ד"ר רעות כסיף, מנהלת טיפול נמרץ ילדים בבי"ח ספרא לילדים ב"שיבא", נאבקת על חייהם של ילדים חולי חצבת. "הילדים אומללים, מיובשים, מתנשמים ולא מסוגלים לאכול", היא מספרת. "אף אחד לא רוצה לראות ילד במצב כזה, בטח לא ממחלה שאפשר היה למנוע לחלוטין"
המספר המדווח על נדבקי חצבת מאז חודש אפריל עומד על כ־1,800, ותשעה ילדים נפטרו. לפי הערכות, מספר הנדבקים שאינם מדווחים גבוה יותר. מה השתנה השנה?
"בשנים האחרונות ניכרת ירידה חדה בהתחסנות בקרב אוכלוסיות מסוימות. בגלל שזו מחלה כל כך מדבקת, צריך כיסוי חיסוני מעל 95% וכיום יש קהילות בארץ שהכיסוי החיסוני שלהן ירד מתחת ל-80%. גם ברחבי העולם קיימת ירידה חדה בהתחסנות. לכן מספיק ילד אחד שלא התחסן, היה בחו"ל או במטוס, שהה ליד נשא של המחלה ובשובו נמצא עם אוכלוסייה שאינה מתחסנת - הנגיף מיד מוצא קרקע להתפשטות. המחלה עוברת דרך רסיסי רוק באוויר שנפלטים כאשר חולה משתעל, מתעטש או אפילו רק מדבר".
האם הנגיף הנוכחי אלים יותר? "לא, מדובר באותו זן ותיק, אך חשוב להדגיש שהוא היה ונשאר מאוד אלים וזו הסיבה שכל כך חשוב להתחסן. הנגיף גורם לדיכוי מערכת החיסון ועלול לגרום לסיבוכים רבים ותמותה. החיסון הראשון, שניתן סביב גיל שנה, מעניק הגנה של כ־93%, והחיסון השני בגיל שש משלים את ההגנה ל־100%. לכן, לכל מי שחוסן בשתי המנות, אין סיבה לחשוש. אבל עקב ההתפרצות הנוכחית, משרד הבריאות החליט להקדים את גיל החיסון הראשון לגיל שבין חצי שנה ל־11 חודשים".
"יש חשיבות עצומה לכך שרבנים מוכרים ובעלי השפעה יקראו בפומבי לציבור להתחסן. למיטב ידיעתי, זה החל לקרות בתקופה האחרונה"
כמה חולים הגיעו למרכז הרפואי שיבא? "מאז תחילת ההתפרצות, כמעט בכל זמן נתון מאושפזים אצלנו בטיפול נמרץ בין חולה אחד לשלושה. אחד מהם היה במצב קשה והאחרים במצב בינוני או קל. הסיבה שגם ילדים במצב קל יחסית מאושפזים בטיפול נמרץ היא תנאי הבידוד המחמירים שאנחנו מחויבים להם, כדי למנוע הדבקה במחלקות אחרות. רוב הילדים שהגיעו אלינו לא היו מחוסנים, רובם מהאוכלוסייה החרדית, בגילאי כמה חודשים עד ארבע שנים. בכולם יצא לי לטפל באופן אישי".
מה לדעתך עומד מאחורי התופעה של אי חיסון ילדים? "מדובר בשילוב של כמה גורמים, החל מהתנגדות אידיאולוגית של חלק מההורים וכלה בבעיית נגישות וחוסר מידע, בעיקר בקרב האוכלוסיות החרדיות. במקרים כאלה, כפי שראינו גם בקורונה, יש חשיבות עצומה להסברה נרחבת, כולל רבנים בעלי השפעה שיקראו בפומבי לכלל הציבור להתחסן. למיטב ידיעתי, זה החל לקרות בתקופה האחרונה ויש רבנים שהביעו תמיכה ברורה בחיסונים ובשמירה על בריאות הציבור".
איך את מרגישה כשעלייך לטפל בילדים שסובלים ממחלה שיכלה להימנע לחלוטין?= "זה מאוד מאוד מתסכל. הילדים אומללים, מיובשים, מתנשמים, לא מסוגלים לאכול ופשוט סובלים. אף אחד מאיתנו לא רוצה לראות ילד במצב כזה, ובטח שלא ממחלה שאפשר היה למנוע לחלוטין. מעבר לכאב האנושי, זה גם גוזל משאבים חשובים - מיטות אשפוז, כוח אדם וזמן טיפול, על חשבון ילדים שזקוקים לטיפול במחלות שאותן אי־אפשר למנוע".
"חסנו את ילדיכם בלי לחשוב פעמיים. חצבת זו מחלה שניתן למנוע, אבל ללא חיסון היא יכולה להרוג"
איך מתמודדים עם הפצת פייק בנוגע לחיסונים? "צריך לחזור כל הזמן לעובדות ולמדע. חיסון חצבת (MMR) הוא חיסון משולב שמגן מפני שלוש מחלות נגיפיות: חצבת, חזרת ואדמת. הוא בטוח מאוד, ניתן בכל העולם כבר 60 שנה ועלול לגרום תופעות לוואי מינימליות כמו מחלה קלה שמלווה בחום ופריחה וחולפת תוך כמה ימים. מעולם לא הוכח קשר בין חיסון ה־MMR לבין תופעות חמורות כמו נכות, אוטיזם או מוות. להפך, זה אחד החיסונים שהצילו הכי הרבה חיים בהיסטוריה של הרפואה”.
אם היית צריכה לפנות עכשיו להורים, מה המסר החד ביותר שלך? "חסנו את ילדיכם בלי לחשוב פעמיים. חצבת זו מחלה שניתן למנוע, אבל ללא חיסון היא יכולה להרוג".