החשוד ברצח אילן חלימי הוסגר לצרפת

חוף השנהב הסגירה לצרפת את יוסוף פופאנה, החשוד כמנהיג הכנופיה שחטפה ורצחה את הצעיר היהודי אילן חלימי בפריז. זאת לאחר שביום שישי חתם נשיא חוף השנהב, לורן גבאגבו, על טפסי ההסגרה של פופאנה, שנתפס לפני שבוע וחצי במדינה.

פופאנה לווה לשדה התעופה הבינלאומי באבידג'אן על ידי עשרות שוטרים, ושם הועבר לידי חיילים צרפתים. הם העלו אותו למטוס למטוס צבאי צרפתי שנשלח במיוחד מצרפת. ההסגרה התאפשרה לאחר שבית משפט במדינה אישר אותה ביום חמישי האחרון ונשיא חוף השנהב חתם על הסכם ההסגרה.

פופאנה, יליד חוף השנהב, חשוד כי עמד בראש "כנופיית הברברים" שחטפה, עינתה ורצחה את חלימי, נעצר באבידג'ן שבחוף השנהב. הוא עבריין מורשע שהגדיר עצמו בעבר כ"מוח שמאחורי הברברים".

עקבותיו של חלימי, בן 23, נעלמו בסוף חודש ינואר האחרון, לאחר שככל הנראה נפל למלכודת-מין שהציבו לו חוטפיו. במשך שלושה שבועות הוא נכלא ועונה בדירה באחד מפרברי העוני של פריז, בעוד החוטפים דורשים ממשפחתו כופר עצום. הוא נפטר מפצעיו ב-13 בפברואר, זמן קצר לאחר שהושלך ליד פסי הרכבת ביציאה מהעיר. שלטונות צרפת הגדירו את המעשה כ"פשע שנאה אנטישמי". 

13 חשודים במעשה נעצרו לחקירה, שישה מהם עשויים לעמוד בפני אישומים חמורים של פשעי שנאה. אחרים, בהם גם בעלי הדירה בה הוחזק חלימי, עדיין נחקרים. לפחות שלושה מהעצורים הודו בחקירתם כי יהדותו של חלימי היוותה את אחת הסיבות להתעללות בו. בתחילה נטען אומנם כי הרקע למעשה הוא פלילי גרידא, אך השופטת קורין גוטסמן, שמונתה לטיפול בתיק, קבעה כי חלימי נרצח בשל יהדותו.

התעללות אכזרית

חוקרים הממונים על הפרשה אמרו כי "יהדותו של חלימי תרמה לחוסר האנושיות שבא לידי ביטוי בהתעללות שעבר. זו כנופיית פרברים, מהסוג שמאמין כי 'כל היהודים הם זבלים עשירים'". ממצאי החקירה עולה כי בין היתר כיבו החוטפים סיגריות על גופו של חלימי, חתכו אותו בסכין ושפכו עליו נפט.

הרצח האכזרי, והנסיבות שהובילו לו, עורר סערה גדולה בצרפת, שעדיין מחלימה מהמהומות הגזעניות שפרצו בה בסוף השנה שעברה. הנשיא ז'ק שיראק הודיע כי בכוונתו לקחת חלק בהלווייתו של חלימי, שתצא מבית הכנסת הראשי של פריז. את הטקס ינהל הרב הראשי, יוסף סיטרוק. ראש הממשלה, דומיניק דה-וילפן, הודיע גם הוא על הגעתו.

הדים בישראל

מאות מבני הקהילה היהודית-צרפתית בישראל התאספו בשבוע שעבר בעיר העתיקה בירושלים למפגן מחאה בעקבות הרצח. ההפגנה נערכה לבקשת משפחת חלימי ובסופה החלו המשתתפים לצעוד לכיוון הכותל, שם ביקשו לומר תהילים לעילוי נשמתו של חלימי. יו"ר העמותה, יוסף זחקה, אמר לקהל שהתאסף: "יש לנו אחריות פרטית וכללית של המעשים שלנו. אילן הצליח לאסוף אותנו כדי שנחשוב ונתפלל עבור העם שלנו והיהודים בצרפת הנמצאים בסכנה ולא מבינים שאל להם להישאר במדינה עוינת".

שרת החוץ ציפי לבני קטעה ביקור מדיני שערכה בצרפת בסוף השבוע, כדי להיפגש עם אמו של חלימי ועם בני משפחתו. האם אמרה לשרה: "הרצח של הבן שלי, אילן, זעזע את העולם. אני מקווה שהאירוע הטראגי הזה יגרום לנקיטת צעדים מיידיים נגד האנטישמיות על כל צורותיה בצרפת".