ביהמ"ש לערעורים בארה"ב: תוכנות השיתוף חוקיות

תוכנות שיתוף הקבצים מורפיאוס וגרוקסטר הן חוקיות, כך פסק אתמול (ה') בית משפט לערעורים בארה"ב, והסב מפלה קשה למאבק המשפטי של חברות המוזיקה, אשר טוענות כי מפעילי רשתות שיתוף הקבצים אחראים משפטית להפרת זכויות היוצרים בידי משתמשי התוכנות, אשר משתפים ביניהם יצירות פיראטיות.

בדומה לנאפסטר לפניהן, גם סטרימקאסט, המפעילה של "מורפיאוס" וגרוקסטר נתבעו על ידי חברות התקליטים הגדולות בעולם, שטוענות כי משתמשי התוכנות הללו מחליפים ביניהם יצירות שמוגנות תחת חוקי זכויות היוצרים. התביעה הוגשה על ידי איגוד חברות התקליטים בארה"ב (RIAA), איגוד הסרטים האמריקאי (MPAA) והאיגוד הלאומי של המוציאים לאור של מוזיקה (NMPA). לטענת התובעים, הפצת השירים והסרטים הפיראטיים ברשתות אלה גרמו להם הפסד כספי.

עם זאת, בית המשפט הכריע לטובת ההגנה וקבע בפסיקה חשובה כי החברות הנתבעות אינן מפירות זכויות יוצרים בתוכנות שיתוף הקבצים שהן מפעילות, על בסיס התקדים שנקבע במשפט "סוני-בטאמקס". הפסיקה האחרונה מאשררת את הפסיקה התקדימית של בית המשפט המחוזי בלוס אנג'לס מחודש אפריל, 2003, לפיה החברות המפעילות את שתי תוכנות שיתוף הקבצים אינן אחראיות משפטית להתנהגות המשפטית הלא חוקית של המשתמשים שלהן. חברות המוזיקה ערערו על פסיקה זו ובמקביל השיקו מאבק משפטי חדש, במסגרתו נתבעו מאות גולשים שנחשדו בהפצת מוזיקה פיראטית.

"תוכנות השיתוף לא נועדו רק להפרת זכויות"

בניגוד לתוכנת שיתוף הקבצים נאפסטר, אשר בגלגולה הראשון איפשרה למשתמשים לשתף קבצים באמצעות שרתים שהפעילה, ונסגרה לאחר שבית המשפט קבע כי סייעה להפרת זכויות היוצרים של בעלי הזכויות, חברות כמו גרוקסטר ו-Streamcast, מפעילת מורפיאוס, מפיצות תוכנות שיתוף קבצים "מבוזרות לחלוטין". כלומר, שיתוף הקבצים מתבצע ישירות בין המשתמשים, מבלי שמפעילת השירות תנהל רישום של הקבצים המשותפים או תסייע לפעולת השיתוף.

על פי כתב התביעה, כי טכנולוגיית שיתוף הקבצים של שלוש החברות תוכננה במיוחד כדי לסייע למשתמשים להעתיק קבצי מוזיקה וווידאו ולהפר זכויות יוצרים. לטענת ההגנה, בית המשפט העליון כבר קבע כי טכנולוגיה היא חוקית אם ניתן להשתמש בה גם לצרכים מהותיים שאינם מפרים זכויות יוצרים.

"ניצחון גדול לחדשנות"

תומאס קבע כי בית המשפט המחוזי צדק בפרשנות של החוק הדואגת לחדשנות הטכנולוגית ולחופש העיסוק, על אף הרצון להגן על זכויות היוצרים. "ההיסטוריה מוכיחה כי הזמן וכוחות השוק דואגים לשיווי משקל בין אינטרסים שונים, בין אם הטכנולוגיה החדשה היא פסנתר, מכונת שכפול, רשמקול, מכשיר וידאו, מחשב אישי, מכונת קריוקי או נגן MP3", כתב תומאס, "לכן, ראוי כי בתי המשפט יפגינו יחס זהיר לפני יישום פרשנות משפטית חדשה במטרה לפתור ניצול לרעה בשוק, על אף היקף התופעה הנרחב בשלב זה".

