היסטוריוני: כשאורלנדו פגשה את מג'יק

אורלנדו מג'יק ולוס אנג'לס לייקרס ייפגשו הלילה (ו'), ראש בראש, למשחק פתיחת סדרת גמר ה-NBA. ההיסטוריה בין המועדונים לא הולכת רחוק מדי, במיוחד בגלל שהמג'יק הוקמו רק בפתיחת עונת 1989/90. עד היום המאזן בין הקבוצות עומד על 11:30 לסגולים-צהובים, אך בתחילת העונה זה היה 9:30, כך שהמג'יק בכיוון הנכון מבחינתם.

• גמר ה-NBA: הווארד יצליח איפה ששאקיל נכשל?
• השנה של אורלנדו או העשור של הלייקרס
• פיל ג'קסון רוצה היסטוריה, ואן גנדי טבעת ראשונה

   

  
  

בחרנו לחזור עד לחורף 1989, חפרנו ונברנו, ומצאנו את המפגש הראשון בין הקבוצות. זה קרה בעשרה בדצמבר 89', באורלנדו, פלורידה. לפני שניכנס לעובי המשחק, הרי לכם תזכורת, מה נכתב בעיתונים של אותם הימים: עזר ויצמן עזב את ישיבת הממשלה בזעם, דיונים על עתיד "כור", שביתה בבתי הספר התיכוניים בבאר שבע, ובעקבות המהפכות במזרח אירופה: חשש בארץ לגורל היהודים.

בספורט: מכבי ת"א של טד אוואנס-מוטי ארואסטי גברה על מכבי ראשל"צ, 22 נק' לדורון ג'מצ'י. דוד פיזנטי התעצבן על ש.ג. (שניאור גרונדמן, צמד מאמני הנבחרת הלאומית, למי שלא זוכר), המחבטים הבכירים של הטניס הישראלי, עמוס מנסדורף וגלעד בלום, יצאו לטורניר באוקראינה. דווייט הווארד, כוכב המג'יק היום, היה אז בן שלוש בלבד, רשארד לואיס, כבר היה בוגר, בן 9.

הטובים ביותר נגד הטריים ביותר

ונחזור למשחק. הלייקרס הגיעו לפלורידה במהלך מסע חוץ במזרח, כשבמשחק הראשון ב"איסט קוסט", הם הפסידו לוושינגטון בולטס. למרות זאת, שחקניו של פט ריילי החזיקו במאזן הטוב בליגה - 5:14. אורלנדו הגיעה למשחק הזה כשלרשותה שבעה ניצחונות, הראשונים בהיסטוריה שלה, ו-11 הפסדים. כמו כן היא גררה אחריה ארבעה הפסדים רצופים.

לאורך רוב המשחק האורחים מקליפורניה שלטו בנעשה על הפרקט ביד רמה. מג'יק ג'ונסון, ביירון סקוט, וולאדה דיבאץ וג'יימס וורת'י עש כל העולה על רוחם, ושמרו על יתרון דו ספרתי נוח, כשהראש כבר היה בטיול באפקוט סנטר, שתוכנן למחרת בבוקר. גם הרבע השלישי רץ באותו המומנטום, אך באמצע הרבע האחרון החל להתפתח עניין.

סם וינסנט מציג: המהפך

שש דקות לסיום הובילו האורחים 85:99. פה לקחו המג'יק פסק זמן, בו ריילי בעיקר הדריך את שחקניו מאיפה יוצא האוטובוס לדיסני וורלד. מכאן והלאה הלייקרס פשוט דוממו מנוע, כשהם קולעים רק 4 נק' עד לסיום. המג'יק עשו ריצת 4:23, ושלושים וחמש שניות לבאזר יצא המותחן לדרך.

טרי קאטלג' העלה את המארחת ל-103:105 - יתרון ראשון של המג'יק אי פעם על הלייקרס. איי.סי. גרין, המכונה "אלי קוקוס כהן האמריקני" (או ההיפך?) החמיץ

הזדמנות להשוות 12 שניות לסיום, וממש מתחת לסל לקח מארק אייקס את הריבאונד החשוב ביותר במשחק, והוסיף עוד אחת מהקו - 103:106 לפסים.

לארי דרו, שבעתיד ינסה לנצח ביחד עם דארן דיי ופזארו את מכבי תל אביב, ניסה להשוות בשלשה, אך נחסם על ידי האיש של המשחק - סם וינסנט, שקבע מהקו את תוצאת הסיום - 103:108 לאורלנדו, בניצחון הראשון של המג'יק על מג'יק.

15,077 אוהדים השתוללו

קאטלג' סיים את המשחק עם 26 נקודות, אך וינסנט היה הכוכב בדקות האחרונות, כשקלע 9 מ-21 הנק' שלו בקלאץ', במיוחד לאחר שאיכזב את האוהדים בהפסד המג'יק להיט בדרבי שנערך כמה ימים קודם לכן. 15,077 האוהדים של הקוסמים ויתרו לו אחרי המשחק הזה.

מג'יק ראה כפול

תשע דקות לסיום המשחק קיבל מג'יק מכה בעין, ושמועות אמרו שמכאן והלאה הוא ראה הכל כפול. זה יכול להסביר דבר או שניים. "אני לוקח את האחריות על עצמי", אמר הקוסם בסיום. "איבדתי כמה כדורים חשובים, ולא הצלחנו לסיים מהלכים נכונים שהתחלנו. זה מסוג המשחקים שהיינו צריכים לנצח".