"אתם מתבקשים לעזוב את ישראל עד ה-25 ביוני"

"לאחר בחינת המקרה שלך הרינו להודיעך כי הבקשה נדחית והתיק נסגר. הינך מתבקש לעזוב את הארץ עד ה-25 ביוני 2007", כך, בלשון עניינית, הודיע מכתב שנשלח לנשיא הקהילה הליברית בישראל איובה קנה בראשית החודש. "אני מאחלת לך הצלחה במהלכיך העתידיים", נחתם המכתב, שנשלח במקביל לחברים נוספים בקהילת הפליטים, בהם הורים לילדים שנולדו בארץ, וסתם את הגולל על מאבקם.  

כשבוע נותר עד מועד הגירוש וקנה מיואש. כ-90 איש בלבד מונה קהילת הפליטים הליבריים, מהם 16 ילדים, חלקם שוהים בארץ יותר מ-13 שנה - וכולם עובדים לפרנסתם. למרות שבחודש מרץ המליצה ועדת הפנים של הכנסת לאפשר להם להישאר בישראל עד סוף 2007, למרות בקשה רשמית של משרד החוץ הליברי להותירם כאן מחשש לחייהם, משרד הפנים ממאן לבטל את גזירת הגירוש.

"אנחנו מעדיפים לשבת בכלא ולא לחזור לליבריה", פוסק קנה. "ברור לנו שחזרתנו פירושה רדיפה ומוות. דבר לא מצפה לנו שם, רכושינו הוחרם על-ידי אלו שרצחו את בני המשפחה שלנו ואין לנו ספק שאותם מרצחים יפעלו לסיים את שהתחילו. עברתי שבעת מדורי גיהינום במולדתי והכלא הישראלי אינו מפחיד אותי. לא ייתכן שאנשים ששהו כאן מעל עשר שנים יתבקשו לעזוב תוך שלושה שבועות", הוא מוסיף. "אם ישראל אינה רוצה בנו נעזוב, אך תנו לנו שהות מספקת".  

"אין לנו לאן לחזור". קהילת הפליטים הליבריים בכנסת (צילום: תמר דרסלר)  

המאבק נגד גירושם של הפליטים הליבריים החל בשלהי שנת 2006, אז הסירה נציבות הפליטים של האו"ם את ליבריה מרשימת המדינות המסוכנות, ואזרחיה נדרשו לשוב למולדתם. במקביל, פנתה נשיאת המדינה אלן ג'ונסון-סירלוף למדינות בהן שוהים פליטים ליבריים בבקשה להשהות את חזרתם עד שתושג יציבות מדינית בארצם. האם ליבריה בטוחה? לטענתם בני הקהילה אין הם יכולים לשוב, מחשש שיהיו חשופים להתנכלויות ואף למוות בשל היותם בני שבט המנדינגו. "הפליטים שהגיעו לישראל עברו כמעט כל התעללות אפשרית בדרכם לכאן. אונס, רצח של יקיריהם שבוצע לנגד עיניהם ועינויים", מעיד קנה.

מסתייעים בעורך הדין ארי סירקין, ביקשו חברי הקהילה ממשרד הפנים לבחון מחדש את שהותם בישראל. אך לטענתם, לא רק שלא נערכו עימם ראיונות - אפילו תגובה רשמית לא התקבלה לבד ממכתבי הגירוש. כעת, הם מתמודדים עם בהלה ובלבול רב, ואינם יודעים מה יעשו. " לצערי הרב, 11 פליטים עומדים בפני גירוש", מתקומם חבר הכנסת דב חנין, הפעיל בעניינם של הפליטים הליבריים בפרט

וקהילת הפליטים בישראל כולה. "אני פונה לשר הפנים ומבקש ממנו להיענות להמלצה לאפשר את שהותם של הפליטים בישראל עד סוף 2007. לטעמי, מדובר בחובה מוסרית", הוא מוסיף. "ראוי כי מדינה שהוקמה כמדינת פליטים תדע לגלות רגישות יתרה".

ממשרד הפנים נמסר בתגובה כי, "לפני כשנה הודיע האו"ם שליבריה אינה מוגדרת עוד כמדינה בה ישנה סכנה לחיי התושבים ועל כן, בהמלצת כל הגורמים הרלוונטיים, נקבע כי קבוצת האזרחים הליברים השוהה בישראל תשוב למדינתה. משרד הפנים פעל כשורה בסוגיה סבוכה זו ואף מעבר לכך, כאשר אפשר את המשך שהותם בישראל במהלך השנה האחרונה. משפחות אשר עניינן נדון באופן פרטני לא תידרשנה לצאת בשלב זה, עד להשלמת הטיפול בבקשתן".