הכירו: זה האיש שתורם דם כבר 60 שנה – והציל 2.4 מיליון תינוקות
ג'יימס הריסון מכונה "האיש בעל זרוע הזהב". האוסטרלי בן ה-81 תורם דם בכל שבוע כבר 60 שנה. הדם הנדיר שלו עזר להציל כבר מעל 2.4 מיליון תינוקות, אבל השבוע הוא החליט "לפרוש לגמלאות" - ותרם את תרומתו האחרונה
האיש בעל זרוע הזהב ממשיך להציל חיים: ג'יימס הריסון בן ה-81 הציל מעל 2.4 מיליון תינוקות באוסטרליה, לאחר שב-60 השנים האחרונות הוא מקפיד לתרום דם כל שבוע. החודש הודיע כי הוא "פורש לגמלאות מתרומות הדם".
ההחלטה לתרום דם גמלה בלבו כבר בגיל 14, לאחר שעבר ניתוח בחזה ונזקק ל-13 ליטרים של דם. בריאיון אמר הריסון כי מעולם לא חשב להפסיק לתרום: "הדם שתרמו לי הציל את חיי, ולכן ידעתי שכשימלאו לי 18 שנים, אתרום גם אני בלי הפסקה". רק לאחר שהחל לתרום דם, נתגלה כי סוג דמו נדיר וכי הוא נושא בו את הנוגדנים מצילי החיים.
עד אותו זמן, מתו אלפי תינוקות מדי שנה מחוסר התאמה בין סוג הדם Rh שלילי של האם, לבין סוג הדם Rh חיובי של העובר. בלא מתן נוגדנים לאם, זורמים נוגדנים מדם האם אל העובר, הורסים את כדוריות הדם שלו וגורמים לאנמיה קשה ביותר ואף למוות.
עוד כתבות בנושא:
משה חגג יום הולדת 70: תרם דם בפעם ה-300
היסטוריה: ישראל מקבלת תרומות דם מהומואים ויוצאי אתיופיה
בעלי איזה סוג דם בריאים יותר?
לאחר שהתגלה סוג הדם שלו, הריסון התנדב לעבור סדרת בדיקות כדי לסייע בפיתוח החיסון אנטי-D, הניתן היום בכל העולם וגם בישראל לנשים בעלות סוג דם שלילי (כלומר, ללא Rh), ומונע מהנוגדנים של האם להגיע לתינוק. על פי הערכות בנק הדם האוסטרלי, הריסון עזר להציל עד כה את חייהם של לפחות 2.4 מיליון תינוקות.
"אנשים אומרים לי שאני גיבור", אמר הריסון, "כנראה שהכישרון היחיד שלי הוא שאני יכול לתרום דם". באוסטרליה לא ניתן לתרום דם מעל לגיל 81 שנים, והריסון הודיע כי הוא נאלץ לפרוש מתרומות.
בישראל שיאן תרומות הדם היה מנחם שטיינמץ, טכנאי מכונות תפירה. הוא תרם בימי חייו מאות מנות דם, מהן הופקו מנות כדוריות דם אדומות, פלסמה, טסיות דם ומרכיבי דם נוספים שהביאו להצלתם של אלפי חולים בישראל.
לפנייה לכתב/ת 