מייקל וייס, מנכ"ל חברת StreamCast, מפעילת מוריפאוס, מסר בהצהרה כי "לא רק שמדובר בניצחון גדול למורפיאוס בקרב קשה, אלא בניצחון גדול לכל חברינו מפתחי שיתוף הקבצים, וניצחון גדול לחדשנות האמריקנית...ההיסטוריה תוכיח כי מדובר בניצחון גדול גם לתעשיית הבידור...אני מקווה כי התאגידים ישכילו לאמץ טכנולוגיות חדשות כמו מורפיאוס על מנת לנצל את ההזדמנויות החדשות שהיא מציעה לאמנים וליוצרים במקום לבזבז את הזמן והכסף שלהם כדי לפגוע בקידמה".

"מדובר בניצחון גדול – ניצחון שמרחיק לכת מעבר לשיתוף קבצים, ורלוונטי לחדשנות הטכנולוגית באשר היא", מסר לאתר Wired פרד וון לוהמן מארגון EFF, הנלחם עבור זכויות הגולשים ברשת. וון לוהמן ייצג במשפט את גרוקסטר ו-Streamcast, "הסיבה שנטלנו על עצמנו את הייצוג המשפטי הייתה כדי להבהיר כי מפתחי טכנולוגיות חדשות אינם צריכים להשקיע זמן וכסף רב כדי להתגונן מול המאבק המשפטי שמנהלת נגדם הוליווד, בכל פעם שהטכנולוגיות האלה משבשות את המודלים העסקיים הקיימים של התאגידים".

"נמשיך במאבק"

מיץ' בינוול, מנכ"ל ה-RIAA, אמר כי הארגון ימשיך לרדוף את תוכנות שיתוף הקבצים. "ההחלטה האחרונה אינה פותרת את חברות שיתוף הקבצים מאחריותם להשתוללות הפיראטית ברשתות שלהם", הוא מסר בהצהרה, "השאלה היא אם המוזיקה הדיגיטלית תפעל בחלל שיתמוך ביצירתיות או בכזה שישדוד את עתידה".

בתי משפט מעטים בעולם פסקו כי תוכנות שיתוף קבצים הן חוקיות, בהם בית המשפט בהולנד ובארה"ב. על אף ההישג הגדול לטובת תוכנות שיתוף הקבצים, המאבק המשפטי רחוק מסיום. ה-MPAA וה-RIAA מסרו בהצהרות נפרדות כי הן בוחנות את צעדיהן, ולא מן הנמנע כי יעתרו על פסק הדין לבית המשפט העליון.

בשלב הבא, צפוי כי תעשיית המוזיקה תפנה לקונגרס האמריקני בניסיון לגייס תמיכה בחקיקת חוקי זכויות יוצרים נוקשים יותר, אשר יאפשר להוציא את תוכנות שיתוף הקבצים אל מחוץ לחוק. זאת, על אף שהשופט תומאס הזכיר את הפסיקה ההיסטורית של בית המשפט העליון האמריקני במשפט סוני בטאמקס, לפיה קלטות הווידאו הן חוקיות, אשר "ביטאה בבירור את תפקיד הקונגרס ביישום חוקי זכויות היוצרים על טכנולוגיות חדשות". (הכוונה היא לתפקיד מצומצם ג.מ.). שני סנטורים כבר הגישו בחודש יוני הצעת חוק חדשה, לפיה חברות טכנולוגיה יישאו באחריות משפטית על כל מוצר שיפתה אנשים לגנוב זכויות יוצרים.

על פי הצעת החוק, שהונחה בפני הקונגרס על ידי הסנטור הרפובליקני אורין האץ, אמנים ותאגידי בידור יוכלו לתבוע מפתחי מוצרים "המעודדים" הפרת זכויות יוצרים. ההצעה נתמכת על ידי ה-RIAA ומספר חברים בעלי השפעה בסנאט.