17 זרים נחטפו וברשות איימו: "נוציאם להורג"
14 מהאזרחים הזרים נחטפו בעזה, אחד בג'נין ושניים בשכם - שם איימו החוטפים להוציאם להורג אם המבצע יימשך. חמושים מהחזית העממית ומגדודי חללי אל-אקצה עומדים מאחורי החטיפות, אך לאחר שהסתיימה הדרמה נראה כי לפחות חלק מהזרים שוחררו. נציגי האו"ם והצלב האדום עוזבים זמנית את הרשות. אלפי פלסטינים יצאו להפגנות וקראו בגנותן של בריטניה וארה"ב. חמושים גם פרצו למרכז התרבותי הבריטי בעזה, איימו על העובדים והשחיתו רכוש
הפגנות וגל חטיפות בשטחים בתגובה לפעולת צה"ל ביריחו. בשעות הצהריים (יום ג') ואחר הצהריים חטפו חמושים פלסטינים 17 אזרחים זרים: 14 בעזה, שם הורה מפקד המשטרה הפלסטינית בעיר לפתוח באש לעבר חמושים שיינסו לפגוע באזרחים זרים. עוד שניים נחטפו בשכם, ואחד בג'נין. לא ברור כמה מהזרים עדיין מצויים בידי החמושים. לפי דיווחים אחדים, חלק מהזרים שוחררו. לאחר שהדרמה ביריחו הסתיימה נודע כי שני אוסטרלים, שני צרפתים, אמריקני ואיש הצלב האדום השוויצרי שוחררו.
בצהריים חטפו חמושים מהחזית העממית שתי אזרחיות צרפתיות בצפון רצועת עזה באזור בית חנון. זמן קצר אחר-כך נחטפו אזרח שוויצרי, איש הצלב האדום, וכן מורה אמריקני. בצהריים נחטפו בשכם שני אזרחים בריטים על-ידי גדודי חללי אל אקצה, ואחר הצהריים נחטפו ממלון בעזה, שני עיתונאים מדרום קוריאה, עיתונאי צרפתי ועיתונאי איראני. יחד עמם נחטפו עוד ארבעה אזרחים זרים שזהותם אינה ברורה. שני חטופים נוספים, אוסטרלים במוצאם, נחטפו אחר הצהריים בעזה, ואזרח אמריקני נחטף בג'נין.
החוטפים בשכם דורשים את הפסקת פעולת צה"ל ביריחו ומאיימים לפגוע בחטופות. מאז הבוקר נשמעים איומים לחטוף ישראלים ואף לפגוע ביעדים ישראליים בארץ ובעולם. אחד החמושים בשכם אמר ל-ynet: "אם המבצע לא ייפסק נוציא את החטופים להורג".
בעקבות גל החטיפות ביקשו כמה אזרחים זרים, אזרחי צרפת, בריטניה, גרמניה ודרום קוריאה, למצוא מקלט במפקדת כוחות הביטחון הפלסטינים בעיר עזה. הזרים הגיעו למקום וביקשו מחסה מחשש לחייהם. במקביל הודיעו הצלב האדום והאו"ם על הוצאת נציגיהם מרצועת עזה ומהגדה המערבית באופן זמני.
זמן קצר לאחר שנודע על פעולת צה"ל ביריחו, יצאו אלפי מפגינים פלסטינים לרחובות הערים בגדה וברצועת עזה. מלבד המחאה על הפעולה עצמה, השמיעו המפגינים - בהם גם תלמידי בית ספר רבים - קריאות נגד ארצות הברית ובריטניה והאשימו אותן בקנוניה ובשיתוף פעולה עם ישראל (שומרים משתי המדינות הוצבו בכלא יריחו במסגרת ההסכמים עם הרשות הפלסטינית).
המהומה ליד הקונסוליה הבריטית, היום בעזה (צילום: רויטרס)
במספר מוקדים תקפו מפגינים נציגויות של חברות וארגונים זרים ובעיקר בריטים ואמריקנים. כך למשל הותקף המרכז התרבותי הבריטי בעזה, כאשר חמושים פלסטינים מכל הארגונים ובראשם חמושי החזית העממית, נכנסו למקום ואיימו על העובדים, השחיתו והציתו רכוש ותבעו שהממשלה הבריטית תתערב להפסקת פעולת צה"ל. חמושים פרצו גם למשרדים של תחנת טלוויזיה גרמנית עיר עזה, השוכנים בבניין שבו משרדי ה-BBC בעיר.
עדי ראייה פלסטינים דיווחו גם על חילופי אש בין שוטרים פלסטינים לחמושים סמוך לקונסוליה הבריטית בעזה. במספר מוקדים בשטחים מעלים המפגינים באש דגלי ישראלי, בריטניה וארצות הברית.
בשעות הצהריים החלו מרבית בעלי העסקים בגדה לסגור את חנויותיהם כאות מחאה על הפעולה ביריחו, במה שמסתמן כשביתה כללית ספונטנית. במקביל, הוציאו כל הארגונים הפלסטיניים החמושים - למעט גדודי אל קסאם של החמאס - הודעות המאיימות על ישראל בפגיעה, במידה וזו לא תפסיק את פעילותה ביריחו.
ובתוך תחומי הקו הירוק עולה החשש מפני התלהטות הרוחות בבתי הכלא הביטחוניים, בהם מוחזקים אסירים פלסטינים. שירות בתי הסוהר העלה את רמת הכוננות בבתי הכלא וכל הסוהרים בבתי התבקשו לגלות ערנות מוגברת להתנהגות האסירים על מנת למנוע כל כוונה ליזום מהומות. לשב"ס אין מידע מודיעיני על הפרות סדר נקודתיות, בעיקר משום שהפעולה
ביריחו באה ללא הודעה מוקדמת. כ-8,000 אסירים ביטחוניים כלואים ב-26 בתי סוהר שונים ברחבי הארץ.
לאחרונה, בעקבות עליית החמאס לשלטון ברשות הפלסטינית, התפתחה מתיחות בין אסירי החמאס לאסירי הפתח. המתיחות, מעריכים בשב"ס, יכולה להיות מניע עבור האסירים לפעילות מחאה שתכוון כנגד הסוהרים. בשב"ס התקבל מידע לפיו בכוונת האסירים לנקוט בצעדי מחאה כבר בימים הקרובים וגם בשל סיבה זו הועלתה רמת הכוננות בבתי הכלא.
לפנייה לכתב/ת 
