הבשורות של אלפא, הצרות של סמל"ת

בחודש מאי הקרוב ניפרד סופית מה-156, הדגם שהחל למעשה את תחיית המתים באלפא רומיאו לפני שנים. המחליפה, כנראה תחת שם רשמי 157, נמצאת זה זמן-מה בשלב אבות-טיפוס, או מה שמכונה בתעשייה "סדרה 0" ובשלב מתקדם יותר, "טרום ייצור". לוח הזמנים שהגיע לאחרונה לידינו מבטיח ייצור הופעת בכורה בתערוכת ז'נבה הקרובה, תחילת ייצור במאי, עלייה לכביש איטלקי עוד לפני הקיץ, ונחיתה כאן בתחילת 2006.

עד כאן הכל נשמע מצוין, נכון? אז זהו, שלא בדיוק. בפרויקט המכונה באלפא "939", יש גם בשורות רעות ליבואן. מקורות באלפא טענו באוזנינו כי מחליפת ה-156 תצא לדרך ללא גרסה אוטומטית, שתגיע רק שנה מאוחר יותר. זה אומר שהמכונית החדשה תגיע אלינו עם תיבה שתקסום לקהל הרחב רק לקראת סוף 2006, תחילת 2007.

פחות איטליה, יותר ארה"ב

זה כבר לא חדש לכם. האלפא החשובה הבאה תבוסס על אותה פלטפורמה המשמשת את שברולט מאליבו, אופל וקטרה וסאאב 9-3. לא מספיק לכם? היא גם תעשה שימוש במנועים שיגיעו מהענק האמריקני. עיקר מנועי הבנזין יגיעו מחברה משותפת לשני הקונצרנים העוסקת בפיתוח יחידות תחת השם FGP (ר"ת של Fiat-GM-Powertrain). מה זה אומר בדיוק? שאלפא תדאג לראש המנוע, ג'נרל-מוטורס פחות-או-יותר לכל השאר, כולל הייצור בפועל.

כן. מנוע ה-2.2 ליטר של אופל וקטרה, כמו-גם גרסת 1.9 חדשה שלו. כך גם יחידות ה-V6: אחת מוגדשת בנפח 2.8 ליטר, אחת רגילה בנפח 3.2 ליטר. וזה מסמל גם את מותו של ה-V6 האיטלקי הוותיק והנפלא. בתחום הדיזל נראה את יחידות ה-JTD המוכרות של האיטלקים בנפח 1.9 ו-2.4 ליטר.

אלפא רומיאו 156. היורשת עם מנועי GM ופלטפורמת אפסילון אמריקנית 

מחליפת ה-156 תוצע גם עם הנעה כפולה, לה צופים באלפא אחוז חשוב מהמכירות (כ-35%). ייצור המערכת יחל בימים הקרובים, אך יתכן ותושק מעט מאוחר יותר. בהמשך יוצעו גרסאות חזקות יותר, עליהן רמזה הויסקונטי התצוגתית עם מנוע ה-3.2 ליטר כפול המגדשים (405 כ"ס).

מה עוד? העיצוב של ג'וג'ארו ישלב קווים מהדגם הנוכחי וגם מהברירה, זאת על-פני מרכב גדול משמעותית מהמכונית המוחלפת. כרגע ידוע לנו על בסיס גלגלים של כ-280 ס"מ - ארוך ב-10 ס"מ מזה של ה-166 הגדולה במבחר. אה, ועוד עניין אחד קטן. באלפא מבטיחים תא נוסעים וסביבת נהג יוצאי דופן ובעלי איכות גבוהה מאי פעם. נראה אותם.