנשי הצווארון הלבן של הקבוצה. הם באמת חושבים ששגשוגם האישי תורם ישירות להצלחה הקבוצתית, אבל אחרים עובדים בשבילם. כשדברים לא מסתדרים, האשמה נופלת על מי שמוסר.
רומו מפנה אצבע - מאשימה? (AFP)
אוונס כהרגלו האשים גם את התקשורת כי היא ממשיכה לנהל מסע הכפשה נגדו והכחיש את השסע בקבוצה, אולם יותר מדי דברים צצו פתאום לפני השטח. כך למשל במסיבת יום הולדתו ה-35. השחקן וויל סמית' הגיע, הראפר לודקריס הגיע וכך סלבריטיז נוספים. גם המאמן פיליפס ואנשי הצוות המקצועי כיבדו אותו בנוכחותם וכך גם שחקני הקבוצה, למעט...ניחשתם נכון, רומו ו-וויטן. "חבריי תמיד תמכו בי, למרות כל השקרים. כולנו התאחדנו", אמר אוונס.
האמנם?
"תמיד קורה איתו משהו", התלונן אחד משחקני הקאובויס, שנכחו במסיבה הגרנדיוזית. "סן פראן, פילי וכאן, תמיד יש משהו. והוא מושך אנשים לתוך זה. הוא מסית שחקנים חדשים ועכשיו הם מאמינים בפוליטיקה של וויטן וטוני. אתם חושבים שהוא מוסר לו כי הוא חברו הטוב ביותר? זה לא נכון. מטורף לחשוב כך ואני שונא שהוא פועל כך".
מי הבוס, טוני?
ומה עם רומו עצמו? "הוא גמר עם מאבק המוחות", העיד השחקן, "היה מועיל אם טוני היה ניצב מולו, אבל הוא לעולם לא יעשה זאת. הוא מתעלם מזה ולא נותן לזה להשפיע עליו וזאת הסיבה שהעסק עובד עד כה. זה הגיע למצב של 'אנחנו נזדקק לטי.או., אז בואו לא נעצבן אותו'. זה קשה". בסופו של דבר ההגיון הזה לא עבד. אוונס זעם, והקבוצה נאכלה מבפנים. אחרי שהקאובויס נכשלו ולא העפילו לפלייאוף, אפילו ג'ונס המאוכזב כבר לא נזקק לכוכב הבעייתי.
ג'רי ג'ונס. הבוס חתך בבשר הרקוב (רויטרס)
ההחלטה הבלתי נמנעת שקיבל הבוס בשבוע שעבר היא לבצע ניתוח לא פשוט ובעיקר יקר של הסרת הסרטן שגדל מעבר לכל פרופורציה בטבורה של הקבוצה. אוונס שוחרר עם תשעה מיליון דולר ביד, שיישקלו כנגד תקציב המשכורות של הקאובויס בעונה הבאה וייצרו חור שחור תחת תקרת השכר.
בקרוב: בפרק הבא
אוונס עצמו לא נשאר מחוסר עבודה. רוב קבוצות הליגה הסתייגו ממנו, אולם רק יומיים עברו והוא מצא לעצמו בית חדש בבאפלו. שם חתם לשנה בלבד, בתמורה ל-6.5 מיליון דולר - סיכון יחסית קטן שלקחו ראשי הבילס מאפ-סטייט ניו יורק. יש שיגידו מאיגרא רמה לבירה עמיקתא, או בתרגום לביזנס אמריקני - ממועדון הספורט היקר בעולם (שווי השוק של הקאובויס לפי מגזין פורבס - 1.6 מיליארד דולר), לבילס הצנועים (885 מיליון ד' - 27 בדירוג קבוצות ה-NFL).
טי.או. כצעצוע. יש שמעוניינים בו כבובת וודו (רויטרס)
הניתוח הצליח, מצבו של החולה לא ברור. רוצח הקווטרבקים הסדרתי עבר לבאפלו, והוא עכשיו הבעיה של טרנט אדוארדס הינוקא.
אבל מה עם רומו? מצד אחד הוא ניער מעצמו את המטרד הגדול ביותר, מצד שני הוא איבד את שחקן המטרה האמין ביותר שלו. חוץ מזה, עכשיו הלחץ הוא עליו, אין יותר את מי להאשים.
כמו ג'יי.אר. בזמנו טי.או. נורה בגבו. בין אם רומו לחץ על ההדק או לא, רבים יתקשו לסלוח לו. נראה שהבעיה עמוקה הרבה יותר ונוגעת בכל אחד ואחד מחברי הקבוצה, התככים עדיין פה. גם הגרורות. עונה הסתיימה, עונה מתחילה. כוכבים באים והולכים, אבל דאלאס נשארה 'דאלאס'. והיא בכלל רוצה להפוך ל'שושלת'.
