המונח הרפואי VSM (Vaginal Symptoms of Menopause) מתאר את התסמינים הנרתיקיים הנפוצים בגיל המעבר, שנובעים מירידה ברמות האסטרוגן האופיינית לתקופה זו.
מדובר בתופעה שכיחה, אך כזו שפחות מדברים עליה - מחצית מהנשים בגיל המעבר סובלות ממנה והיא משפיעה לרעה על איכות חייהן, על חיי המין ועל הבריאות הכללית שלהן. אך רק רבע מהן יפנו לקבלת עזרה רפואית בגלל מבוכה או מחשבה מוטעית שאין פתרון לבעיה.
תסמינים אופיינים ל־VSM
יובש, גרד, צריבה בנרתיק, תחושת אי־נוחות בעת ישיבה או הליכה, כאבים ביחסי מין. לעתים מתווספים גם תסמינים בדרכי השתן כמו דחיפות, תכיפות או צריבה. ייתכנו גם דלקות שתן חוזרות. אלה נובעות מהעובדה שכתוצאה מחוסר באסטרוגן רקמת הנרתיק הופכת להיות דקה ועדינה יותר ובעקבות זאת ייתכנו קרעים זעירים שאינם נראים לעין, המאפשרים חדירת חיידקים בקלות יתר.
איך מטפלים
הפתרונות מגוונים ויעילים, וחשוב מאוד להקפיד על טיפול קבוע וארוך טווח, מאחר שהמחסור באסטרוגן לא עתיד להשתפר עם הגיל.
טיפול הורמונלי מקומי באסטרוגן: נחשב לטיפול היעיל ביותר. הוא ניתן בטבליות נרתיקיות או בקרם נרתיקי, ומיועד להשבת הלחות, האלסטיות והחומציות התקינה של הנרתיק. הטיפול נחשב בטוח מאוד, ואת חלק מהתכשירים אף ניתן לרכוש ללא מרשם רופא. כאמור, כדי להשיג אפקטיביות, יש להתמיד בטיפול.
טבליות DHEA: מכילות את החומר הפעיל בטיפול אנטי־אייג'ינג - הורמון המומר ברקמת הנרתיק לאסטרוגן ולהורמונים אחרים (כגון טסטוסטרון). הוא משפר את עובי הרירית ואת התחושה המקומית ומיועד לשימוש מקומי יומיומי בנרתיק.
טיפול לייזר נרתיקי: גישה לא הורמונלית המעודדת את ההתחדשות של רקמת הנרתיק ומשפרת את הסימפטומים.
תכשירים לא הורמונליים: תכשירי לחות נרתיקית ותחליבי שימון המבוססים על נוזלים, חומצה היאלורונית ועוד, מיועדים לשימוש יומיומי ויכולים להקל באופן חלקי.
לסיכום: המסר החשוב ביותר הוא כי מדובר בתופעה פיזיולוגית שכיחה, בעלת השלכות על איכות החיים, ואין סיבה לחיות עם אי־הנוחות הנובעת ממנה. חשוב לדבר על כך ולפנות לגינקולוג/ית לקבלת סיוע.
- ד"ר רונית אלמוג היא מומחית בגינקולוגיה, מיילדות וטיפולי פריון, המרכז הרפואי תל אביב, איכילוב
