הנבחרת בונה על בניון, שוער עדיין אין

במוקדמות מונדיאל 1974 נכשלנו מול הקוריאנים, ב-78' הם שוב עצרו אותנו. ב-82' סיימנו במקום האחרון בבית אירופי, ארבע שנים אחר כך אוסטרליה שלחה אותנו הביתה מאוקיאניה. ב-90' רוזנטל החמיץ מול קולומביה, ב-94' מאיר איינשטיין לא נרגע, אבל עדיין ישראל סיימה אחרונה.

• דוידוביץ' והאולטימטום - חיקוי דהוי של אוואט
• סדין אדום: הכר את היריבה, נבחרת שוייץ
  

בדרך לגביע העולם של 1998 קפריסין הקטנה ניצחה את הכחולים-לבנים של שלמה שרף 0:2 ושוב מנעה מהם להתקרב למונדיאל, ובמוקדמות ליפן וקוריאה 2002 אנדי הרצוג הבקיע בין הרגליים של אבי נמני בתוספת הזמן והחניכים של ריצ'רד מולר נילסן חוו עוד אכזבה, הפעם באדיבותה של אוסטריה. הקמפיין האחרון, לגרמניה 2006, הסתיים ללא הפסדים, אבל גם ללא הצלחה.

הערב באיצטדיון ר"ג (21:00, ישיר בערוץ 2) עוד קמפיין מוקדמות מונדיאל ייצא לדרך, הפעם דרור קשטן יוביל אותו. 40 שנה (מאז המוקדמות ל-1970) ישראל הולכת במדבר, מטרת המאמן הוותיק תהיה למצוא סוף-סוף את הארץ המובטחת, דרום אפריקה במקרה הזה. פחות מ-24 שעות לפני משחק הפתיחה מול שוייץ, קשטן עדיין לא הודיע מי ילבש את האפודה מספר 1.    

באימון המסכם קשטן תירגל שוב את ההרכב שתורגל ביום חמישי. שוער לא תורגל באימון הסגור, אך דודו אוואט צפוי לקבל עדיפות על פני ניר דוידוביץ'. שמואל קוזוקין מבית"ר ירושלים יפתח כמגן הימני, חברו לקבוצה יואב זיו יהיה המגן השמאלי ובמרכז ההגנה יוצבו טל בן חיים ממנצ'סטר סיטי ואבי סטרול מלוקרן. בירם כיאל ממכבי חיפה ותמיר כהן מבולטון יאיישו את הקישור האחורי, יוסי בניון מליברפול וסלים טועמה מסטנדרד ליאז' ישחקו בכנפיים.

דוידוביץ'. כנראה אוואט יקבל עדיפות על פניו (צילום: אלי אלגרט)

החלוץ עומר גולן, חברו של סטרול ללוקרן, יפתח דווקא בעמדת הקשר המרכזי, ואילו ליגיונר נוסף, רוברטו קולאוטי מבורוסיה מנשנגלאדבך, יוצב בחוד.

קולאוטי נראה מצוין במהלך השבוע, אבל כרגיל בניון יהיה פעם נוספת האיש המרכזי בנבחרת הישראלית. קשטן מקווה שמאור בוזגלו יהיה האס שלו - קשר מכבי תל אביב צפוי להיות החילוף ההתקפי הראשון של המאמן.

הרכב משוער: דודו אוואט; שמואל קוזוקין, טל בן חיים, אבי סטרול, יואב זיו; תמיר כהן, בירם כיאל, יוסי בניון, סלים טועמה, עומר גולן; רוברטו קולאוטי.

כ-3500 כרטיסים נותרו לקראת המשחק הערב. הקופות ייפתחו בשעה 12:00 ובהתאחדות בטוחים כי הם ייחטפו תוך מספר שעות. בהתאחדות מבקשים מהאוהדים להגיע מוקדם לאצטדיון על מנת למנוע עומס על שערי הכניסה בשל הבדיקות הבטחוניות.